- Я люблю тебя.

***

Любовь? Майк практически выплюнул в него этим словом. Вместо того, чтобы изображать из себя умника, который вертелся на кончике его языка, он предпочел держать рот на замке. Верно, понял он. Тепло момента и все такое дерьмо. Это не значит, что слова не выбили его из колеи.

Если бы Майку было двадцать, он был бы взволнован, услышав эти три простых слова от своего партнера. Но он больше не был юным, глупым придурком, и уверен, что это дерьмо не лебезит ни над чем, ни над кем. В тридцать три года Майк достаточно вытерпел, чтобы закалить сердце циника. Он не питал иллюзий по поводу этого бреда, что бы это ни было между ним и Дамианом.

Неожиданно дом стал слишком мал для них двоих. Ему нужно пространство, и Майк нуждался в нем прямо сейчас. Отодвигаясь от двери черного входа, он оттолкнул Дамиана, разорвав их интимную связь. Он быстро пошел по коридору, чтобы не передумать.

Ну блин, он должен был что-то сказать. Что угодно. Вина заставила его остановиться и кинуть ему через плечо.

- Я собираюсь принять душ. Не стесняйся использовать гостевую ванную комнату, если хочешь.

Внутренне он съежился. Возможно, он должен был сформулировать это по-другому, но он не удосужился исправиться. Честно говоря, он был уничтожен, и в чем, черт возьми, смысл? Майк продолжал идти по дому с безразличием, пока не уединился в своей ванной. Потом он облокотился на дверь в облегчении.

Дерьмо. Эта ночь становится все лучше и лучше.

Выпрямившись, он двинулся в ванну и наклонился, чтобы отрегулировать температуру воды. В его голове вращались тысяча мыслей, ни одна из которых не имела смысла, пока поток пара заполнял комнату. Когда вода его устроила, Майк вошел внутрь и встал спиной к потоку. Горячая вода била ему по спине, успокаивая напряжение, скопившееся в лопатках.

Почему Дамиан начал это дерьмо сейчас?

Господи, конечно, он заботился о нем. Это было частью проблемы. Дамиан позволил себе заботиться о ком-то больше, чем должен был. Он готовился к неизбежному падению.

Дамиан мог бросаться словами любви и любыми другими нелепыми словами, которые ему нравились, но это не изменило того факта, что ублюдок не был оседлым типом. У Майка не заняло много времени, чтобы понять это за те три месяца, что они были вместе после совершенно случайного столкновения в Коллинзе. Что, черт возьми, он действительно знает о нем?

Их ночные встречи. Тайны, которые Дамиан хранит. Не говоря уже о том, что он понятия не имел, где жил его возлюбленный. Лос-Лобос. Это все что он получил. Более того, он не удосужился проверить его. Идиотская часть его мозга рассуждала, что Дамиан расскажет ему все, когда будет готов. Майк фыркнул от досады. Да, конечно. Этот ублюдок до сих пор не был особенно готов.

Он схватил мыло, чтобы намылить тело, пытаясь смыть эту хрень дня. Вот почему он презирал эти три гребаных слова. Они заставляли его думать слишком много.

Завтра его встреча с Дейвом Робертсом, и он должен был быть на вершине своей игры. С тех пор, как эти люди из окрестностей пропали без вести, богатый застройщик земли сделал это своей личной миссией, найти своего делового партнера и сотрудников. Кто-то должен был убедиться, что помпезная задница останется в рамках закона, что означало, что Майку придется насесть на него, чтобы удерживать в узде.

Еще один день, еще одна гребаная головная боль.

Как только Майк смыл мыло, он закрутил ручку душа и вышел, обтерев свое тело полотенцем, висящим на соседнем крючке. Обернув полотенце вокруг талии, он открыл дверь, включил свет, затем резко остановился.

Лениво растянутый на спине с рукой под головой, в его постели лежал мужчина в настоящее время сводивший его с ума, под простыней едва покрывающей его талию. Несколько бусинок влаги остались, светлой россыпью, на темных волосах на его груди и туловище, указывая, что он также помылся. Его изумрудный взгляд пронзал Майка, как будто он мог предугадать любую проклятую мысль в его голове.

