══ Неожиданно за стенами послышался гул голосов и дверь снова отворилась. Кроме лохматого дикаря в шкурах, зашли еще двое мужчин, одетых в аккуратные, добротно сшитые одежды из мягкого льна, украшенные затейливой вышивкой. Один был уже стариком, другой же юнцом.
══ - Ох, я смотрю наша помощь вам и не понадобилась. Уж простите предосторожность Интана, но мы не любим чужаков. - Заговорил тот, что был старше, глядя каждому по очереди в глаза. - Меня зовут Самуэл, я шаман в этой небольшой деревеньке. Мой ученик Арт. Спасибо за то, что пришли не со злыми намерениями, мы мирные люди.
══ - Откуда вы знаете про наши намерения? - Иван вышел вперед.
══ - Вы мне сами об этом сказали. - Самуэл похлопал себя по лбу. - Я прочитал это в ваших головах. Только вот не советовал бы идти в этот монастырь.
══ - Так что же в нем такого?
══ - Может быть мы все таки покажем свое гостеприимство? - Старик вдруг спохватился. - И за трапезой я все подробно изложу.
══ - Очень интересно. - Во-хар вложил свой кинжал в ножны. - Мне это все меньше нравится.
══ Северина молча вышла за остальными, с интересом осматриваясь. Это действительно была небольшая деревня в две узких улицы, по каждую сторону которых ютились маленькие уютные домики с соломенными крышами.
══ Народ высыпал из своих жилищ, что бы поглазеть на чужестранцев. Процессия, во главе с Самуэлом, прошла до большой поляны, гды были выставлены длинные деревянные столы и лавки, над которыми возвышались навесы, предохраняющие от осадков и палящего солнца. Женщины, в ярких одеждах, несли круглые подносы, на которых были уложены различные яства. Там было и сочное мясо, и запеченная рыба, фрукты и овощи, теплый хлеб с хрустящей корочкой.
══- Кажется все деревенские собираются с нами потчивать. - Заметил Во-хар.
══- Конечно! - Ответил шаман, не оборачиваясь.- Ваш визит для нас очень радостное событие, так как нашу деревню давно перестали посещать гости. Да и женщины наши большие охотницы для празднеств. Пришлось вот и место обустроить. Присаживайтесь пожалуйста, угощайтесь.
══ Северина тут же почувствовала, как в животе жутко заурчало, говоря о том, что давно пора позавтракать. Она ухватила сочную куриную ножку, и придвинула к себе небольшой горшочек, из которого шел пар, это оказалась каша, сдобренная специями. Определить из чего она была сварена было невозможно, но вкус прекрасная. В деревянную кружку ей плеснули домашнего эля, который был достаточно крепок, что бы сразу охмелеть.
══ Стоял невообразимый шум и гам. Переговариваться было совсем невозможно.
══- Вы нам обещали рассказать о монастыре. - Обратился к Самуэлю Ттр.
══- Дорогие мои, куда спешить, праздник в самом разгаре! Сейчас разойдется народ и можно будет спокойно побеседовать. Поверьте, их всех уже заждалась работа.
══ И действительно, через десять минут, люди стали расходиться и вскоре остался один лишь шаман.
══- Значит, вот что я вам хотел рассказать об этом монастыре. - Старик вздохнул. - Все время, что наша деревня существует здесь, мы мирно жили рядом с творящими. Они были до нас и думал будут и после, так как наше поселение здесь стихийно. Эти странные монахи иногда спускались к нам и привозили телеги, нагруженные свитками, которые мы отвозили в город, за это нам платили золотом. Иногда наши отправлялись к стенам монастыря и продавали свой товар.
══- А совсем недавно, - Рядом с Иваном на скамью опустился Интан, - Пара наших охотников понесли свежее мясо на продажу, больше мы их не видели.
══- Да, после этого мы пытались туда попасть и узнать что-нибудь, но монахи неожиданно напали на нас, и мы потеряли еще двоих. - Добавил шаман. - Только выглядели они немного иначе. Такие же рясы с надвинутым на лицо капюшоном. Только вот Интан разглядел, что лицо это было полностью обезображено.
══- Измор? - Удивился Иван.
══- Вы знаете кто это? - Самуэль привстал
══- Возможно. - Землянин задумался. - Нам нужно попасть туда.
