- А я и не ему, он-то не поступающий.

-А я вообще сижу в тени. Тут даже прохладно и хорошо, – ответила девочка.

- Да? Эх, жаль я к тебе не могу, – Митя картинно развел руками.

Вскоре Карине надоело сидеть, она предупредила, что вернется в академию сама. Но едва переступив порог, она увидела Калашникова и Истребителя, которые шли по коридору. Девочка быстро спряталась за арку. Высшие о чем-то разговаривали. Явно про нее. Карина решила подслушать их разговор.

- Я уже стерпел двоих шестилеток. Двоих! Ну да это все держалось только на том, что один порядочно соображал, но остался в итоге только второй! Но Вы, в конце концов, чего добиваетесь?! Это не детский садик!

- Не детский, – спокойно согласился Истребитель. – Но тихие часы бы не помешали. Нам нужны новые агенты.

- Новые? И сколько новых Вам надо?! Пока число агентов и предателей не сравняется?! А знаете Вы, что этот мальчишка?!

- Я все знаю про своих агентов. Я ведь директор, – его голос звучал будто устало и почти умоляюще.

- В тот раз Вы тоже все знали, про Ярослава, а?! Вот!

- Которого, к слову, спасли Вы, и Вы же привели. Не надо так кричать.

Карина решила послушать, что же будет дальше. Ей не составляло никакого труда тайно подслушивать их беседу.

- Положим. Но я и не говорю, что все о них знаю! И уж это был мальчик из явно приличной семьи, но Вы!.. Тащите их с улицы! Как кошек!

- Бродячие кошки очень милые существа. Вы не находите?.. – Истребитель громко вздохнул, будто снял маску. На мгновение он посмотрел в ту сторону, где скрывалась девочка, и вздохнул второй раз, будто все понял, но не хотел ничего предпринять. – Они, порой, куда лучше иных породистых... Что Вам, так жалко?

- Наших нервов Вам не жалко! И чести академии!

Карина решила выйти, чтобы не показаться неприличной.

- Простите пожалуйста, что прерываю ваш разговор, но я хотела уточнить, во сколько завтра начнутся мои тесты? Я немножко волнуюсь.

- Видите? – ничуть не стушевался Калашников. – Да!..

- Волноваться не о чем. Приходи к двенадцати и будь готова. Желательно, в удобной одежде.

- Спасибо, я вас не подведу. – Девочка сделала реверанс и пошла в свою комнату. Волнение нарастало, у нее даже ладони вспотели от напряжения.

“Спокойно, Карина, спокойно! Ты справишься! ” – уговаривала себя девочка.

Однако от этих слов легче ей не становилось. А высшие агенты продолжали свой спор.

- Если все наши агенты станут такими, преступникам не придется работать ни одного дня в году!

- Это верно... – размеренным тоном проговорил Истребитель. Они все удалялись и удалялись, и, казалось бы, с каждой секундой он уставал и терял интерес к словам.

- И Вам все равно?! – окончательно взорвался Калашников.

Несколько минут длилось молчание. Потом директор выдал:

- Я рад этому.

- Рады?! Да уж не больны ли Вы, Истребитель?

- Я?.. Может и болен, – удивительно легко согласился он.

- Но Вы никогда!..

- Директору не подобает болеть... – но теперь было заметно, что он даже стоит с трудом. – Совсем.

- Но уж если он заболел, то пусть лучше отдохнет, чем!..

- И спокойно смотрит на вакханалию. Нет уж... нет уж... Кибер уже вернулся? Он мне нужен...

- Сообщений от него не было, но и... Разве срок не завтра? – состояние директора нравилось Калашникову все меньше.

- Завтра... Нет... Нет, не завтра... Точно не завтра. Если увидите...

====== Глава 3. Переживания Карины ======

Утром Карина нервничала больше, чем ночью. Ей было страшно, она словно нервничала перед экзаменом. К двенадцати, как и было сказано, она уже ждала директора. Девочка была одета в зеленую легкую рубашку, джинсы и черные ботиночки на каблуках.

Но, как ни странно, Истребителя не было. Вместо него в коридоре показался мужчина, явно спешивший и явно встревоженный.

- Поступающая? – в упор взглянул он на девочку.

- Да! – бодро ответила Карина. Хотя ее насторожил голос мужчины. – А что случилось? Что-то с директором?

