-Артур Дери был голубым как небо!
-Это все сплетни. Я читал в инфосети...
-Голубым, голубым!! - засмеялась девушка.
Зеленый остров стремительно приближался.
А через час он опустел.
Вся команда "Фортуны",погрузив имущество в грузовые флайеры, отбыла в космопорт.
Лаки улетал последним.
-При других обстоятельствах здесь было бы отличное местечко для отдыха. Чистый воздух, белые пляжи, полно рыбы и много солнечных дней!
Ильди смотрела с крыши казармы на брошенный лагерь с легким сожалением.
Лаки пожал плечами.
-Я здесь не успел корни пустить. Мне как то комфортнее в отеле в Рисдейл.
Проведем последние дни в отеле или на "Брекере"?
-Конечно, в отеле! Кто знает, когда у нас еще будет время побездельничать?
Патрик Дорн гарантировал, что транспорт с топливом прибудет к Миране через три дня.
Потому они, проводив последний челнок с командой на орбиту, вернулись в отель.
В холле их ждал парень, бывший "гермес".
-Господин мэр приглашает вас завтра на прощальную вечеринку.
Лаки и Ильди переглянулись. Мэр уже пронюхал об их планах?
-Нас обоих?
-Разумеется.
"Гермес" вручил им два приглашения, отпечатанных на глянцевом белоснежном картоне фигурным шрифтом.
-Мы с благодарностью принимаем приглашение господина Пирсона! - улыбнулась кокетливо Ильди. - Она в античном стиле пройдет или в традиционном?
Посыльный и ухом не повел.
-Полагаю что в традиционном.
В номере Ильди отправилась в душ, а Лаки подсел к терминалу инфосети. Он заказал свежие овощи и фрукты быстрой заморозки, а также приличный запас сублимированного для длительного хранения мяса и конечно полный комплект суба. "Фортуна" должна выйти в полет с полностью набитыми рефрижераторами.
-Эй, капитан Лонг?!
Обернувшись, он увидел посредине комнаты Ильди с тщательно вымытыми и пушистыми волосами, слегка прикрытую полотенцем.
-Похоже на античный стиль?
-Ты как юная Венера пенорожденная!
Девушка прищурилась и поджала губы.
-Если эта Венера твоя еще одна бывшая, я надеру тебе уши!
Лаки засмеялся.
Ильди швырнула в него полотенце и удалилась в сторону спальни, призывно раскачивая гладкими, тугими ягодицами. Ямочки на пояснице его всегда заводили....
-Это намек, милая?
-Еще один вопрос и я запущу в тебя что-то потяжелее! - донеслось из спальни.
Лаки не успел расстегнуть и пару пуговиц на рубашке. Вызов настиг его у двери спальни.
Он нехотя вернулся к терминалу.
Незнакомый мужчина появился на экране. Пожилой красавец с благородными сединами на висках.
-Я доктор Реджинальд Парк , господин Лонг.
-Очень приятно, доктор,чем обязан?
-Наш пациент-мистер Росс требует немедленной с вами встречи!
-Загляну к вам через пару часов.
-Дело не требует отлагательств, господин Лонг! Господин Росс взял в заложники двух медиков и забаррикадировался в операционной! Полиция уже выехала!
Доктор отключился. Ильди обняла Лаки сзади, прижавшись всем телом. Потерлась носом о плечо.
-Ты поменяешь любовь со мной на этого пакостного Росса?
-Он все-таки под моей опекой. Он мне любопытен. Вдруг полиция его подстрелит?
-Пару дырок ему в тушке не помешают. Лети, а я подожду здесь. Но только не задерживайся надолго или я найду для тебя замену!
-В Рисдейл?! Это вряд ли!
-Попробую совратить портье, этого старого голубого хрыча.
-Хрычу лет сорок не больше!
-Шестьдесят минимум! - фыркнула Ильди.- У него, небось, десять операций пластических за ушами!
Возле клиники особой суеты и паники Лаки не заметил. Посадил флайер на площадке рядом с полицейскими флайерами и, выбравшись в жаркий полдень, оказался нос к носу с капитаном Маклином. Капитан на этот раз надел бронежилет и нацепил широкий пояс с ворчером и парализатором в кобурах.
-Ждали только вас, господин Лонг!
-Спасибо за понимание, капитан.
