- А остальные?

- Утилизируются. Органика нужна во многих видах производства, применяется для приготовления пищевых добавок.

Петька, перестав шурудить в печке, смотрел на анимера с ужасом.

- Понял, на руках тебя в детстве не качали и песенок тебе не пели, - с грустью констатировал Крот.

- Зачем это делать?

- Ты прав. Впрочем, меня тоже не качали и песенок мне тоже не пели. Если только в самом начале, но я этого не помню. Видишь, как много у нас с тобой общего? И где твой музей?

- Туда будет трудно добраться. И он теперь не живой. Наша цивилизация зависит от солнца. Мы сами, наша техника. Источник всего - солнечные лучи. Приборы, конечно, работают от электричества, но генерируется оно благодаря солнечным батареям. Генерировалось. Вот уже почти сорок тысяч лет мы используем единственный вид энергии. Когда-то давно наша цивилизация пользовалась и другими источниками.

- Нефть? Уголь?

Анимер некоторое время молчал. Кажется, переводчик не нашёл нужного слова. Потом ответил:

- Мы не пользовались углеводородами. Мы оставили их для вас. У меня получилось пошутить?

- Получилось, - ответил Крот задумчиво. - Наверное.

- Мы дети солнца. И с самого начала наша история связано со светилом. Нашей истории, зафиксированной истории, сто тысяч лет. Дописьменной - несколько миллионов. Я изучал историю современной Земли. Она короткая и неразумная. У нас разная психофизиологическая основа. Мы установили, что уровень развития, достигнутый нами, достаточный для комфортного существования и решили остановить его развитие. Были остановлены все изыскания и все научные проекты, которые ведут к разрушению цивилизации. Гармоничное сосуществование с миром стало главным нашим принципом. Для того, чтобы его гарантировать, была рассчитана адекватная численность населения. Регулировать воспроизводство нам просто - яйцекладка позволяет делать это безболезненно. Мы учли всё. Мы умели управлять погодой, при помощи достигнутого уровня развития могли обеспечить выживание цивилизации в условиях резкого похолодания. Во всех удобных местах поверхности были покрыты фотоэлектрическими элементами, преобразующими свет в электричество. Такие комплексы расположены... Были расположены главным образом в местах, лишённых растительности. Они были мобильны и могли свободно перемещаться в любую точку. Когда происходили, а такое иногда случалось, серьёзные изменения в природе, то приёмники солнечной энергии перемещались в районы, где солярное воздействие было более интенсивное. Мы добились того, что коэффициент полезного действия энергетических установок превышал девяносто процентов. Беспроводная подача энергии позволяла поставлять электричество почти без потерь на любой объект в любую точку планеты. Мы постоянно находили новые способы экономного использования энергии. Мы учитывали перемены в погодных условиях, как кратковременные, так и кардинальные. Эти изменения отслеживались специальными станциями и по их данным составлялись планы перемещения поглощающих ёмкостей. Но мы не учли того, что Солнце может стать недоступным. Шанс падения астероида был ничтожно мал - один к десяти миллионам. Наша цивилизация слишком рациона, чтобы учитывать те несущественные корреляции, на которые мы не в состоянии воздействовать. Это не только столкновение с астероидом, это и процессы, происходящие в недрах Солнца, это метаморфозы, связанные с исчезновением магнитного поля, подобно тому, что произошло двести миллионов лет назад, когда погибло две трети всех живых существ. Здравый смысл говорил за то, что это наименьшее из возможных бед, поскольку возможность её ничтожно мала. И тратить ресурсы, чтобы предотвратить то, что, скорей всего, никогда не произойдет - нерационально.

- Но вот произошло...

- Наша планета, - анимер, казалось, не обратил внимания на слова Крота, - лучше сказать 'планета нашего периода' представляла из себя идеальный экологический ареал.

- Парк юрского периода...

