Донор повторил его движение и практически уже прикасался лицом к лицу вампира и ответил, с той же улыбкой-ухмылкой:

— Между нами есть только одно отличие, я всегда нахожу возможность изменить обстоятельства согласно своим интересам. Любым способом. А ты — слишком прямой для подобных действий.

— Именно этим меня и притянул Лен. Я — грубая сила, он — мозговой центр. Вместе мы составляем единое целое, группируя наши сильные качества, компенсируем слабости. Согласен, ты гибкий, а я прямой и ясный. Это разные стороны одной медали. Но отчего ты считаешь мою прямоту слабостью? Да, возможно, ты придумаешь хитрый план и обойдешь все встреченные на пути горы, но я пробью их кулаком.

— Почему же слабостью? — парень откинулся на спинку стула, как-то по-хищному щурясь. — Нет, это не слабость, вовсе нет. Это просто то, что я не могу понять. Хотя уважаю. С такими, как ты, в чем-то даже проще. В этом я понимаю Лена. Но, с другой стороны, скучно. Если я мог вывести Лена настолько, что он, забывшись, вполне смог бы убить меня, не приди ты так некстати, то с тобой этот фокус не пройдет. Чтобы спровоцировать тебя, нужно серьезно навредить Лайнелу или твоему супругу, ну или тебе. Если ваша парочка мне просто не по силам, то мелкий… Он слишком юн, чтобы использовать его в своих целях. Так что ты мне не интересен и попросту бесполезен в отличие от твоего мужа.

— О, и что же ты хочешь от моего мужа? — прищурился Бриссор.

Лен оказался прав, к Роме действительно стоит приглядеться внимательней. Слова человека больше походили на скрытый вызов, назвав скучным и неинтересным, он словно старался нащупать дно, узнать, как долго Бриссор способен сохранять спокойствие. Или выяснить, сколь много вампир готов позволить Роме. Говорил человек вполне уверено, вот только бешено стучащее сердце выдавало сдерживаемое напряжение, и Бриссор знал истинное состояние Ромы.

— Поверь, лично тебе лучше об этом не знать. Да и получить желаемое я не смогу, едва кто-то догадается о том, чего я хочу, — человек оскалился, криво и привычно. — Нет, меня бы вполне устроила и просто свобода, но даже в том случае, если Лайнелу найдут другого донора, меня, как я успел понять, еще на пару-тройку недель задержат на корабле. Только тогда уже будет поздно, слишком поздно что-то делать. Значит, придется получить свое от твоего супруга, не уверен, что это решит мою проблемку, но шанс есть. Хотя не думаю, что Лену и Лайнелу понравится результат.

Бриссор пожал плечами и откинулся на спинку стула:

— Ты говоришь любопытные вещи, но от Лена ты не получишь ничего, чего бы он сам не позволил. Так что дерзай, я своему супругу верю. Если он соглашается с чем-то, значит так надо. А если он доволен, то и я доволен. Все просто. Ты только не забывай, Рома, мы не люди, у нас свои порядки и обычаи. Твои действия могут привести к неожиданному для тебя самого же итогу.

Вампир постучал пальцами по столу.

— А куда ты так спешишь? Согласен, наши выдернули тебя из привычной реальности. Но что за планы на жизнь зависят от пары недель?

— На жизнь? Грандиозные, поверь на слово. И осуществить мне их нужно в ближайшее время, иначе я опоздаю, и будет действительно бесполезно дергаться. Твой супруг более эмоциональный, несдержанный, он способен и на те поступки, о которых потом, возможно, будет жалеть. Я знаю, уже видел однажды.

Встав, Рома уже другим, вполне миролюбивым тоном спросил:

— Ты не голоден? Я могу разогреть то, что приготовил. Готовлю я неплохо, хоть и не люблю это занятие.

— Насыпай в тарелку, не откажусь, — кивнул Бриссор. — Хочешь маленький секрет? Лен прекрасный актер, если он счел нужным тебя запугать, то так и сделал. Даже я не всегда понимаю, когда это своенравное нечто играет, а когда настроен серьезно. Я остановил его только потому, что он плохо контролирует силу. Знаешь, Лен из тех, кто может колоть орехи кувалдой.

Мужчина поводил руками, проверяя, как заживают царапины, и довольно улыбнулся:

— Вернемся к тебе. Что за планы?

