Пока Адея размышляла, дроу внимательно рассматривал её и даже не думал этого скрывать. От прямого взгляда стало неуютно и немного страшно.

   Вдруг, ни с того ни с сего, он представился:

   - Каэль.

   Аделайя не стала озвучивать вслух, что имя-то ей, собственно говоря, ни к чему, потому что в компании Темного эльфа она не нуждается. Она сейчас спрячется где-нибудь, дождётся, пока зарядится телепортационный кристалл и тихо свалит отсюда. Все гениальное - просто.

   Или Адея размышляла вслух, или у неё всё это читалось по лицу, но Темный отрицательно покачал головой и предупредил:

   - Здесь сейчас очень опасно. По большому счёту мне всё равно, что с тобой будет, но не советую отходить от меня дальше, чем на расстояние вытянутой руки.

   Аделайя скептически фыркнула и в следующую секунду вскрикнула от боли в спине, да и вообще во всем теле и внутренних органах.

   - Совсем с ума сошёл? - на выдохе спросила она, сползая по стволу дерева на землю и смотря во все глаза, на спокойного дроу. Адея никак не ожидала, что эта вроде как взрослая особь мужского пола толкнёт её в грудь. Наверняка ещё и синяки останутся от огромных ручищ.

   Каэль мотнул головой в сторону, указывая на торчащий из дерева болт.

   - Оу... - смутилась Адея, которая и не слышала, как эта штука просвистела мимо неё. - Однако, ты умеешь уговаривать, - хохотнула она. - Я на время останусь с тобой.

   Дроу безразлично пожал плечами и, развернувшись, пошёл вглубь леса. Спрашивать куда они направляются, Адея не решилась, все равно скоро узнает.

   Как и ожидалось, Каэль привёл её в подземелья. С последнего раза, как она здесь побывала, ничего не изменилось. Хотя откуда ей знать, всё, что Адея тогда смогла увидеть - это каменные стены. И почему она не переместилась куда-нибудь в более живописное место? Там где тихо, мирно, спокойно. Где над головой безоблачное небо и светит яркое солнце. Эх, мечты, мечты.

   - Останься здесь, - скомандовал Каэль, заведя Адею в хорошо освещенную комнату. Минимум мебели, максимум ненужного пространства.

   Лежанка в углу, стол, табурет и небольшой шкаф - это всё, что присутствовало в помещении. В Академии Адея жила в аналогично обставленной комнате, но там чувствовался уют, а тут только холод стен. Да ещё запах сырости и чего-то едкого, что раздражало обонятельные рецепторы в носу, отчего Аделайя постоянно морщилась.

   - А ты куда?

   Дроу так и замер, услышав вопрос. Резко развернувшись, он удивлённо вздернул брови.

   Адея попереминалась с ноги на ногу и решилась поднять глаза на Тёмного. Вот не надо так смотреть! Ничего лишнего она не спросила, просто поинтересовалась, как бы, между прочим.

   - Я не обязан отвечать на твои вопросы, - как и в первый раз и даже тем же тоном выплюнул строгий ушастый эльф. Собрав на затылке свои длинные белые волосы, он перетянул их верёвкой и повторил сквозь зубы: - Сиди здесь.

   Тёмный ушёл, а Адея недолго думая нырнула под лежанку и сдернула подобие простыни, чтоб закрыться от посторонних глаз. Прятаться в комнате, где нет дверей - дело проблематичное, а так есть хоть маленькая возможность, что её никто не заметит и пройдёт мимо.

   И снова размышления, теперь уже на тему: Как выбраться от дроу живой?

   Адея понимала, что всё происходящее ни в коей мере её лично не касалось, но попадать под раздачу не особо хотелось. В такой неразберихе никто не станет выяснять, как она сюда попала и чьей дочерью является.

   Заслышав топот ног, Аделайя замерла и даже перестала дышать, боясь выдать себя.

   - Пусто!

   - Здесь тоже.

   Голоса начали удаляться и только тогда, Адея смогла перевести дыхание. Прижимая к груди книженцию, она снова достала кристалл и посмотрела на заряд. Свечение стало ярче, но этого было недостаточно для "прыжка". Про себя помянув Мортема и всю его родню, она придвинулась ближе к стене и подложила под голову сумку с вещами.

   - Отдыхать, так с пользой, - прошептала Адея и открыла уже опостылевший текст заклинания.