С неловкой тщательностью, Майк подошел к своему комоду и открыл средний ящик, чтобы схватить пару пижамных штанов.

- Они не нужны. - Прогрохотавшие слова резонировали в его ушах.

Он посмотрел на него сужеными глазами.

- Почему? Какая к черту разница?

- Я хочу чувствовать твою кожу своей.- Дамиан погладил рукой по животу, притягивая его взгляд. - Ложись спать.

Как это возможно, что каждое проклятое движение человека, сочащееся необработанной чувственностью, требует его внимания? Добавьте к этому глубокий протяжный южный акцент, эти широкие плечи, его греховную ухмылку....

Раздраженный отвлечением, Майк резко сказал.

- Мне нужен сон, а не еще один трах.

Кроме сжатой челюсти, любовник не отреагировал на слова.

- Тогда ложись спать.

Майк захлопнул ящик и пересек комнату к кровати. Он сдернул полотенце со своей талии и швырнул его на стул в углу. Как можно методичнее, он стянул простынь вниз и скользнул в кровать, отворачиваясь на свою сторону от соблазна и натянув простынь на место. Он потянулся к прикроватной лампе, погрузив комнату во тьму простым поворотом выключателя.

Тихо пробормотал:

- Спокойной ночи. - Как будто он будет здесь утром.

Матрас просел за его спиной, и, вдруг, он оказался окутан теплым телом Дамиана. Его любовник положил одну мускулистую руку на живот Майка и прижал его к себе, как можно ближе. Майк не мог игнорировать подавляющий комфорт, который он испытал в руках другого мужчины. Вопреки его лучшему суждению, он закрыл глаза и напряжение покинуло его тело. Перед тем, как он уснул, мягкие губы прижались к его шее с последующим тихим шепотом.

- Спокойной ночи, детка.

Глава 3

Прошло больше часа с тех пор, как Дамиан проснулся, но решил остаться в постели, лежа на боку, наблюдая, как чернильное ночное небо отступает перед рассветом в окне спальни. Он сжал руки вокруг спящего человека в его объятьях. Это был первый раз, когда Дамиан испытывал чувство пробуждения со своей парой. Долг удерживал его от этого раньше, но лежа здесь с Майком, он понял, чего упускал.

Он не намеревался остаться на ночь, но вид его безрассудного любовника, покидающего Логово, достаточно разозлил его, чтобы передать его ночной патруль с его другом Уэсом. Дамиан направился к дому своего упрямого шерифа, решил спросить, о чем, черт возьми, он думал. Затем Майк открыл свой самоуверенный рот, и любые планы поговорить были рассеянны к черту.

По крайней мере, ему удалось сказать три слова, которые имели наибольшее значение. Жаль, что его пара ему не поверил. Его реакция впоследствии доказала это. Это было свидетельством его силы воли, не сдерживать своего любимого и показать ему, что он имел в виду именно эти слова, оставаясь на всю ночь.

Черт, он мог бы очаровать крылья пчелы, если бы захотел, но будь он проклят, если знал, какие шаги предпринять, чтобы удержать Майка при себе. Мужчина спровоцировал зверя, скрывающегося чуть ниже поверхности в нем, разжигая его примитивные инстинкты. Его потребность заклеймить, полностью обладать, росла с интенсивностью с каждым днем, когда Дамиан оставлял свою пару без опознавательных отметин.

В его объятьях Майк пошевелился, дыхание ускорилось, когда он начал просыпаться. Майк потянулся, его голое тело выгнулось и потерлось об тело Дамиана. Отвечая на провокационные движения, его член перешел от полутвердого к болезненно твердому состоянию, как это всегда было, когда Дамиан был рядом со своим шерифом. Он знал момент, когда Майк почувствовал, что он упирается в его бедро. Его возлюбленный замер, его тело напряглось.

Майк обернулся и смотрел, сонное непонимание было написано на его красивом лице.

- Ты здесь.

Низкая хрипотца его голоса послала дрожь через Дамиана.

– А где мне еще быть?

Брови Майка опустились, синий взгляд упал к горлу Дамиана.

- Ты никогда не оставался раньше.