- Ему вовсе не нужно это знать!

- Думаешь? А... А чего так?

- Если я так сказала, значит так надо! – Карина была непреклонна. – Быть может, Анжела выжила и сейчас находится среди похищенных детей!

- Как это она могла туда попасть, она же у Кибера в кабинете!

- Это робот! Это ненастоящая Анжела! Ты что еще не понял? – завелась Карина.

- Д... Думаешь, эта подмена... Но Кибер точно говорит, что ее тут... И зачем кому-то подменять ее? Остальные-то...

-Ты что хочешь этим сказать? – в глазах девочки сверкнула ярость.

- Хочу сказать, что... чем Анжела отличается от других, что ее “вернули”, а остальных – нет?

- В нашем мире возможно все! – ответила Карина и вышла, хлопнув дверью. В свою тайну она посвятила только Семена. Девочка знала, что одной рисковать глупо, поэтому решила себя подстраховать.

Довольно сильно удивленный, Семен мог только кивать. Пусть он и давно был агентом, делать выводы быстро еще не научился.

- Если ты не против, я ведь могу взять некоторое оборудование? – но, по крайней мере, где что лежит и как взять, не схлопотав – помнил.

- Давай! Только быстро. У на времени в обрез.

Невольно взгляд Карины упал на щенка, который сидел у ее ног и скулил. Девочка потрепала его по холке.

- Бедолага. Что же нам с тобой делать?

- Ну, ты можешь насыпать немного... Корма, а я быстро! – Семен скрылся в коридоре. Нет, все это, конечно, близко, но не прямо в комнате.

Карина извлекла из кармана кусок колбасы и дала ее щенку.

- Прости, все что есть, – пожала она плечами.

Щенок, впрочем, был вполне доволен и этим и даже лизнул пальцы “угостительницы”, негромко повизгивая от радости.

Карина подумала, что не такой уж он и плохой. И пусть Джека он ей не заменит, все равно, у нее будет друг и защитник.

И кажется, он понимал. Понимал, по крайней мере, что его простили и совсем не думал о том, за что же. Прежняя уличная жизнь и вовсе не давала шанса оправдаться, а здесь... здесь было тепло и вкусно и, в самом деле, он готов был это защищать.

Минуты через две все-таки вернулся Семен. Правда, вид у него был самый что ни на есть Растяпкинский, но улыбка, тем не менее, победная.

- Вот. Не знаю, умеешь ли ты пользоваться... но он очень прост в обращении.

- Будешь смеяться – мой “счастливый” лазерный мини-пулемет. Сейчас на улице довольно солнечно, а в случае чего... Перенастроить я уже тоже в состоянии.

- Так это тот самый? – Карина уставилась на оружие.

- Ну, тот или не тот, а механизм один. Но если ты умеешь с чем-то сложнее управляться...

- Можно посмотреть? – попросила девочка.

- Держи, – Растяпкин легко протянул ей его.

Карина задумчиво разглядывала оружие, потом вернула его Семену.

– Пошли! С чего начнем?

- Я думал, у тебя есть план. Но если уж... У дома последней жертвы еще могли остаться следы.

- А кто у нас последняя жертва?

- Ты ведь сама ее все пыталась вспомнить. Эта девушка... такая... самая взрослая в группе похищенных!

-Ах да, точно. – Карина совсем забыла про ту девушку, которую видела в интернете. Она еще раз открыла интернет, чтобы проверить. Но там ее ждали не самые лучшие новости. Десять минут она молчала, пытаясь осмыслить прочитанное, а потом сказала:

- Семен...

- Что там такое? – парень встревоженно приблизился.

- Похоже, мы лишились последней жертвы... Ее убили.

- Чт?! – у Семена глаза на лоб полезли. – Но до этого... до этого... как такое могло случиться?! О...

- Смотри сам, как... – Карина ткнула ему заметку из интернета.

- Где ее нашли? – нет, смотреть он все-таки не мог. Сколько он был в академии... никто – да, никто! – не умирал, да еще...

- На свалке... без обеих рук и с выжженными глазами, – Карина сглотнула.

- Изверги... Неужели все эти похищения только ради... Такого?

- А ты представь, сколько детей уже может быть убито таким образом.

Семена передернуло.

- Надо надеяться... Она просто отказалась делать, что они скажут или пыталась бежать... Это ужасно, но... Если бы было иначе – остальных бы нашли.

