Прочие комнаты, которые обошёл Антуана - на этаже их было около сотни, - разнообразием не отличались. Та же обстановка, или вернее, её отсутствие, тот же диванчик в углу, такой же скорченный мелкий анимер без опознавательных знаков. Постепенно Антуан понял, что взялся за непосильный труд. Почувствовал, что так не найдёт Райта никогда. По разным причинам. Его могут остановить анимеры, он может плюнуть на всё и бросить поиски сам, но самое обидное будет, если он не найдёт его никогда потому, что его здесь нет. Почему его должны были положить именно сюда? Может быть, для нарушителей имеется специальное место телоположения? Отдельный, менее комфортабельный холодильник? Последние комнаты на этаже он осматривал не входя. Беглый взгляд от дверей на усопшего, и дальше.

Обойдя весь этаж, Антуан, выругался через русское 'блин', обозвал дом 'общагой' и 'террариумом' и принялся с тоской осматривать потолок, ища способ подняться на следующий этаж. Нашёл, но не подниматься не стал, а стащил в одной из комнат анимера на пол и улегся на его ложе. Хотелось есть. Да и пить тоже хотелось. А потом захотелось спать. И он уже начал дремать, как вдруг услышал в коридоре шум. И тот час его окликнули:

- Антуан!

Этот голос нельзя было спутать ни с каким другим. Но он не поверил своим ушам: раньше бэр никогда не называл его по имени.

- Я здесь, Поль. - отозвался он, приподнимаясь.

Поль был не один: за спиной у него стоял ещё один бэр. Чтобы это значило? Кого это он притащил? И зачем? И тут он увидел, что бэры вооружены. Поль, на мгновенье задержав взгляд на анимере под ногами, пошёл к Антуану. Его напарник двинулся за ним.

Глава пятнадцатая

Петруха ввалился в комнату, возбужденно выкрикнул:

- Дядя Саша, там на крышу леталка села.

Крот посмотрел на него очень серьезно. Вроде бы не подходящий момент был для воспитательного процесса, но не удержался.

- Села, говоришь? Большая? Сколько в ней человек? - пока спрашивал, накинул куртку и подошёл к двери.

- Ну... Нет. Я не видел, как села. Спускалась. Один раз мимо опустилась, а потом поднялась и опять. Я сразу сюда прибежал.

- То есть, может, и не села? Может, на землю упала и разбилась? Грош цена твоей информации. Уводи анимера в подвал. Я посмотрю, что там, и спущусь.

Но анимер в подвал не пошёл - встал, выпрямился, надо понимать так, что с гордым видом. И Крот увидел, что ростом этот прямоходящий варан повыше его будет.

- Это мой дом. Я сам выйду навстречу тем, кто появился здесь.

Ещё этого уговаривать... Чёрт с ним!

- Хорошо. - согласился Крот: не было времени уговаривать или спорить. - Пойдём. Только там прохладно. Не простудишься?

Анимер на ехидную реплику не отреагировал. Возможно, и не сообразил того, что она ехидная. Но смысл её понял правильно. Ответил:

- На некоторое время запаса тепла во мне хватит. Если к нам прибыли существа, чтущие порядок, то я вернусь скоро.

- Тогда и я, - Петька передвинул кобуру на живот. Ему было неловко за то, что он оплошал в роли караульщика службу.

Крот ничего не ответил - было не до них. Тем более, что анимеру он не мог указывать, а цыкнуть на пацана - значило ещё больше его расстроить.

На лестнице было тихо. Крот осторожно поднялся до коридорчика, из которого прожёг выход на крышу. Правую дверь он, как только выдалось свободное время, надежно заблокировал - установив несколько ящиков в упор один к одному так, чтобы их ряд одним концом упирался в стену, а другой - в дверь. Левую, через которую когда-то прошёл сам, подготовил к блокировке, установив ящики друг на друга у стеночки. Заблокировать и эту дверь - дело нескольких секунд. И тогда ситуация разрешится предельно ясно. Постучат в неё - значит, можно будет попробовать договориться, выбьют или взорвут - ну тогда по обстоятельствам.

Он услышал, что вверху завозились. На мгновенье в коридоре стало совсем темно - кто-то протискивался в отверстие. Крот достал бластер, прижался к стенке. Спустившийся сделал несколько шагов и остановился. А потом крикнул на местном воляпюке:

- Есть тут кто-нибудь?

То, что крикнул, было хорошим признаком.

