- Не добросили, - мрачно сказал я. - Из-за этого все это заведение оказалось втянуто в гангстерскую войну. Где идут раскопки?

- Я не могу сказать, босс меня убьет! - замотал головой чикагский гагстер (бывший вампир - а впрочем, это почти одно и то же).

- Убьет ли тебя босс - это еще неизвестно, ты всегда можешь попробовать смыться. А я тебя сейчас могу убить точно.

Гангстер подумал, затем согласился:

- Хорошо, слушай. Недалеко от деревни Перисса есть такое каменное возвышение... оно еще называется Меса-Вуно.

Я хлопнул себя по лбу:

- Культовое возвышение древней Эгеиды! Идиоты археологи, которые до сих пор не начали там копать - ведь новые культовые постройки обычно ставят на месте старых!

- Пока археологи начнут там раскопки, мы успеем

вытащить все мало-мальски ценное, - усмехнулся разбитыми губами гангстер. - Впрочем, и для греческих музеев что-нибудь останется... Возле восточной стены Меса-Вуно на расстоянии шагов двадцати невысокая каменная стена, а к ней прислонен красноватый камень. Он загораживает вход в люк, только одному человеку отвалить камень невозможно - это сделано для того, чтобы посторонние не входили внутрь, и никто не мог покинуть раскопки без разрешения.

- Много людей там внутри?

- Нас было семеро... Значит, осталось четверо, причем один в очень плохом состоянии. Это ты его так сильно побил?

Я кивнул:

- Значит, так. Я с хозяином этого заведения отправляюсь проверить, чего вы там накопали. Если нас убьют, ты попросту умрешь здесь от голода, потому что ключи от подвала есть только у хозяина. Понятно?

Он молча кивнул головой, а я выскочил из подвала.

- Ангелос, у тебя есть машина?

- Конечно.

- А оружие?

- Честно говоря, у меня есть охотничье ружье. Я когда-то жил на севере Греции...

- Воспоминания будут потом. Сейчас надо выручать Майю, иначе танцевать у тебя будет некому. Впрочем, учитывая, что ты тоже свидетель, танцовщицы тебе больше не понадобятся.

Ангелос засуетился, принес ружье и вывел машину из га

ража. С мрачными лицами мы поехали в сторону Периссы. Я нарушил молчание первым:

- Я спущусь в эту дыру, а ты меня будешь ждать снаружи. И не вздумай соваться внутрь. Если меня убьют, езжай за полицией, а сам сматывайся с острова.

Серпантин - с одной стороны скала, с другой фиолетовое Эгейское море привел нас к серой громаде Меса-Вуно. Это нечто вроде каменной сцены, на которой разыгрывались раннеантичные мистерии. Мы быстро нашли примету, указанную нашим пленным гангстером (если бы он соврал, я бы ему не позавидовал).

С огромным трудом нам удалось отодвинуть камень, скрывавший люк. Возможно, его тяжесть расчитывали на трех человек, но нас подгонял страх лучший тренер.

Перекинув ружье за спину, я прыгнул в дыру. Невысокий туннель уходил вглубь, а через несколько десятков метров стали попадаться раскопанные комнаты древнего города.

Фрески, посуда, мебель - все было в идеальном состоянии. Этот город мог бы стать не менее знаменитым, чем Помпеи, если бы его не расхищали " черные" археологи. Из-за угла метнулась тень, и я, не раздумывая, засадил этому человеку ножом в живот, при этом крепко стукнув его затылком об стену. На мое счастье, он не успел крикнуть, хотя я уже порядочно растренировался (британские рейнджеры вас зарежут, а вы и пикнуть не успеете).

- Что там за шум? - раздался нервный вопрос за тем же углом. Я встал наизготовку, и когда оттуда показалась голова, всадил гангстеру нож прямо в горло! Он заклекотал и рухнул, заливая пол туннеля кровью. В дальнем конце раскопа началась беготня. Я быстренько обыскал оба трупа, и у одного из них нашел пистолет с одним патроном. Что за вшивые гангстеры! Хотя с другой стороны, они справедливо опасались, что в лабиринтах подземных раскопок можно сойти с ума, и начать садить из пистолета во все стороны.

Я завернул в туннель, и из дальнего его конца на меня помчался здоровый парень с лопатой наперевес. Я навскидку выстрелили ему в сердце (мудрено было бы не попасть с расстояния в несколько метров), он дернулся и затих.

В конце раскопанного туннеля виднелся свет из-за неплотно

прикрытой деревянной двери. Я подбежал туда и в щелку увидел сидевшую на каком-то сундуке Майю.

"Слава Богу, жива", - подумал я, потому что от этих гангстеров всего можно было ожидать.

Я распахнул дверь, и увидел невысокого полненького человечка, метавшегося по комнате. В руке он сжимал цилиндр - по виду, из чистого золота. Когда он увидел меня, то в панике бросил цилиндр на стол, схватил Майю (я заметил, что руки у нее были скованы за спиной), и приставил ей к боку нож.

- Уйди отсюда! - заорал он истошным голосом. - Я убью ее!

- Не говори так никогда больше, - сказал я ему. За высокой фигурой моей подруги он скрывался полностью, так что стрелять было невозможно.

- Пригни голову, - сказал я по-русски. От своих друзей в Израиле я выучил пару сотен русских слов, что частенько мне помогает в трудных ситуациях. Но никогда еще это умение не было так кстати.

- Что? - удивилась Майя, слышав от меня русскую речь.

- Голову пригни, - она так и сделала, а я вытащил из-за спины винтовку, приставил дуло к голове гангстерского босса и спустил курок.

За моей спиной что-то зашуршало. Я резко повернулся... Счастье Ангелоса, что у меня больше не было патронов

(он решил проверить, все ли у меня в порядке).

- Ты вовремя, я уже покончил с бандитами, - сказал я ему, обыскивая стол в поисках ключа (надо было расковать Майю). Не хватало еще, чтобы на этих нежных ручках остались следы от наручников.

- Спасибо, что не оставил меня, - с чувством сказала моя подруга.

- Никогда не оставлю, - ответил я ей по-русски.

- Посмотри пока, что это, - я катнул золотой цилиндр в сторону Ангелоса.

- Это цеста, - ответил он мне. В них древние греки перевозили свитки. Обычно цисты делали бронзовыми, но эта, я вижу, из чистого золота... Большая ценность!

Я нашел ключ и снял наручники со своей подруги.

- А внутри там что-то есть? - кивнул я головой на цисту. Ангелос осторожно раскрыл цилиндр, вытряс оттуда пергаментный свиток...

- Ну что там?

- Одиссея!

- Большое дело, можно купить в любом магазине...

Дело действительно оказалось немаленьким: уже потом мы узнали, что этот свиток - современник самого Гомера. И не один ли из слушателей записывал его со слов великого слепца?

На этом я заканчиваю свою историю, так как пишу детективы, а не любовные романы. Ангелос разрешил Майе отдохнуть несколько дней от работы, и это время мы провели вместе.

Эти дни дали мне возможность понять, что есть на свете кое-что получше, чем закат на острове Санторин.