══- Это крайне опасно. - Во-хар залпом допил свой эль и предложил сходить на разведку. - Думаю слепо двигаться прямо в монастырь, очень опасно.
══- Кто-нибудь может нам показать дорогу туда и местность вокруг? - Спросил Будар, до сих пор молчавший. Вообще в это утро он был крайне задумчив и угрюм.
══ Интан вызвался проводить мужчин, Серье предпочел остаться с Севериной.
══- Мало ли что... - Многозначительно заметил он.
══- Тебя что-то гложет? - Спросила девушка, после того как их проводили в дом шамана, который гостеприимно решил их приютить. Арт принес кувшин с теплой водой и ополоснуть руки. Северина плеснула немного воды в деревянный таз и с удовольствием умылась. - Многое бы отдала, что бы искупаться. Так что с обой?
══- Не знаю, тревожно как-то. - Мужчина потер виски. - Боюсь как бы с Лаей ничего не случилось. Ведь она должна вот-вот родить.
══- Честно говоря, - Заметила девушка усаживаясь на жесткую лавку. - Мне кажется, что не стоило ее вообще одну оставлять. В такие минуты женщина хочет, что бы любимый был рядом и оказывал посильную поддержку. Нас здесь и так много. Мы справимся. А тебе стоит вернуться к Лае. Возможно в эти минуты у нее как раз начинаются схватки! Близкие люди способны чувствовать друг друга.
══ Северина оборвала свою страстную речь и Будар задумался. Нуждались ли ребята сейчас в его поддержке? Или же они справятся? Тем более местные решительно настроены и могут помочь.
══- Нужно дождаться Ивана и остальных. - Заговорил наконец граф.
══- Разве в этом есть необходимость? - Девушка подошла к небольшому окошку и выглянула на пустынную улицу. - Я останусь и все им передам. Они поймут.
══- Тогда я отправлюсь прямо сейчас! - Серье порывисто обнял Северину и схватил свой походный мешок. - Если что-то понадобиться, то тут же появлюсь. - Он отрыл портал. - До встречи!..
══Через минуту небольшой вихрь, поднятый порталом, исчез.
══- А где же Будар? - Самуэл неслышно вошел в дом. - Ах, ну конечно, а как же иначе? - Сам же и ответил на свой вопрос.
══- Он правильно поступил. - Северина упрямо подняла подбородок.
══- Думаю да. - Старик с кряхтением уселся на лавку, аккуратно положив руки на стол. - Разве дело у него будет спориться, если душа не на месте? Какой из него воин? - Шаман внимательно посмотрел на девушку. - Странно...
══- Расскажите мне о вашей жизни в деревни. - Попросила Рина. - Ведь до недавнего времени, я и не представляла о существовании других миров, магии... вообще всего этого!
══- Да тут и рассказывать нечего. Скучно мы живем. - Самуэл теребил кружевную салфетку. - И всегда так жили. Раньше деревня была всего пару домов. А потом начались великие переселения, несколько столетий назад. И кочевники прибились к нам, и семья ремесленников, кузнец с подмастерьем, охотники... Разный сброд ходил туда-сюда. Кто-то ушел, а кто-то осел и вот, остался жить. Поэтому у нас здесь мастера на все руки. Искусство передается из поколения в поколение. Деревня растет медленно, но уверенно.
══- Вижу домики добротные у вас и мебель крепкая. - Северина потрогала стул, на котором было очень удобно сидеть. - Чисто и уютно.
══- Я давно один живу. Жена умерла, детей не было. Но женщины приходят и помогают по хозяйству. Стар я уже, и немощен. Арта взял на воспитание, после того, как его семья вся погибла от неизвестной хвори. Будет моим приемником. Дом большой, мне он уже и не за чем. А ученик может вскоре семьей обзаведется, все ему оставлю. Ну ты детка отдыхай, вот за лестницей комната, там будет удобно. Твои не скоро вернуться, ближе к ужину.
══ После того, как шаман отправился по своим делам, девушка прошла в комнату. Сначала она хотела прогуляться, затем почувствовала слабость и прилегла на узкую кровать, на которой лежал матрац, набитый ароматной соломой. Помещение то же было узким, но светлым, кроме кровати, там помещался шкаф и стул. Сон долго не шел и подкрался незаметно. Северину разбудили громкие голоса, за окном была темнота. Она немного пригладила волосы и вышла.
