- Теперь понятно, почему к нам помощь так долго добиралась.

- Не до вас было, арварцы вот-вот ворвутся, - капитан рассмеялся. - Но когда атака была "отбита" они решили вину за панику на кого-нибудь переложить, желательно причастного и бесправного. А тут и ты попался. Не гражданин Империи, не военный, а вольнонаёмный. На тебя там дело уже написали, если хочешь Улисс потом покажет.

- Но я, же вёл запись. Передал в СБ.

- СБ флота. "Потеряли" твою запись. И тебя бы пристрелили.

- Но как так можно. Ведь всё пишется, искин корабля, станции. Всё знают. Всё потом всплывёт.

- А если искин повреждён при взрыве, бойцы "потеряли" память. Всё можно сделать. Человек против чиновничьей машины ничто. И искали бы, если бы было расследование. А его бы не было.

- Сделали из меня Врага народа.

- Враг народа? Не слышал такого сочетания. Какого народа? Народы же в Империи разные. Враг Империи, вот это страшно. Страшнее чем шпион, или просто предатель. Но тебе повезло. У тебя метка СБ. И как только тебя арестовали, то Улисс получил оповещение. И пошёл лично всё проверять. Вытащил тебя от военных. Послал сообщение руководству. Так все узнали, что произошло на самом деле. Сейчас руководство заменено. Из штаба флота летят разбираться. А тут недалеко была имперская комиссия, по какому-то своему делу, и вот она тоже наведается с проверкой. Попалят хвосты урхам.

- А мне что будет?

- Вот с тобой и не знали, что делать. Полагается медаль и денежное вознаграждение к ней, но ты не военный. Медаль тебе не положена. При этом видеть тебя больше во флоте никто не хочет. Просто так уволить они тоже не могут, нет предлога. И мы нашли компромисс. Сейчас ты идешь сдавать на сертификат инженера. Как только ты его получишь, то автоматом станешь не нужен флоту. И тебя уволят, - капитан улыбался, а я был в панике.

- Как сдавать, ведь нужно готовиться. Записи приготовить, работ. Я не могу, может потом.

- Не волнуйся. Это формальность. Флоту нужно, чтоб ты стал инженером. Тебя уволят, с выходным пособием. И на время нужно будет куда-то улететь. Ну, с этим всё тоже хорошо. Улисс постарался нас обеспечить работой. Ему ведь тоже перепадёт не мало. Новые знаки точно. Его подопечный спас военных, а потом он разоблачил заговор паникёров. А может даже предателей. Там ещё не решили, как дело раздувать, сколько хвостов палить. Ведь так можно и командующего флотом поменять, за то, что оставил базу на предателей. Тут уже политика начинается, а нам от неё лучше быть подальше.

Пришёл инфопакет. Мне следует явиться для сдачи экзамена.

- Пришло приглашение на экзамен.

- Значит всё по плану. Но главное, если будут говорить, что для сдачи экзамена тебе нужно поступить на флот, отказывайся. Посылай их к Улиссу. Как только подпишешь договор, то сразу станешь подневольным, и в ту же секунду тебя сошлют на самый дальний аванпост, где через пару дней погибнешь от рук пиратов. И мы тебя спасти не сможем. Сейчас ты гражданский и ничего с тобой сделать не могут. К тому же уже расходятся слухи. Курсантов они прямо в капсулах хотели отослать домой. Не успели. Там был один, который всё видел.

- Люк? Он мне здорово помог, хотя сам был ранен.

- Люк Мелис. Паренёк из знатного дворянского рода Империи. Его инкогнито отправили на стажировку во Фронтир формально в отряд флота, который отправился на боевое задание. Мальчик посидел бы на станции во время всей заварушки, а по возвращении получил бы отметку об участии в боевых действиях. Помогает продвигаться по службе. А тут боевое ранение. Заговор предателей. А он участвовал в его раскрытии. Скорее всего, медаль дадут, - капитан неожиданно остановился. - Если он тебе действительно помог, и есть запись. Нужно будет тебе написать ему сообщение с благодарностью за помощь. И с Седым поговорить, пусть тоже напишет и запись приложит.

- Зачем?