- Да может он так их изуродовал, что их и опознать – то могут не сразу.

- Э, нет, тут бы академия знала. Дело серьезное, появление большого количества... Просто трупов, которые трудно опознать – давно дали бы нам... знак. Мы бы сообразили... Тут что-то другое, я почти уверен...

- Так что?!

- Если бы я это знал, все было бы давно решено! Нет, просто я думаю... Если выкупа не требовали, если... Если детей не убивали до этого... Возможно, они ими торгуют?..

- Как живыми рабами? Еще хуже, – Карина уже совсем не знала, что думать и как быть. Девочке пришлось признать, что без совета отца она сделать ничего сама не сможет. Но как спросить совета, если ее отца не могут найти?

- Хуже, да не хуже. По крайней мере, они живы. Надо спросить... Не Истребителя, так Марью... Если ты готова.

- Для начала я хочу выяснить, что с моим отцом.

- Логично. Дай подумать... А с ним точно что-то случилось?

-А почему его тогда в академии не могут найти?

- Ну, во-первых, твой отец мастер маскировки. А во-вторых, ты ведь спрашивала... кого?

- Мне Митя сказал, что его не могут найти в академии!

- Хммм... Хорошо. Тогда выходи из академии. Я быстро тебя догоню, – решительно, но все же немного смущенно, предложил Семен.

Карина молча пошла на выход. Ее не покидала тревога за отца. Как глупо и подло будет потерять его вновь, едва найдя! Этого нельзя допустить!

Ветер на улице по прежнему дул со страшной силой, будто пытаясь снести все на своём пути и запугать девочку ещё сильнее. И при том, в воздухе не чувствовалось никакой свежести – одна лишь грозовая напряженность. Вокруг, кажется, совсем никого не было, будто бы жизнь покинула окрестности академии.

“Все-таки что-то случилось. Иначе куда мог пропасть мой отец?” – с тревогой думала девочка, поеживаясь от холода. И Растяпкин что-то совсем не торопился появляться, будто и вовсе позабыл... Да нет, скорее, врезался в Калашникова, вот и застрял! Но неужели он не понимает всей важности?

Девочка начала беспокоиться. Внезапно, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Она резко обернулась, но никого не увидела. Подумав, что ей померещилось, Карина снова повернулась спиной к двери, но вскоре снова ощутила, что ей словно кто-то дышит в спину.

Когда тяжелейшая ладонь оказалась на ее плече, ветер вдруг стих и Карина отчетливо услышала мрачное:

- А вот и “золотой ключик”!

В тот же момент с трех сторон послышались шаги. Слишком быстрые и близкие шаги! “Что такое?” – не поняла девочка, вдруг ее лицо зажала чья-то ладонь, резкий и удушливый запах ударил в нос, тело Карины обмякло, она потеряла сознание.

Упасть ей не дали. Сразу двое молодых мужчин подхватили ее на руки и легко потащили к скрывавшейся в кустах машине. Ветер задул с новой силой, пылью и опавшими листьями скрывая преступников и их гнусные планы.

Джек, который видел все это из окна комнаты Карины, с громким лаем бросился на улицу, надеясь хотя бы задержать преступников. Следом за ним вылетел Злат, который тоже был свидетелем, но не мог помочь девочке.

“Если бы я мог говорить, то предупредил бы всех о похищении!” – подумал Джек. Но на выходе из академии абсолютно потерянным взглядом его уже встречал агент тринадцать. Он слышал, очень-очень смутно, рев мотора. Да и было достаточно самого того, что Карины на месте нет, а ее пес так страшно взволнован.

Джек не знал, что теперь делать, как помочь хозяйке, и самое главное – как достучаться до Семена. Лай тут не поможет.

Карина очнулась в какой-то темной комнате. Она не понимала, что с ней и где она находится. Судя по запаху сырости, похоже на подвал. Слышались звуки капающей воды. Карине стало жутко. Голова ужасно болела и кружилась. Что же произошло? От размышлений ее оторвал чей-то стон. – Кто здесь? – испуганно подскочила девочка. Она выхватила из джинсов маленький фонарик, который всегда носила с собой, и включила его. Так и есть, она в подвале. И причем не одна. Рядом с ней на полу лежал... ее отец! Круст!