--Это зять наш, Лешка, так поблагодарил за все хорошее, - ответил отец.

-Вот сволочь, но я с ним поговорю. Если он думает, я остался таким же пацаном, как до армии, так он ошибается. Больше не будет вас обижать, это я вам твердо обещаю. Сергей уселся за стол, но от водки отказался, только выпил банку огуречного рассола.

-Мне надо в район ехать, на учет в военкомате становиться. Приеду, потом можно будет продолжить наш праздник.

-Продолжим сынок, не сомневайся, - обрадованно согласился с отец.

-Все, поехал я.

Он снова надел, опостылевшую ему за два года, военную форму и пошел к центру села искать попутку. После военкомата он подошел к мясокомбинату, на котором работал муж сестры, и стал терпеливо его ждать.

-О, Серега! - Обрадовался ему Лешка, выйдя из проходной.

-Отойдем в сторонку, надо поговорить.

-Пошли, у меня за углом мотоцикл стоит, на нем и домой поедем. Зайдя за угол, Сергей ни слова не говоря, одним ударом свалил Лешку на землю и начал пинать ногами, приговаривая:

-Запомни, больше никогда не сможешь поднять руку на моих родителей и на мою сестру.

Потом он схватил его за рубашку и приподнял. Лешка был без сознания. Серега достал у него из кармана ключи от мотоцикла, завел и уехал, даже не подумав, а как же его избитый зять доберется домой.

В доме родителей его уже ждали, стол был заставлен немудренной деревенской закуской, кроме этого было много бутылок разного спиртного. В хате и во дворе было много людей - родственников, соседей. Да и так народ подходил. Кому не хочется отметить демобилизацию односельчанина, повод очень даже существенный.

Уже стемнело, когда прибежала взволнованная Тамара.

-Мама, что-то Лешки с работы еще нет.

-Может сверхурочные, а может с мужиками в городе загулял. Ты бы по строже с ним, а то заведет на стороне кралю. Садись ближе к столу, никуда твой муженек не денется.

-Нет, мне надо идти, дети дома одни.

Но и утром Леша домой не вернулся. Она снова пришла к родителям и здесь увидела мотоцикл мужа.

-Мама, откуда Лешкин мотоцикл у вас?

-Так Сергей из города на нем вернулся.

-А сам Лешка где?

-Откуда я знаю. Спроси у брата.

Тамара зашла в дом, с трудом растормошила Сергея, а когда он открыл глаза, сразу спросила:

-Где Лешка?

- В городе остался.

-Что ты мне здесь заливаешь, как он мог отдать тебе мотоцикл, а сам остаться в городе.

-Поучил я его малость, чтобы родителей и жену уважал.

-Где ключи от мотоцикла, урод?

-А я помню? Поищи на шкафу.

Тамара ключи нашла довольно быстро, водить мотоцикл она умела, Лешка научил. Говорил, мало ли что может произойти, права на всякий случай иметь надо.

Приехав в город, она сразу направилась в больницу и не ошиблась. Ее муж лежал в травматологии с сильным сотрясением мозга и кровоподтеками по всему телу. В сознание он еще не приходил. Расспросив врача, она выяснила, жить ее муж будет, но сильные головные боли временами его донимать будут, все остальное заживет без последствий, так как переломов нет. Приходили уже из милиции, но врач к нему их не пропустил, бесполезно пока.

-Когда он придет в сознание?

-Никто вам этого не скажет. Может, через час, а может, через неделю.

-Мне можно возле него дежурить?

- Не можно, женщина, а нужно. Персонала у нас не хватает. Но вы должны принести документы, подтверждающие, что являетесь его женой.

-Да, конечно, я все привезу. Скоро я вернусь.

Она вернулась в село и сразу пришла к родителям.

-Где Сергей? Где эта сволочь?

-Спит. Похмелился малость и снова спать пошел.

-Как мне надоели ваши пьянки-гулянки.

-Где твой муженек? - Спросила мать

-В больнице он. Ваш сын его избил, и теперь прямо из армии пойдёт в тюрьму.

-Подожди, доченька. Как в избил, почему в тюрьму?

- Вы что ему сказали вчера утром, откуда у вас синяки?

Родители молчали.

-Молчите, так вот он и помчался честь семьи отстаивать.

- Доченька, родная, - взвыла мать, - не надо Сережу сажать в тюрьму. Скажи Леше, чтобы он не признался, кто его избил. Прошу тебя.

- Скажите вашему сыну, чтобы его ноги больше в деревне не было, а я попробую Лешу уговорить, но не обещаю. А ты, мама, заканчивай пировать, перебирайся в мой дом и смотри за внуками, мне надо возле ужа дежурить.

-Все сделаю, дочушка, не сомневайся. Прямо сейчас всю оставшеюся водку спрячу, а сама перейду к тебе жить, только Сережу выручи. Мы потом Лешу отблагодарим.

-Я тебе спрячу водку. Собирайся и иди к Тамарке, а мы с сыном здесь покумекаем, как быть. Так и знал, что Лешка не будет нам родным. А как же! Отец- учитель, мама- библиотекарша. А где сейчас школа и библиотека? Все закрыли, а они к сельскому труду не привыкли, вот и ходят к тебе, Тамарка, побираться.

-А вот это уже совсем не твое дело, папа. Думай лучше, как сына от тюрьмы спасти.

6

Уехать Сергею не удалось. Районный центр, городок небольшой, почти все знают друг друга, поэтому милиции не пришлось долго искать свидетелей. Они пришли сразу после того, как Тамара уехала в больницу, а мать пошла к внукам.

-Собирайся, парень, поедешь с нами, - сказал офицер милиции, зайдя в дом.

Он не спрашивал документы, у него тоже не попросили предъявить ордер. Все получилось буднично, приехали, забрали, уехали.

- Ну давай парень, рассказывай, - сразу по приезде в милицию, начался допрос.

- Я ничего не знаю. Демобилизовался, стал на учет в военкомате. Что еще рассказывать?

- Как ты своего зятя избил. За что? Почему оставил его в подворотне беспомощным? Зачем угнал его мотоцикл? В общем, все рассказывай.

Сергей знал, без заявления Алексея, ему ничего сделать не смогут.

-Ладно, не хочешь признаваться, посиди у нас, подумай.

В камере местной тюрьмы он встретил своих знакомых. После всех советов опытных сидельцев, он понял, поступил правильно, не надо ни в чем признаваться, пока не увидит заявление зятя.