- Парк. Чистая энергия, получаемая из неиссякаемого источника. Преобразователи имели высочайшую производительность. Ты спрашивал про углероды. У нас не было необходимости в их использовании. Я изучал развитие производства на Земле. Два элемента у вас постоянно подстегивали развитие производственной деятельности: рост потребления и военное противостояние. Ни того, ни другого у нас нет. Мы не нуждаемся в одежде и не изощряемся в потреблении. Роскошь и излишества - не рациональны.

- У вас нет развития, нет войн, нет государств?

- Они не нужны. Нам нечего делить и не за что воевать. У каждого из нас было всё, что необходимо для комфортного существования. Нас немного, и мы не мешали друг другу. Наши поселения разбросаны по всей планете. Это небольшие поселения, и очень много таких уединенных жилищ, как моё. Система коммуникаций была у нас хорошо развита. Каждый жилой комплекс полностью автономен. И вся остальная планета - дикий, нетронутый край. Так было, но теперь всё погибло. Мне повезло: меня нашли вы. Другие же спят, не имея возможности пробудиться.

- Может, ещё и потеплеет. Днём уже не так темно, - неуверенно подал голос Петька. Он не рассчитывал, что анимер ответит, но тот ответил:

- Я не завидую их пробуждению. Проснуться в мертвой стране, среди гниющего бурелома и разлагающихся туш. Моё положение лучше.

Он повернулся к Кроту и продолжил:

- Этот дом имеет много возможностей. Чтобы реализовать их, нужна энергия. Мы должны найти способ получить энергию.

'Надо будет вывезти этого анимера на Землю. - подумал Крот. - Это шанс для него. И ещё хороший результат разведывательной операции. Вот только - как вывезти?

Крот не был удивлён услышанному. Может быть, потому, что был готов к чему-то подобному, и ошарашивающей неожиданностью для него эта информация не стала. Хотя, по сути, она являлась сенсацией. Мыслящие рептилии, а его собеседник - представитель цивилизации пресмыкающихся! Но слишком много было проблем практического толка, которые следовало начинать решать уже сейчас. Так что ему было не до отвлечённых размышлений - пускай этим занимаются учёные.

- Тебя как зовут? - спросил Крот анимера.

- Моё имя для тебя труднопроизносимо и я тут один, поэтому ты можешь называть меня просто анимером, это не создаст путаницы.

- Не по-человечески как-то, - возразил Крот.

Петька при этом прыснул, но тут же прикрыл рот ладонью.

- Да и в нашей компании могут появиться другие анимеры. Ты прав, твоего имени мне не выговорить. А если по должности? Ты ведь хранитель древностей? 'Хранитель' - как тебе?

Глава двенадцатая

Снега, снега, снега... За три года выпало столько снега, что его завалы стали настоящим бедствием. Посёлок, в который попал Антуан, завалило до крыш. Правда, и крыши здесь были не такие уж и высокие. Улицы ещё как-то пытались очищать, но вывозить снег было не на чем, и поэтому на участках возле домов, где раньше, до Звезды, были, видимо, огородики, возвышались его целые горы. Эти горы лишали людей жизненного пространства, ограничивали их физически, вселяли в душу чувство безнадежности и страх за завтрашний день. Если сегодня, чтобы проложить дорожку, надо было забрасывать снег на высоту человеческого роста, то что будет завтра? Антуан и Базиль пробирались по узкой улочке, огороженной с обеих сторон снежными валами. Редкие прохожие сторонились, прижимаясь к стенам снега. С Базилем почтительно здоровались, на Антуана посматривали с интересом. Он отметил, что лица у людей были серыми, взгляды тоскливо-равнодушные. Он вдруг подумал, что, наверное, многие болеют и умирают. Авитаминоз, цинга, что ещё? Да, если Солнце не появится в ближайшие год-два - люди начнут вымирать. Да уже вымирают. Раньше, когда светило солнышко и купол над анимер-городком и посёлком, влезшим на его территорию, ограждал разумных от всевозможных хищников, начиная от гигантских и заканчивая микроспопическими, опасности для здоровья не было. Как рассказывал Анатоль, и не болел никто. А теперь болеют и мрут 'без разбору'.