— А какая тебе разница? — оторвался от плиты Роман, удивленно смотря на вампира.

— Нет причин тебе вредить, а помочь может быть интересно. Короче, выкладывай, что у тебя там.

— Прости, я верю, что вредить у тебя причин нет, но помочь ты тоже не сможешь. Я выяснил этот момент, но те ограничения, которые наложены на вас начальством, делают мою откровенность полностью бессмысленной, — донор разложил еду по тарелкам.

Однажды приняв решение, которое при всей своей абсурдности, если не решало проблему, то хоть снимало ответственность с него, с Романа, парень уже не колебался. Как же они, вампиры не вовремя появились в его жизни. Хотя, приди они на пару часов позже, и Лайнел, скорее всего, умер бы, пока ему бы искали другого подходящего донора. Словив на своем лице слишком уж внимательный взгляд Бриссора, человек поспешно нацепил беззаботную улыбку. Сел напротив, поставил тарелки на стол и заставил себя есть плов, просто потому что так надо. Лайнелу нужна его кровь, значит, пока она ему будет нужна, он, Рома, будет есть.

Видя, что на сегодня разговор окончен, и парень полностью ушел в себя, Бриссор принялся с аппетитом поглощать содержимое тарелки. Рома не обманул, готовил он действительно неплохо.

***

Лайнел уже не радовался возможности взглянуть на человеческий город. Тогда, выполняя приказ, он побежал, не разбирая направлений. Потом его привлек сильный запах рыбы, который вывел на оживленную улицу. Влившись в поток людей, Лайнел оказался в парке и, решив, что вампирам в любом случае его помощь не понадобится, сел в какую-то маршрутку и прилип к стеклу, рассматривая дома, любуясь архитектурой города. Затем водитель объявил «конечную», Лайнел расплатился выданными Бриссором деньгами и принялся оглядываться. Перед ним стояло огромное здание, от которого тянулись железные пути, все огорожено. Прочитав расписание поездов, Лайнел понял, что оказался на вокзале. Любопытный вампир принялся исследовать строение, нашел небольшую палатку, в которой купил закрученное в тонкий хлеб куриное мясо с овощами и сел на лавочку, требовалось как следует поднабраться сил, а потом можно походить еще.

Рыж профессиональным взглядом смерил богатенького, судя по одежде, малолетку. Парнишка был старше него всего на год-два, но наивное лицо выдавало в нем простачка. Напялив на себя невинно-загнанное выражение, напрямую направился к лоху.

Подойдя к лавке тихо проговорил, вкладывая в голос максимальное количество просительных ноток:

— Извините, вы можете меня покормить.

Рыж помнил, в какой карман лох спрятал кошелек, осталось добиться того, чтобы лох встал, и стащить потихоньку деньги.

Лайнел отвлекся от еды и непонимающе уставился на странного паренька. Тот переминался с ноги на ногу, просительно смотрел в глаза и ждал от вампира реакции. Выглядел парень не ахти как: чумазый, одежда явно с чужого плеча, не слишком чистые волосы имели медно-рыжий цвет и топорщились во все стороны. А еще этот подросток был первым из людей, заговорившим с Лайнелом.

— Ты хочешь мою еду? — на всякий случай уточнил вампир. — А где тогда твоя?

Так, лох еще и дебил, значит, будет совсем просто, решил Рыж и ответил:

— А у меня еды нет. И не было уже пару дней…

Самое обидное, что парень не врал, последние три недели у него выдались совсем неудачными.

— Как это? Разве тебе не платят на работе? И почему кто-то из твоих родственников не озаботился твоими трудностями?

Лайнел действительно старался понять, но на его родной планете голода не существовало, а если у кого-то возникали трудности, всегда рядом находился кто-нибудь из вампиров или доноров. Взаимовыручка являлась делом привычным и никого не удивляла.

— Интересно, кто такой долбанутый, даст мне работу? И вообще, если тебе в падлу, так и скажи, пойду в мусорке пороюсь, авось найду что-нибудь, что такие, как ты, выкинули!

Рыж развернулся, и поплелся к мусорке, направление ветра изменилось, донося до Лайнела запах парня, запах донора. Вампир метнулся вперед, рука вцепилась повыше локтя, и Лайнел развернул к себе подростка, не веря собственному носу, потянулся к шее и снова принюхался.