– Суки преотвратные! – раздалось позади нас – внушительная группа поддержки тоже внимательно слушала рассказ Брундира.

– Чтоб у них ухи поотваливались!

– Ненавижу гоблинов, дери их трижды!

– Не-е-е, трижды мало! Лучше раз по десять каждого!

– Вот раньше-то жизнь была… А сейчас подножный корм жрать приходится да самогон из него же гнать!

Брундир обернулся и гаркнул через плечо:

– А ну заткнулись, неучи треклятые! Не заставляйте меня краснеть перед уважаемыми Героями!

В спину старосте тут же полетели сочные проклятия. Он молча показал односельчанам узловатый средний палец и тяжело выдохнул:

– Они-то, – дворф кивнул за спину, – всегда такими балбесами брехливыми были, но дело свое знали! Правда, много перерождений с тех пор прошло…

– Много? – с любопытством переспросила Йоко.

– Агась… Принеслись гоблины, почикали полдеревни, и пошли перерождения. А новые они-то все равно немного другие… – он печально покачал головой. – Честно говоря, с трудом припоминаю те жизни, когда я баранов растил. Может быть, и не я это был вовсе…

Невольно вспомнил Кеса’еля. Тогда друид рассказывал, что многие местные «перерождаются» уже взрослыми в определенной семье, и младенцев среди них рождается очень мало.

– И ведь не все перерождаются-то… – вздохнул Мундир.

Посмотрев на него сочувственным взглядом, я попытался хоть как-то приободрить жителей деревни:

– В моем мире, например, люди умирают насовсем. Хотя некоторые уверяют, что есть и перерождение, и загробная жизнь, но никто этого не помнит.

– Херово вам, господин Герой, – покачал головой Брундир.

– Слушайте, – голос Йоко прозвучал звонко, как будто она тоже пытается отвлечь бородачей от печальных дум. – А вы правда умели выращивать баранов и рожь?

– Спрашиваешь! – воскликнули сзади.

– Лучше всех!

– Да мой баран был вкуснее, чем все, что ты когда-либо ела, человечка!

Йоко посмотрела на возбужденную ораву и широко улыбнулась:

– А что еще умеете? Я слышала, дворфы непревзойденные мастера горного дела! Кирку-то в руках удержите?

Я обернулся – оскорбленные бородачи состроили недовольные рожи и подняли к небу кулачки:

– Ты за кого нас принимаешь, человечка?

– Нет ни одной жилы, которую мы бы не смогли обработать!

– Дай нам рудник, мы тебе ворох руды притащим!

И все в том же духе. Староста снисходительно покачал головой и пояснил:

– Это у нас в крови. Жаль, близ нашей деревни добывать нечего. Единственная пещера – так и та задница!

Уже не в первый раз дворфы так называют «Дышащую Расщелину», не удержался и задал наконец мучающий меня вопрос:

– Почему вы столь нелестно отзываетесь о ней?

Брундир с недоумением уставился на меня.

– Дык жопа и есть, – за него растолковал братец. – Огромная жопа огромного тролля.

– ЧТО??? – возглас Йоко точно сирена гражданской обороны пронесся по низине. Подлетев, волшебница схватила меня за грудки. – И мы собираемся туда лезть?!

Сказать, что я сам в шоке – просто промолчать. Почему Някей даже не обмолвился о такой важной детали? Ну, мохнатый… О-о-о! А вот и он! Стоп, что это за ним?!

За разговорами всей компанией мы взобрались на один из окрестных холмов и увидели наконец цель нашего путешествия. В узкую, похожую на зрачок рептилии щелку едва бы смог пролезть обычный домашний кот, не то что катишит. Высотой она достигала метров десять и…

– Она шевелится, – изумленно выпалил Рольф. – Присмотритесь! – он настойчиво указывал в сторону «Расщелины». – То уменьшается, то увеличивается!

– Ну дык она ж «Дышащая», – хмыкнул Брундир и повернулся к нам. – Вы действительно нашли способ раскрыть ее дольше, чем на семь минут? Без обид, господа Герои, но чей-то не верится мне…

– Скоро сам увидишь, бородач, – наш воин добродушно хлопнул дворфа по плечу. – Идемте, – он махнул нам рукой, – кошак да алкоголик ждут!

– Я туда не полезу! – завертела головой Йоко, но Рольф уже рванул на всех парах к расщелине.

Недолго думая, поспешил следом, весь оставшийся путь выслушивая причитания японки.