- Если так можно выразиться, он перетрудился. Температура не спадает... Все пройдет, но пока что нам пришлось распределить его обязанности. Поэтому, как ты понимаешь, тест провожу я.

- А можно я после теста помогу ему? Я кое-что понимаю в медицине! – выпалила девочка и тут же прикусила язык. Она что, вслух это сказала?

Черт, теперь у нее точно будут проблемы за такую смелость резкую.

- Простите, – стушевалась Карина.

- В том-то и дело, что Истребитель никого к себе не пускает! – на секунду поддавшись порыву, воскликнул агент. – Совсем никого, вот только, семейство свое...

Карина тут же закрыла рот. Она просто хотела помочь. Однако поняв, что спорить бестолку, выпрямилась и вдохнула. – Я готова.

- Пойдем. В основном, все обусловлено программой. Раньше мы так не делали с совсем новобранцами, но... условия поменялись, нехило поменялись. Тебе нечего бояться. Если что-то пойдет не так, программа в любом случае тебе не навредит. Ты зайдешь в эту комнату. Я буду наблюдать. К тому же, все будет записано на камеру. Ну?

Карина кивнула и вошла в комнату.

- Что мне надо делать? – спросила она, озираясь по сторонам.

- Всего лишь решать задачи, – дверь захлопнулась.

-Какие задачи?

И тут Карина поняла, что задачи, видимо, связаны с программой. Только как ей управлять? Девочка осмотрела приборы, пытаясь понять, как это работает. И тут перед ней загорелся экран одного из мониторов.

Карина посмотрела в экран. По ее размышлениям, должна высвечиваться подсказка, как решать задачи.

Карина прошла это испытание с легкостью и вышла из кабинета.

- Надеюсь, я справилась с испытанием? – спросила она.

Мужчина, тот же самый, что и впустил её в эту комнату, утвердительно кивнул. На его лице не было эмоций. Только глаза сияли ни то удивлением, ни то даже и радостью.

- Ты молодец... Училась где-нибудь чему-то подобному?

- Нет, это само собой получается, только я не знаю как, – улыбнулась девочка. – Видимо это во мне от природы.

Карина на миг взглянула в глаза мужчины... и вдруг почувствовала, словно внутри нее шевельнулось какое – то родное чувство, словно они были связаны между собой каким- то родством.

- Простите, а мы с вами раньше нигде не встречались? – спросила Карина.

- Может быть... – он неожиданно тихо вздохнул. – Если вспомнишь, я буду рад.

-Куда мне дальше идти? Какое следующее испытание? – спросила девочка.

- Оно будет проходить на улице. То есть, мы так это называем. Идём, я отведу тебя.

Карина последовала за агентом. В голове у нее крутились какие – то смутные отрывки мыслей. Но она не могла понять, что это.

- Простите, а как ваше прозвище? – задала Карина вопрос.

- Круст. Я преподают искусство маскировки. Не удивляйся, если не найдешь меня в кабинете.

Круст... Круст... что-то очень знакомое было в этом прозвище. Но когда они вышли на улицу, мысли Карины вернулись к испытанию.

- Итак, что я должна делать теперь?

- Это полоса препятствий, можно сказать. Но постарался сосредоточиться, она полна сюрпризов.

-То есть, я должна пробежать кросс, не натыкаясь на ловушки? – спросила девочка.

- Именно так.

Карина с легкостью обошла все ловушки, которые встретились в этом тесте. Если бы она видела взгляд Круста, который наблюдал за ее действиями.

- А сколько всего испытаний будет? – задала неожиданный вопрос Ольшанская.

- Всего их пять, как пять основных предметов. Хотя учитывай, что прочих довольно много и они крайне важны. Ты готова идти дальше?

- Готова! – ответила девочка. У нее сохранялись бодрость духа и хорошее настроение. Джек всюду шел за ней, как верный пес.

Следующие два испытания Карина прошла на отлично. Но на последнем она почувствовала, что у нее начинается приступ удушья. Девочка страдала астмой и всегда носила с собой ингалятор, но сейчас... черт! Она оставила его в своей комнате. Карина понимала, что добежать до академии не успеет, удушье слишком сильное. Она не могла толком дышать, словно что-то не давало воздуху попасть в ее легкие. Почувствовав, что его хозяйке плохо, Джек с лаем кинулся за Крустом.