В этом смуглом эльфе Кита раздражало буквально все - его дурацкие веснушки, идиотская улыбка, флирт с любой хоть каплю симпатичной особой женского пола, высокий рост. Лэнс был просто концентрированным раздражителем. Вот и сейчас он пытался подкатить к девушке с огромными стальными кулаками за спиной и то, что та его проигнорировала для кастаника не было неожиданностью. Раздраженно закатив глаза, Кит поспешил вперед. Собирать кору с корней деревьев, искать и чинить глупую тряпичную куклу. А уж когда выяснилось, что с этой девчонкой еще и надо поиграть, он почувствовал себя идиотом. Ситуацию усугубил еще и эльф.

- Не знал, что ты в твоем возрасте еще играешь в куклы, Маллет, - с широкой улыбкой произнес Лэнс, глядя на то, как покрасневший то ли от смущения, то ли от злости, а может от того и другого одновременно Кит сжимает пальцами тряпичное тельце куклы, которая в следующую секунду полетела в лицо успешно поймавшего ее смуглого эльфа. - Не стоит так бросаться игрушками, Маллет. Эта милая куколка не твоя. Кстати, давно хотел спросить - каково жить с такими рогами?

Резко вскочив с травы, взбешенный Кит столкнулся лбами с улыбающимся эльфом, гневно щуря сиреневые глаза.

- Имеешь что-то против моих рогов? - тихо процедил кастаник, прожигая парня злым взглядом.

- Ну что ты, - неожиданно понизив голос, отозвался Лэнс, не переставая улыбаться и добавляя едва уловимые нотки игривости. - Замечательные рога. Я бы подержался.

- Ты. Что?! - удивленно округлив глаза, Кит отскочил от эльфа назад, создавая между ними своеобразную преграду своим мечом и думая показались ли ему нотки игривости или же нет. - Все эльфы такие извращенцы?

На звонкий смех Лэнса и ответный вопрос все ли кастаники так мило краснеют, кастаник мрачно насупился и, разгневанно фыркнув, поспешно отвернулся, закидывая меч за спину и спеша уйти.

- Эй, Маллет, ты так и не ответил! - подмигнув молча смотревшей на происходящее девочке, эльф вернул ей тряпичную куклу и поспешил за Китом, тихо посмеиваясь с реакции парня и про себя говоря, что так просто тот от него не избавится. - Подожди меня! Мне же интересно!

***

- Бесишь! Какого черта ты вообще полез к нему в ближний бой?! Ты же лучник! Гребаный лучник! - Кит пытался не орать на всю улицу, но выходило так себе, редкие прохожие косились на него и это бесило еще больше. - Я бы прекрасно справился сам!

С самого острова Тиаран Лэнс везде назойливо следовал за ним, доставал дурацкими вопросами и в целом действовал на нервы. Даже себе Кит ни за что бы не признался, что он уже привык к присутствию в своей жизни этого шумного эльфа, постоянно и безуспешно с кем-то флиртующего. И теперь вот ему приходилось тащить на руках этого идиота, бросившегося ему на помощь, когда удар огромного монстра выбил оружие из рук кастаника и самого парня отшвырнул в сторону.

Смолк Кит только когда донес и положил Лэнса на его кровать в снятой на время небольшой комнатушке по соседству со своей. Быстрый поверхностный осмотр показал, что никаких серьезных повреждений, угрожающих жизни, этот смуглокожий эльф вроде бы не получил. Впрочем, немного подумав, Кит решил, что лучше все же позвать лекаря, чтобы быть уверенным, что все в порядке. К его удивлению, целителем оказалась миловидная эльфийка с роскошной копной серебристых волос и смуглой кожей, впрочем, очень быстро парень понял, что по внешности ее судить не стоит, настолько спокойно и уверенно та все делала.

- Он просто потерял сознание и сейчас спит. Думаю, скоро придет в себя, - услышав слова знахарки, Кит медленно кивнул и негромко сказал спасибо, отдавая девушке плату за работу.

Уже когда они стояли на пороге комнаты и кастаник вежливо прощался с целительницей, за его спиной раздался голос Лэнса, несущего очередной бред про прекрасное видение. Закрыв дверь, Кит раздраженно сморщился и повернулся к лежащему на кровати эльфу.

- Ты вообще хоть что-то помнишь? - угрюмо спросил кастаник, скрещивая руки на груди. - Ну кроме того, что как последний идиот полез в ближний бой, хотя у тебя из оружия только лук.

