- Да, ты права. Что же, ваше первое задание, как команды… – драматическая пауза, – победить меня.

- Но мы ведь… – начала я.

- Всего лишь… – подхватил Тора.

- Генины! – эту фразу мы выкрикнули хором.

- И что? – не понимал Орочимару, хотя губы у него готовы были сложиться в оскал.

- Мы генины, а вы джоунин, – пояснила я. – Более того, вы – один из Легендарной троицы саннинов.

- На задании может случиться все, что угодно, – разжевывал нам Орочимару, ухмыляясь. – И может произойти так, что нам на задании может попасться несколько джонинов, а если не бандиты, так шиноби-отступники. Я со всеми одновременно справиться не смогу, а вот вы, если будете держаться вместе, вполне сможете выстоять и выдержать нападки, возможно, даже сразу нескольких противников.

Я промолчала, обдумывая его слова, и пришла к выводу, что его слова имеют смысл. Если нам попадутся да те же самые Акацуки, что мы будем делать? Если нас еще и подучить и показать несколько особо полезных техник, то мы вполне сможем противостоять даже тем противникам, которые будут не только старше и выше нас, но и опытнее.

- Тогда давайте начнем, сенсей, – звонко произнесла я, растягивая губы в улыбке.

- Наги-чан?

- Тора-кун, если мы струсим сейчас, нам можно сразу отказываться от карьеры шиноби.

Он посмотрел на меня и вздрогнул. Уж не знаю, что он такого увидел на моем лице, но все его сомнения отпали, и он с готовностью кивнул.

Я улыбнулась и перевела взгляд на саннина. Он стоял и заинтересованно переводил взгляд с меня, на Юки-куна и обратно.

- Раз вы решились, то могу вас поздравить, – заметив наши недоуменные взгляды, он пояснил свои слова: – Если бы вы струсили и убежали, то потеряли свои звания генинов и вернулись бы в Академию. А раз вы решили попробовать, значит, первый этап нашей тренировки пройден. Приступим ко второму.

Он вытащил из подсумка будильник, заведенный на полдень, и поставил на один из трех столбов.

- У вас есть время до полудня. Если вы сможете победить меня раньше, мы сегодня же отправимся на первое задание, как команда №9. Если же нет…. А, впрочем, там посмотрим. Итак, начали!

Стоило ему хлопнуть в ладоши, как мы с Торой одновременно скрылись. Оказавшись на одном и том же дереве, мы начали разрабатывать план.

- Поодиночке мы его победить не сможем, это ясно.

- Согласна. Давай ты начнешь его отвлекать, а я попробую найти его слабые места.

- Договорились.

Спустя полчаса

- Твою мать, да как так-то?! Где он спрятался?! Кендеро*, неужели и ты не можешь его найти?! Курама, ты не можешь его найти?

- Наги-чан, не выражайся…

- Могу, но зачем? – лениво зевнул Лис.

- Чем быстрее мы покончим с этим, тем быстрее мы отправимся на настоящее задание. Найди мне его уже, – я уже откровенно шипела, так как, как бы я не старалась, не могла найти нашего змееподобного сенсея.

- Ладно, он на два часа к северу от тебя. Прячется в тени листвы на дереве.

- Сразу бы так…Тора-кун, он на два часа к северу.

- Наги-чан, ты сенсор?

- Нет, просто мне так подсказывает интуиция. Она меня еще ни разу не подводила.

- С каких это пор я женского рода, мелочь?!

- Цыц, лохматая интуиция с девятью хвостами!

Мы с Юки-куном аккуратно подобрались поближе к Орочимару, но остановились за десять метров от него и я кивнула. Юки-кун кивнул мне в ответ.

Прокусив палец, я сложила печати.

- Техника призыва: баканэко.

С хлопком появился Неро.

- И чего стряслось на этот раз?

- Наш противник – один из Легендарных саннинов.

- Он силен? – спросил Неро, а его глаза засияли предвкушением.

- Чрезвычайно.

- Чудно.

Неро принюхался и хотел уже броситься в атаку, но я поймала его за лапу и потянула на себя. Он готов был заверещать, но я заткнула ему рот ладонью и шикнула.

- Нельзя бездумно бросаться в атаку на Него!

- Это ефе пофему?!

- Да потому, дурья твоя башка, что Орочимару слишком силен, – фыркнула я. – Принеси мне мое обмундирование с Горы. Нам с Торой надо продумать план, узнать его слабые места и победить этого змеюку-сенсея.