-Если не уговорите его сдаться, мы будем штурмовать. Мои люди уже на позиции.
-Думаю, что мы договоримся без проблем.
-Попробуйте, сэр.
-Капитан, а как часто в Рисдейл захватывают заложников?
-При моей жизни это впервые, сэр.
В вестибюле, рядом с входом, в кресле сидел доктор Реджинальд. Два полицейских в броне и с ворчерами в руках составляли доктору компанию.
Полиция настроена серьезно?
-Вы должны уговорить господина Росса сдаться!
-Для этого я здесь.
-Слава богам! Я вас провожу.
Вооруженные полицейские последовали за ними.
В коридоре, рядом с операционной стояли вдоль стен еще пятеро.
-Я лейтенант Моррис.
-Капитан Лонг.
-Ваш человек за этой дверью.
"Мой человек? Однако никогда не считал Росса своим человеком! Что задумал этот инопланетный монстр?!"
Лаки активировал терминал возле двери.
-Росс, я здесь.
-Заходи, но без всяких выкрутасов!
Щелкнул магнитный замок. Лаки потянул дверь на себя и вошел в операционную. Свет операционной лампы ударил по глазам.
Он шагнул в сторону,прикрывая лицо ладонью.
Окон в комнате не было. К операционному столу прикручены два человека в белой спец одежде. Таращат глаза и мычат. Скрутили их умело...За ними как за щитом расположился Росс с лазерным скальпелем в руке.
Спокоен и бодр. Лицо скучающее.
-Мне пришлось ждать.
-Привет, Росс! К чему этот цирк?
-Я хочу улететь отсюда вместе с вами.
-А я хочу узнать правду. Отпусти этих медбратьев и давай поговорим. Только не здесь, а в отеле, скажем.
-Это не медбратья, а врачи.
-Тем более.
-Они меня отсюда не выпустят.
-"Они"? Кто?
-Не притворяйся, Лаки. Ты продал меня этим голубым джентльменам с потрохами.
-Даже не пытался. У меня были дела поважнее. Росс, включи мозги, и пойдем отсюда.
-Это ты ничего не понимаешь, дурашка. - Ласково улыбнулся Росс. - Я знаю такое, чего другим знать не положено.
-Другим? Может, хватит загадок? На Миране всем на тебя плевать. Отдай мне скальпель и пойдем. Хочешь вернуться на орбиту-нет проблем. Хоть сейчас.
-Я не дойду до флайера живым. Я слишком для них опасен.
Лаки начал терять терпение.
-Скажи, что ты хочешь, Росс и не пытайся мне вывихнуть мозги. Ты не хочешь выходить и ты не хочешь оставаться. Есть третий вариант?
-Есть. Не отдавай им мой труп. Я хочу упокоится там, среди звезд.
-Может быть, еще рано об этом говорить?
-Обещаешь не отдавать меня этим ублюдкам?
-Все что угодно, Росс.
-Уходить надо вовремя, дружище, а едва не упустил свое время.
Росс просто махнул скальпелем и рухнул на пол хрипя взрезанным горлом....
Когда суета улеглась и труп укатили в морг, а Лаки уже в пятый рассказ рассказывал полиции подробности случившегося, не цитируя, понятное дело, слова покойного, в операционную вошел мэр Пирсон.
Выглядел он помятым и невыспавшимся.
-Добрый день, господин мэр.
-Привет, Лонг. К чему этот пиетет? Мы же друзья? Что случилось? Парень из твоего экипажа говорят, отрезал себе скальпелем голову?
-Почти. Довольно неприятное зрелище.
-Сочувствую. Он был больным человеком.
-На всю голову.
-Соболезную. Но может это для него было самым лучшим выходом?
-Надеюсь, на том свете ему будет комфортнее, чем на этом.
-Вы религиозны?- Пирсон не смог скрыть удивления.
-Чем дальше от Терры, тем больше веры в сверхъестественное.
-Завидую вам, если честно.
-Когда я могу получить тело для погребального обряда в космосе?
-Я думаю, что мы это быстро решим. Что скажете, Маклин?
-Необходимо вскрытие....
-Для чего? Причина смерти разве вызывает сомнения?
-Сомнений нет, господин мэр. Только правила...
-А, бросьте, шеф! Выдайте тело нашему другу, капитану Лонгу и забудем поскорее про этот печальный инцидент!
-Вы дадите личный приказ?
