- Да, - процедил Крот, - ничего себе сходил за колбаской...

И удивился. Удивился тому, что, вспомнив о колбасе, страшно захотел есть.

Глава восьмая

Дневальный в ответ на его звонок, посмотрел в окошко, открыл калитку и, приставив метлу к стене, почтительно козырнул. В глазах его мелькнуло удивление. Крот, усмехнувшись - да уж видок у командира был ещё тот, - ответил на приветствие и вошёл в дом. Вызвал Григория.

- Ты где? Отставить поиск. Давай ко мне. И поесть чего-нибудь захвати. И камуфляж какой-нибудь, переодеться.

Григорий принес солдатский котелок с борщом, ещё один котелок с картошкой и двумя утопленными в толчёнку котлетами, свёрток с нарезанным чёрным и белым хлебом.

- Так и нёс? - Спросил Крот удивленно.

- Бойца прихватил в солдатской столовой. - Усмехнулся Григорий. - Мне как бы не по чину.

- Будешь?

- Я обедал.

- Ну, тогда ставь чай.

- Уже.

- Что уже?

- Дневальный у себя греет. А другой в буфет за конфетами побежал.

- Раз есть не будешь, иди пока комнату себе подбери, дай пообедать спокойно.

Григорий смотрел дом ровно столько времени, сколько командиру потребовалось на то, чтобы управиться с обедом. Вернулся с шипящим чайником и со вскрытым пластиковым пакетом конфет.

- Дневальных угостил, - кивнул он на прореху в упаковке.

- А давай за встречу, - сказал Крот. - Бери конфеты, и пойдем ко мне наверх. Чай потом попьем.

Он достал из шкафчика хороший коньяк - из подарочного набора, что вручили ему в штабе Форсис во время чествования.

- За везение. Ты знаешь, сегодня я в очередной раз родился.

Чокнулись, и по-русски одним духом опрокинули в себя элитный коньяк.

- Что-то случилось? - Спросил Григорий, аккуратно закусив конфеткой.

- А Стрижич ничего не говорила?

- Да, нет...

У Григория запиликал зуммер приемника.

- Ну, сейчас скажет. Поставь на громкость. Хочу послушать.

- На связи. Здравствуй, Ирина.

- Привет, Григ. У нас ЧП. Атака на шестой сектор.

- А что там?

- Кто! Командир!

- Крот?

- Ну да! Мы как раз говорили с ним. Потом разговор прервался. Тепловой удар. Понимаешь, он был там.

- Постой, какой удар? Откуда?

- С Дракара. Надо высылать поисковую группу. Командование на себя временно взял Седых.

- Почему Седых? - Григорий удивленно посмотрел на Крота.

- Ты не понимаешь, что ли? Командир погиб.

- Да ну тебя. Вот он сидит рядом. Поговори сама.

Крот взял трубку.

- Ирина ..., извините, что доставил вам беспокойство. Так получилось. В общем, я жив и здоров. Мы как раз обсуждаем с Полупановым это происшествие у меня на квартире. Было бы здорово, если бы вы подошли. Есть о чем поговорить. Ну и Седых дайте отбой, освободите его от ответственности.

- Могла бы меня набрать, а не его, - сказал он, выключив трубку. А то сразу власть брать.

- Семейный подряд, - откликнулся Григ весело, - видишь, как подсуетились? Ты ведь ему дважды карьеру поломал! Он на эту должность после пенсионера метил.

- Кто знает, может быть, так было бы для всех лучше. Выбрал комнату?

- Выбрал.

- Ну, так занимай.

- А ты где?

- Мне все равно. Что останется, то и моё.

А вот и наша ведьмочка пожаловала, - сказал Григ через некоторое время, кивнув на окно.

На уровне второго этажа разворачивалась поисково-спасательная капсула "Шмель", в армейском просторечье - авик. Она на пару секунд зависла над землей, а затем мягко опустилась во двор.

- Машина, кстати, твоя по праву, - сообщил Григ, - наследство от бывшего начальника. Видишь, как они её приватизировали? А ты вот на броневичке ездишь.- И, не дожидаясь ответа, крикнул, свесившись через подоконник: - Ира, поднимайся на второй этаж!

Она вошла, как всегда, строгая, подтянутая, но в глазах теплый влажный блеск, а не обычный холодок. Однако собралась, вскинула было руку к виску, но Григорий подошел сзади и сказал тихонько на ухо:

- Переигрываете, майор.