- Помню как я героически ринулся тебя спасать, пока ты валялся на земле, - с легким налетом пафоса отозвался Лэнс, озвучивая свой вариант произошедшего, - А потом я открыл глаза уже здесь и увидел эльфийку, прекрасную словно богиня.

- Черт возьми! У нас был момент связи! Я тебя на руках нес! - возмущению и обиде Кита не было предела, и легкомысленное заявление эльфа, что он ничего такого не помнит только еще больше задевало его.

Разозленно фыркнув, парень резко развернулся и вышел из комнаты, хлопая дверью и оставляя эльфа в недоумении лежать на кровати.

***

Прошло уже несколько недель с того случая, а Кит все никак не мог прекратить злиться на то, что Лэнс не помнит тот момент связи. Лучника он старался избегать, игнорируя попытки поговорить и надутую мордашку. Вот и сейчас кастаник в очередной раз избежал встречи с назойливым парнем и в гордом одиночестве сидел на ночном пляже, слушая мерный шепот волн. Погрузившись в свои мысли о том, почему ему так важно было, чтобы эльф помнил тот момент, Кит не заметил, как рядом с ним кто-то сел на прохладный песок, продолжая неотрывно смотреть на мерцающую в серебристом свете звезд и луны воду.

- Слушай, я, - осторожно проговорил Лэнс, опасаясь, что его снова не захотят слушать, и с трудом сдержал улыбку, увидев, что задумавшийся о чем-то своем кастаник вздрогнул от неожиданности. - Я не понимаю почему ты вдруг стал так себя вести. Может скажешь?

- Ты не помнишь, - себе под нос буркнул Кит, хмурясь и поджимая губы из-за осознания того, что его слова прозвучали несколько по детски.

Опустив голову, эльф зарылся пальцами в песок, хмуря тонкие брови. Наступившую тишину нарушал лишь плеск волн, да тихое сопение Лэнса.

- Кит, на самом деле… Я помню. Как ты нес меня на руках, как орал и ругался. Я помню, - негромко пробормотал парень, замирая под пристальным взглядом сиреневых глаз.

- Ты! Ты хоть представляешь как это было важно для меня?! Черт возьми, Лэнс! - рванувшись к эльфу, Кит толкнул его в плечи, опрокидывая на спину и нависая сверху. - Это было важно для меня!

- Не ори, Маллет, - тут же огрызнулся Лэнс, с недовольным видом пытаясь отпихнуть парня. - И откуда мне знать, что это могло быть так важно для тебя?

Ответа на вопрос не последовало - Кит лишь молча нахмурился, да чуть наклонил голову к плечу, неотрывно глядя на Лэнса, лежащего под ним на песке. Тот с насупленным видом смотрел на него, скрестив руки на груди, и явно был не очень доволен своим положением.

- Ты прав. Ты не мог знать, - наконец проговорил парень, прижимаясь к лбу эльфа своим, и шепотом продолжил. - Это было очень важно… Лэнс.

И вновь на песчаном пляже повисла почти полная тишина. Завороженный внезапной близостью обычно державшего со всеми дистанцию кастаника, Лэнс не мог оторвать от него взгляда. Что-то неуловимо изменилось в ранее холодном мечнике и тот был так близко, что эльф чувствовал тепло чужого дыхания на своих губах.

- Маллет? - осторожно позвал парень, ерзая на песке и ладонью касаясь плеча замершего на месте Кита.

- Это… Это было важно. Потому что… - с трудом подбирая слова, отозвался кастаник, прикрывая глаза. - Ты…

Затаив дыхание, Лэнс с долей непонимания уставился на мечника, который никак не мог окончательно сформировать свои чувства в мысли, и нервно хихикнул, настолько странно и забавно выглядело.

- Ты словно мне в любви пытаешься признаться! - не удержавшись, со смехом выпалил эльф, широко улыбаясь.

И тут же прекращая смеяться - на щеках отвернувшегося и поджавшего губы кастаника был заметен румянец.

- Эй, эй, Маллет, - не в силах сдерживать хихиканье начал Лэнс, игнорируя тихую просьбу заткнуться со стороны мечника. - Маллет, ты серьезно?

И не то, чтобы он хотел поиздеваться над парнем, что-то подсказывало, что тот с таким не стал бы шутить, но из-за самой ситуации эльф не на шутку разнервничался и никак не мог прекратить смеяться.