Илья от удивления разжал руки, и штаны тут же были спущены до колен, запястья перехвачены, а вампир положил подбородок на бедро и тихо спросил:

— Неужели так страшно?

Илья замер, скорее опасаясь не того, что Фобиос набросится, а организма, который может истолковать эту двусмысленную позу по-своему.

Вампир же, словно назло, медленно погладил по бедру, успокаивая.

Еще в школе юноша понял, как именно он отличается от остальных. Нет, ему нравились девушки, очень, и секс с ними его устраивал полностью, только вот и близость лиц своего пола не оставляла равнодушным. Илья открыл в себе бисексуала, но в его маленьком городке геев и би оказалось очень мало. Все, с кем ему доводилось познакомиться по интернету, делились на три категории: женоподобные похабные существа; старые, неухоженные пьющие мужики и испуганные собственной ориентацией малолетние идиоты, прячущее страх за откровенным хвастовством.

Сам Илья так и не решился попробовать, просто не встретив того, кто предложил бы так, что он бы согласился.

И вот сейчас на обнаженном бедре Ильи лежал уверенный в себе мужчина, и мягко ласкал его кожу. Стало интересно, как среагирует вампир, когда в его нос упрется стояк. Интересно, но не настолько, чтобы проверять на собственной шкуре.

— Действительно не страшно, — сдавленно проговорил человек.

— Вот и славно, — констатировал Фобиос и, высунув клыки, бережно проколол кожу.

Илья тихо охнул, руки легли на голову вампира.

Лимир резко притих, почти мгновенно, стоило медику вколоть ему лошадиную дозу успокоительного. Зрачки техника расширились, нездоровое возбуждение медленно оставляло.

Камела облегченно вздохнул и потрепал техника по волосам, когда в воздухе неожиданно запахло свежей, а главное, знакомой донорской кровью.

Камела и Лимир, толкаясь и пихаясь, появились в дверном проеме почти одновременно. При виде них Илья смутился и напряженно уставился на вошедших. Платон развернул крылья, угнездившись на голове медика, и с боевым индейским кличем дернул светло-серебряную прядь на себя. Камела мотнул головой и, поймав птицу, выкинул попугая в коридор, — впрочем, ничем не навредив, — и закрыл дверь.

Техник возмущенно зашипел и подобрался к запястью донора. Илья отвернулся, увидев вожделеющую улыбку Камелы, который прильнул к другой руке, и закрыл глаза. Сознание поплыло.

Камела привычно остановился первым:

— Закругляемся, и так много выпили за один раз.

Медик осмотрел проколы, удовлетворенно наблюдая за тем, как они зарастают прямо на глазах, значит, вампирские организмы восстанавливаются с нормальной скоростью и регенерирующие свойства слюны вернулись.

— Нужно перенести его на корабль, — тихо, чтобы не потревожить донора, скомандовал капитан.

Фобиос успел натянуть на Илью штаны, прежде чем Камела потянулся за человеком. Легкое шипение вырвалось у капитана прежде, чем он сообразил — донор, это основная забота био-инженера. Пришлось затолкать инстинкты поглубже и безучастно наблюдать за тем, как Камела укутывает свою ношу в плед, осторожно поднимается, держа Илью на руках.

— Лимир, ты забираешь птицу, — прозвучал новый приказ капитана.

Фобиос проверил датчики, за время отсутствия экипажа солнечные батареи зарядились, а поверхностная диагностика показала, что корабль готов к взлету.

Капитан подключился к системе и запросил связь по закрытому каналу. Раздался ответный писк, и Фобиос перешел на родной язык.

* — Миссия проходит успешно. Найден один подходящий донор, на настоящий момент Лимир собирает данные по остальным. Подробности в отчете, — Фобиос кивнул Камеле, и тот занялся обработкой и прописыванием данных. — Через пару минут информация будет у вас.*

* — Хорошая работа, — отозвался динамик женским голосом. — Как прошла встреча с аборигенами?*

* — Более хлопотно, чем хотелось бы, — отозвался Фобиос и, пользуясь тем, что открыт только аудиоканал, потер скулу, хотя та давно зажила. — Среди местных идет неизвестно кем начатая пропаганда очерненного образа вампира. Для них мы в первую очередь кровожадные кровососущие твари, которые убивают доноров после укуса или обращают в себе подобных.*

* — Какая чушь, — фыркнула командор.*

* — Согласен, но лжеинформация прочно укоренилась среди населения Земли. Пока трудно оценить все ее последствия, но здесь распространена охота на вампиров. Нам могут оказать сопротивление.*

* — У местных есть оружие?*

* — Существуют странные способы убийства, для нас не смертельны, но могут нанести серьезный вред ослабленному или кормящемуся вампиру. Особенно, если местные узнают, насколько мы зависимы от них, а наши законы и кодекс чести не позволяют причинять вред донорам.*

* — Гм, это может стать серьезной проблемой?*

* — Вполне, — отозвался Фобиос. — К тому же количество потенциальных доноров прискорбно мало.*

* — Да, ваш отчет по анализу крови у меня на мониторе, — в динамике повисла тишина. — А как аборигены воспринимают тех вампиров из пропаганды?*

* — Враждебно, — задумался Фобиос, подбирая слова. — Они стараются их уничтожить, но охотников мало. Обычно вампиров боятся и бегут от них…*

* — Замечательно, — перебил женский голос. — Настоятельно рекомендую придерживаться образа согласно лжеинформации и всячески его усугублять ради вашей же безопасности. Нам нужен только успех, удачи вам. Конец связи.*

Фобиос перевел задумчивый взгляд на товарищей. Лимир пожал плечами, Камела согласно кивнул.

— Единогласно, — капитан удобнее устроился в кресле и коротко бросил: — Отдых.

Отдыхать отправились все, кроме программиста, дорвавшись до вожделенного компьютера, он погрузился в работу. Спустя пару часов, на жестком диске была не только информация обо всех потенциальных донорах, но и их фотографии. Файлы росли как на дрожжах, пополняясь с каждой минутой. Не ограничившись одной страной Лимир начал шерстить и близлежащие, выбирая людей про запас. Потянувшись, составив папки на пару тысяч человек, вампир встал и пошел в комнату к донору.

Что ж, если создавать впечатление плохих парней, то по полной программе. Вытащив руки донора из-под пледа, программист приковал их к спинке кровати, повторил процедуру с ногами, поймал и унес в другую каюту вредную птицу. Затем вернулся, соображая, что еще сделать для подержания имиджа.

Ничего путного в голову не приходило, а вот то, что донор может замерзнуть, покоя не давало. Выдохнув, Лимир все же плотнее укутал его в плед, подошел к терморегулятору и выставил на нем комфортную для человека температуру. Температуру его тела — 36° со знаком плюс, — и пошел наконец спать.