- В самом деле, Ирина Геннадьевна, ну что за церемонии? Присаживайтесь к столу. - Крот поднялся ей навстречу.

Она взглянула на него быстрым, изучающим взглядом и улыбнулась. Да так хорошо улыбнулась, что у Крота даже потеплело на душе.

- Мы переживали за вас, товарищ подполковник. Девочки даже плакали.

- Я даже знаю, кто, - влез Григ.

- Ну вот, уже и оплакали, - засмеялся Крот, - а я жив и здоров. Давайте-ка выпьем за мое здравие коньячку и всё обговорим.

Григорий почти насильно всунул в нежелающие сгибаться пальцы Стрижич чайную кружку - уж извиняй, Ирина Геннадьевна, сервировку бывший владелец всю вывез. - Она уступила и сделала глоток.

- Ну, не уважаешь командира, - начал было Григорий, но Крот движением руки остановил его.

- Переходим к деловой части. Всё равно бы я собрал вас отдельно от остальных, какая разница, где и за каким столом мы обсудим наши дела. Второй день вокруг базы крутятся инакие. До этого они будто бы и не знали о её существовании. Первый вопрос, с чем это связано? Если мы поймём причину, то сможем правильно построить свою тактику. Смотрите, линии маршрутов далеко, больших водоемов рядом нет, значит, база им не помеха, и вдруг за двое суток две атаки, боевое дежурство по периметру. Целый Дракар пригнали. Я пока не спрашиваю ваши соображения, потому что сначала надо сложить всю информацию. Начнём с меня.

Два дня назад я обстрелял акустический контроллер, чтобы запустить автоматику и закрыть небо. Короче, принудительно включить силовую защиту. Не в укор вам, Ирина Геннадьевна будет сказано... А может быть, и в укор.

Стрижич опустила глаза.

- Всё, - отрезал он, - это дело прошлое. Тогда вы ещё были не обстреляны. Теперь началась новая эпоха. Теперь всё будем делать по-настоящему. Я вижу, у вас есть вопросы?

- Да. Как вы узнали, что готовится атака?

- Интуиция. Есть у меня такое качество. После некоторых колебаний, которые чуть было не стоили мне жизни, я решил ей безоговорочно подчиняться. Кстати, а почему вы не закрывали до этого происшествия небо? Это ведь грубое нарушение правил.

- Ну, ведь никогда ничего такого не было...

- Птичек им жалко, - встрял Григорий.

- Каких птичек? - Не понял Крот.

- Обычных, пернатых. Они бьются о купол на лету и разбиваются.

- Да, чуть было не пропустили мы птичку... А как Дракар сегодня не усмотрели?

- У меня же нет замечательной интуиции...

- У вас есть информация из более надежных источников. Например, результаты спутникового наблюдения.

Ирина не ответила. Нахмурилась. Ничего, ей полезно.

- Кстати, что спутники показывают на сей момент?

- Дракар стоит в десятом квадрате, на высоте около девяти тысяч метров. "Колибри" ушло в сторону Холмичей. Кажется, он кого-то забрал на борт. Я пересмотрю видеозапись.

- Хорошо. Теперь по поводу того, как я оказался за куполом... Дело в том, что купол не для всех непроходим. Почему, я не знаю. И давайте говорить на эту тему больше не будем. Ни здесь, ни в других местах. Такая у меня к вам просьба.

- Ничего себе! - Григ даже подскочил.

- Да вы просто волшебник. Интуиция, сверхпроходимость...- Стрижич смотрела на него с интересом.

- Приобщили инакие, - усмехнулся Григ, - хорошо таким боком вышло. Некоторые с катушек съезжают.

- Психоатака... - Поняла Ирина.

- Но давайте к делу. Сегодня ночью на территорию базы проник неизвестный. - Крот замялся, поняв, что все это время говорит каким-то чужим, канцелярским языком. Мысленно махнул рукой и сказал просто, - в общем, в дом ко мне кто-то залез. Походил по этажам, но пока я надевал штаны, очистил холодильник и ушел. Догнать мне его не удалось: я сейчас не спринтер. Мы продолжили поиск с Григом. И выяснили, что ушёл он за купол, сквозь силовую защиту.

- Кто он? - спросила Ирина. - Вы его видели?