- Сейчас принесу, – пробурчал Неро и скрылся в клубах белого дыма обратного призыва.

- Наги-чан, а кто это был?

- Это Неро, он – баканэко. Я потом тебе объясню, обещаю.

- Ага. Но не забудь, ты обещала.

- Конечно.

- Вот твои железки, – фыркнул Неро, бросив мне под ноги перевязи с кинжалами и подсумки с метательным оружием.

- А фуин-печати где?

- Да в сумке они. Нам твоего не надо. Все, я могу идти?

- Ты же хотел противостоять Орочимару, помнишь?

- Так я могу?..

- Да, выиграй нам как можно больше времени.

- Это уж как получится, Отшельница.

- Действуй. Я потом объясню, – перебила я Юки, так как заметила, что он снова хочет что-то спросить.

Нацепив перевязи, я облегченно вздохнула. Я настолько привыкла к этой тяжести, что без нее мне становится не комфортно. Утяжелители я носила по-прежнему, а вот кинжалы мне пришлось оставить на Драконьей Горе.

- Держи, – подсумок с метательным оружием я бросила Юки, а сумку с фуин-печатями прикрепила себе на поясницу. – Там не только кунаи и сюрикены, но и сенбоны. Думаю, с последним ты обращаешься лучше всего, не так ли?

- Да, но как ты узнала?

- Я замечала тебя пару раз с ними. Ладно, пора…

- Отшельница, я приношу свои извинения, но я не смог его надолго задержать. Теперь он движется к вам.

- Я поняла, Неро. Спасибо тебе за работу. Дальше мы сами, – заметив недоуменный взгляд Юки, я пояснила: – Неро ненадолго смог сдержать нашего сенсея, так что теперь мы с тобой одни против него.

Похоже, я сказала все вслух.

- Похоже на то.

POV Орочимару

- Орочимару-сан, я хотел бы вас кое о чем попросить.

- И о чем же?

Чего надо этому Намикадзе? Я уже жалею, что согласился остаться в Конохе. Пошел бы путешествовать, продолжил бы эксперименты.

- Я хотел поручить вам команду генинов…

- Хокаге-сама, вы уверенны, что ему можно доверять воспитание детей? Да и к тому же генинов?

- Я вас чем-то не устраиваю? – ухмыльнулся я, посмотрев на собеседника.

- Н-не то чтобы совсем, но…

- Я хотел поручить вам команду генинов, в состав которой будет входить два человека. Одним из генинов будет моя крестница.

- Но Хокаге-сама…!

- Разве это разумно?!

- Вы хотите поручить ее ему?!

- Хокаге-сама…

- Тишина!

Я впечатлено присвистнул, так как стоило Намикадзе прикрикнуть, как в Зале для собраний воцарилась тишина. Замолчали даже основные спорщики, а я заинтересовался. Раз одна из них крестница Хокаге, то кто же второй?

- А кто второй?

О, судя по всему, Шикаку Нара тоже заинтересовался. Удивительно.

- Второго зовут Амэтора Юки. Он из клана Юки. Около трех лет назад он и его отец пришли в нашу деревню. Его отец смог стать капитаном АНБУ, но он погиб во время одного из заданий…

- Дайте угадаю, – прошипел я, складывая руки на груди. – Это задание было по поимке Акацуки, не так ли?

- Да, вы правы. Так что, Орочимару-сан, займетесь наставничеством команды №9?

Я задумался. С одной стороны я хотел заняться чем-нибудь еще, кроме сидения в библиотеке и небольших экспериментов. С другой же стороны этих генинов надо обучать и готовить к экзамену на чуунина.

- Ладно, я согласен. Это может быть интересно.

В день распределения я специально пришел пораньше, чтобы немного оценить всю безнадежность ситуации. Я ожидал очередную пару избалованный детей, но увиденное поразило меня. Теперь я не был уверен, что парень из клана Юки. У него были волосы голубого оттенка, зеленые глаза с вертикальным зрачком, бледная кожа и черты лица были похожи на те, что были у меня в детстве.

Девочка же была похожа на Кушину. Мне не давал покоя ее правый глаз. Намикадзе сказал, что он у нее просто другого цвета, но тогда почему Кушина прикусила губу и отвернулась? Неужели они не хотят говорить правду? Почему девочка едва сдерживала слезы, когда я спросил ее саму о том, что случилось с ее глазом?