- Молодой ты. И глупый. Ему всё равно медаль дадут, а так получится, что ты ему помог. Ляжет в личное дело письмо, как подтверждение его героизма. За это тебе, да и нам, чего перепадёт. Ведь они могут просто всё забыть, а ты спас людей. Офицера уже мёртвого и молодых ребят, и как бы к тебе не относилось руководство для большинства простых вояк ты герой, - помолчав, немного мечтательно капитан добавил. - Хотя лучше бы тебе за это всё был обязан дядя Люка. А он заместитель главы имперского комитета по новым видам вооружений.

Серый кабинет и грустные голубые глаза. Нет, на этот раз не грустные, он просто пытается сделать вид уставшего чиновника, но глаза не слушаются, они бегают в разные стороны и выдают человека. В другой раз я бы даже не заметил, но сейчас я знал чего ожидать.

- Вольнонаёмный младший техник Влад Ислаав. Пришла заявка на допуск на экзамен на сертификат инженера. Но возникла заминка. На нашей станции допуск могут получить только военнослужащие флота Антранской Империи. Так как вы не военнослужащий и не гражданин Империи, то допустить вас мы не можем. Но поступил приказ, и выполнить его нужно. Потому мы нашли выход, мы вас примем на службу в армию как военнослужащего и после экзамена тут же уволим по сокращению, за отсутствием подходящей должности для данного гражданина. Так что подпишите и на экзамен.

- Нет, - я отказался ещё до того как пришёл инфопакет. - Я пришёл на экзамен, а не в армию вступать.

- Но вы даже не читали, - наигранно удивился кадровик. - Вам за проявленные успехи в работе на основе отчётов искина и характеристики непосредственного начальника заранее присвоено звание сержант и должность старшего техника. А так же вы получите знак отличия за спасение сослуживцев и денежную награду. А выдать это мы можем только военнослужащему. Сразу после экзамена вы будете уволены, но как награждённому сержанту вам будет положена пенсия.

Вот тут даже я засомневался. Всего одна подпись и я герой сержант флота на пенсии. Может даже работать не нужно будет. Хотя нет, денежное вознаграждение пущу на свою мастерскую. Да, если бы не предупреждение капитана, то я бы уже согласился. Но что-то не хотелось на дальний аванпост в малоизведанных мирах Фронтира.

- После увольнения из флота повышают статус гражданина, и появляется возможность покупать некоторые комплектующие и оружие недоступное гражданским, - тихим заговорщицким голосом решил добить кадровик, приняв мою заминку за нерешительность. - Мы просто не знаем, как формально допустить вас к экзамену. Других вариантов нет.

- Как сотрудника СБ, - офицер аж мигнул от моих слов, а я решил идти напролом, раз они врут, то почему бы мне не попробовать. - Сотрудники СБ разве не служат Империи. Свяжитесь с моим начальником Улиссом, он подтвердит мои полномочия.

Голубоглазый "завис" и пару минут был где-то вдалеке. Сомневаюсь, что он связывался с Улиссом, скорее всего, обсуждал ситуацию с начальством. "Отсутствовал" примерно с минуту, а когда опять посмотрел на меня, то взгляд был чёток, ясно, что они пришли к единому мнению.

- Мы всё проверили и действительно, сотрудник СБ имеет право получить доступ к сдаче экзамена. Вот маркер, вас ждут.

Двигаясь по маркеру, попал в зал тренажёров. Несколько десятков виртуальных капсул, намного больше, чем я их видел вообще в этом мире до этого, стояли рядами вдоль стены. Скорее всего, тут отрабатывали своё взаимодействие целые отряды пилотов или штурмовиков. Это не имитация тактического зала, как я пытался построить из контейнеров, тут виртуальная реальность. Медтехник провёл к первой и помог улечься. Крышка закрылась.

Я не ожидал чего-то необычного, и действительно, всё прошло по сценарию, как на уже сданных экзаменах на техника и пилота. Вот только задания больше на мышление и аналитику, имитация управления дроидами без искина, конструирование объёмных моделей и другие вещи, о которых техники даже не представляли. Я так увлёкся решением задач, что окончание теста стало неожиданностью.