- Есть, - ответил Крот по-русски. Специально так ответил, потому что показалось ему, что голос этот он узнал. И его, кажется, тоже узнали по голосу. Спросили с удивлением, но и с радостью:

- Господин полковник, это вы?

- Я, Сандр. Ты с кем?

- С господином майором.

- С каким это майором?

- Вы его не знаете. Он ранен. Ему нужна помощь.

- Ты с оружием?

- Да... С пистолетом.

- Положи в карман, иначе буду стрелять без предупреждения.

- Так будет.

- Выходи. Руки за голову.

Сандр вышел. Крот быстро обшарил его, достал из кармана пистолет. Увидев, что парня бьёт озноб, спросил:

- Почему раздетый?

- Так майор... Он раненый. Я ему куртку отдал.

Они выбрались на крышу. Вынули майора из леталки, втащили вовнутрь. Когда понесли по лестнице, майор очнулся и застонал. Петька отирался рядом, стараясь помочь, но пристроиться ему было негде, оттого он больше мешал, чем помогал. Но Крот ничего ему не сказал. Анимер, оказывается, уже был в комнате. Почему он вернулся, а не стал играть роль хозяина, Крот не понял. Да и, если честно, он об анимере забыл. А вот теперь, когда вошли в тепло, вспомнил.

- Послушайте, Хранитель, - у нас раненый, его надо уложить. А кровать здесь только одна. Мы её займём?

Анимер молчал и не шевелился. Не понял или спесь демонстрировал? Разбираться было некогда. Чёрт с ним. Повернулся к Сандру.

- Давай, берись!

После того, как уложили майора на кровать, велел:

- Иди к печке - грейся...

А потом взглянул на раненного и осёкся. Некоторое время он стоял, с удивлением вглядываясь в его лицо. Петруха, меж тем, открыв рот, смотрел на Сандра, который, в свою очередь нет-нет, да и бросал осторожный взгляд на анимера. Крот, тряхнув головой, словно отгоняя наваждение, принялся расстегивать на майоре куртку. Велел хрипловато:

- Петруха, дуй вниз, тащи всю медицину, что у нас есть. И шубу свою тащи. Раненый открыл глаза, посмотрел на Крота, слабо улыбнулся.

- Узнал, Крот?

- Узнал, но не верю. Не верю, что живой.

- И правильно делаешь. Это я пока живой. А завтра...

- Не хорони себя раньше времени. До завтра ещё дожить надо.

- Шутник...

- Ну-ка, дай я посмотрю, что у тебя.

Вернулся Петруха с сумкой и шубой. Крот сменил раненному перевязку, вколол красный тюбик, а потом зеленый. Повернулся к анимеру, который за это время не сдвинулся с места.

- Хозяин, ну что ты молчишь? Что посоветуешь? У нас раненый.

- Я вижу, что здесь уже не хозяин.

- Ну что ты в самом деле? - Крот недовольно поморщился. - Ты хозяин. Ты. Мы нуждаемся в твоей помощи и в твоём участии. Понимаешь?

- У меня есть медицинский комплекс, но нет энергии. Его нельзя включить.

- Дядя Саш, - вдруг подал голос Петруха, - а он тебе кто?

- Кто - он? - не понял Крот. Но, увидев, как Петруха смотрит на Сандра, сообразил, о чём тот. Ответил первое, что пришло в голову, - кто-кто. Сын, не видишь, что ли?

Этот 'сын' вырвалось само собой, то ли в шутку, то ли, чтобы малый отцепился, потому что не до него. Вырвалось, и только тогда было Кротом осознанно. Сказал лишнего, ляпнул, что называется. Но слово не воробей. Ладно, пускай пока полетает, потом видно будет, что со сказанным делать. Да и раз вырвалось, значит, не сейчас родилось. Жило в нем какое-то время. Подошёл к анимеру. Хотел было взять его за руку и отвести в сторонку, чтобы 'пошептаться', но не решился прикоснуться. Не то, чтобы противно... Спросил тихо:

- Что делать будем? Можем где-нибудь энергию взять?

- Нет. Энергии нужно много. Её нет. Пулю не вынуть. Он умрёт.

Умрёт, значит, умрёт. Такая работа. Спросил у Сандра:

- Зачем вы сюда? Знали, что мы здесь?

- Я - нет. Майор, наверное, знал. Он меня забрал из части. Хотел увезти. Куда не знаю. Но не сюда. На нас напали. Я знаю, это я им нужен был. Началась перестрелка. Мы улетели. Господин майор мне на карте ваш дом показал. Я сказал, что в часть надо, в госпиталь. Но он ответил, что нельзя туда.