   Время тянулось долго. Руки, ноги, всё тело целиком начало затекать от неудобной позы, но выбирать не приходилось. Каждый раз, слыша шаги или голоса, Аделайя едва не теряла сознание от страха. Ей казалось, что ещё чуть-чуть и её обязательно заметят и тогда... Про плачевные последствия даже думать не хотелось.

   Каэль так и не появлялся - это пугало. Но ведь не бросил же он её? Или бросил?

   Решив полежать ещё немного, а потом выползти и провести хоть на какую-то разведку, Адея снова уперлась взглядом в написанные строки. Отметив, что мозг работает не на чтение, а на анализ ситуации, она тяжело вздохнула и отложила книгу в сторону.

   - Демон!

   Вздрогнув от неожиданности, Аделайя в следующее мгновение расплылась в улыбке и начала вылезать из своего убежища. Голос злого Каэля она не спутает не с чьим другим. Ох, от порыва чувств она чуть не бросилась с объятиями ему на шею.

   - Почему ты так долго?

   - Так получилось, - уклончиво ответил он. - Где твои вещи? - спросил дроу, выглянув в коридор и проверив, нет ли кого постороннего.

   Аделайя достала из-под лежанки сумку и запихнула внутрь книгу с заклинаниями, чтобы та не потерялась. Перебросив широкую лямку через плечо, она подошла к Каэлю и поднырнула под его рукой.

   - Куда идём? - не рассчитывая на ответ, поинтересовалась Адея.

   - Ты странно реагируешь на всё здесь происходящее, - невпопад заметил Каэль. - У тебя есть чувство самосохранения?

   - Оно умерло в страшных муках, - усмехнулась она и зашипела от боли. Ладонь неприятно засаднило - и это ещё мягко сказано. В тусклом свете Адея рассмотрела в стене россыпь стеклянных осколков разной величины.

   - А, да, забыл предупредить, - не оборачиваясь, спохватился Каэль, - ни к чему не прикасайся.

   - Очень своевременно, - недовольно буркнула Аделайя, сложив руки на груди. Её поразило насколько изощрены в своих ловушках дроу.

   Адея ничем не выдала своего замешательства, когда Тёмный вывел её на улицу. Ещё неизвестно, где сейчас было безопаснее. Предрассветное солнце радовало глаз; свежий воздух, ещё наполненный ночной прохладой буквально врывался в лёгкие. Единственно, что омрачало, так это запах крови. Он всё ещё не пропал и служил красочным напоминанием о развернувшемся неподалёку от входа в подземелье побоище.

   - И всё же, что у вас тут происходит?

   - Маленький переворот.

   - Эм... а как-нибудь по-другому это провернуть было нельзя?

   - О чём ты? - Удержав толстую ветку и, пропустив Адею вперед, Каэль остановился.

   - Ну не убивать друг друга... - начала было Аделайя, но так и не договорила.

   А что тут удивительного? Если люди убивают людей, то почему бы и дроу не убивать дроу. Твёрдое убеждение, что только человеческая раса не ценит жизнь себе подобных - лопнула как мыльный пузырь.

   - Прости, не моё это дело, - смущенно проговорила Адея, почесав лоб.

   Едва уловимое для человеческого глаза движение подтолкнуло её ближе к дроу. Тёмный недоуменно вздёрнул брови и попытался отстранить от себя человеческую девчонку. Аделайя не поддалась и вцепилась руками в его распахнутую на груди рубашку. Наверное, больше почувствовав опасность, нежели увидев, Адея со всей силы дернула Каэля на себя.

   - Ну, ты и тяжелый, - прокряхтела она, пытаясь спихнуть с себя дроу.

   Видимо, Каэлю удалось быстро оценить ситуацию, так же как и тот факт, что Аделайя Маркус Грильо спасла его жизнь. Обхватив её руками, он перекатился в заросли шипастого кустарника и, нависая сверху, приложил палец к губам, призывая к молчанию.

   Очень скоро в поле зрения появились чьи-то ноги обутые в высокие серые сапоги. Не мешкая ни секунды, Каэль сделал подсечку и когда незадачливый стрелок повалился на спину, дроу выпрыгнул из кустов и свернул тому шею.

   Как же это страшно, когда на тебя смотрят некогда живые глаза. Видеть отражение ужаса застывшего в них в последнее мгновение жизни и осознавать, что косвенно стала тому виной. Взгляд не обвиняет, не осуждает, он вообще больше ничего не выражает.