– Что ж вы так долго, мя! – бросился нам навстречу кот. – Назначенное время вот-вот подойдет!

Волшебница, поднажав, обогнала нас и схватила катишита за ухо.

– Мя! Мя! Мя! Отпусти! Что ты делаешь, мя?! – заверещал тот, тщетно пытаясь вырваться. Бедняга, сочувствую… Мне ли не знать, насколько цепкие у нее пальцы!

– Это ты что делаешь?! На кой черт заставляешь лезть нас в задницу гигантскому троллю?!

Дворфы из «Старого Булыжника», выстроившись полукругом за нашими спинами, ржали от души, восхищаясь нашей «человечкой». Фраза «Хрен с ней, что палка! Была б с бородой – покувыркался бы!» особенно меня позабавила.

– Ха-ха-ха! – смеялся и Длорин, прислонившись спиной к серому камню горы Тощий Тролль, стрелою устремившейся в небо (теперь я начинаю понимать, откуда такое название). Просмеявшись, дворф подошел к волшебнице и положил ей тяжелую руку на плечо. – Отпусти мохнатика, человечка! Он не виноват, едрить его в дышло!

Швырнув катишита на скат, усеянный каменной крошкой, она впилась яростным взглядом в дворфа.

– А кто виноват?! Он умолчал, что тащит нас в самую настоящую задницу! – она попыталась пнуть Някея, но тот вовремя успел отпрыгнуть и спрятаться за одиноким сухим кустом шиповника.

– Это все байки, едрить их в дышло! – махнул рукой Длорин. – Нет никакого гигантского тролля. Есть лишь расщелина, которая расширяется и сужается, едрить ее…

У остальных дворфов вытянулись лица. Больше всех подивился Мрундир.

– Как нет? А вонь откуда? И вообще, господин Герой, обычные щели не расширяются, чтоб им пусто было!

Теперь, когда он произнес это вслух, мне действительно стало казаться, что вокруг воняет, будто кто-то напускал ветров в закрытом помещении. Фу…

– Газы всякие бывают, едрить их в дышло! Мало ли их в природе! А то, что расширяется – так видно, плиты здесь уж слишком подвижны, едрить их!

– Ну да, – выкрикнули из толпы. – Таких подвижных плит не бывает!

– Тогда считай, – отозвался Длорин, – что это просто волшебство природное, едрить его!

Дворфы на удивление глубоко задумались, некоторые даже многозначительно закивали. Воспользовавшись моментом, Длорин материализовал в руке карманные часы и, откинув позолоченную крышку, нахмурился.

– Поспешим! Расщелина увеличивается только на семь минут без семи минут семь! Осталось менее четверти часа, едрить его!

– Три семерки, – хмыкнула Йоко. – Да мы прям джек-пот сорвали!

– Хы, или портвейн, – осклабился Рольф, и Длорин тут же с интересом уставился на него. – Пил такой на Земле, когда в Москве был, – с радостью сообщил поляк дворфу. – Знатная бормотуха!

– Реально крышу сносит, едрить ее?

– А то! Вот только…

– Кхе! Кхе! Кхе! Мя! – громко заявил о себе Някей, встав прямо перед Длорином. – Мы принесли все, что ты сказал, мя! Нужно подготовить «Балки»!

Взгляд дворфа мгновенно стал серьезным. Он молча кивнул и, подойдя к расщелине, аккуратно ощупал каменные края. Остальные бородачи, разинув рты, следили за дворфом-Героем.

– Материалы, – протянув руку, изрек он.

Я подошел к нему вплотную и, открыв окно обмена, передал необходимый набор «ингредиентов». Не считая самой древесины, всякие «Титановые пластины» и «Болты из астероида», необходимые для изготовления четырех «Балок», тянули практически на пять сотен золотом!

Длорин уселся на камень, скрестив ноги, и материализовал в руке стеклянную бутыль. Судя по аромату, он начал неспешно потягивать темное пиво.

– Ты что делаешь? – возмутилась Йоко. – А кто обещанное выполнять будет?!

– Дык я и выполняю, малышка, – хмыкнул дворф. – Изготавливаются ваши балки, едрить их!

Волшебница поджала губки. Я же задумался о том, как лихо Герой сотого уровня умудряется делать два дела одновременно – мысленно создает нужные нам «Балки» и при этом пьет пивко. Оказывается, можно настолько виртуозно оседлать игровую механику! Хотя по сути, какая ж она игровая…