Мутный типчик в ещё более мутном заведеньице, так что доверять ему у меня не было никаких стимулов. Решительно никаких.

- Потому что у тебя нет другого выбора. Молот в обмен на информацию.

- Только после того, как у меня окажутся сведения по поводу этого человека.

- Это выковано в кузнях Глоссманде. Слышала про такое?

Я видел это название, когда искал эту чёртову таверну. И я представлял, где оно, поэтому быстро нашёл, вызвав карту на мобильнике. Это в тех же горах, откуда я спустился недавно, только нужно забрать несколько на запад, пройти пещерами - почему-то я не удивлён - и мне выпадет возможность посетить крупное поселение.

- Тамошний клан убийц, - продолжал меж тем мой мутный собеседник, - получил интересное заданьице. Касаемое одной убийцы. Очень интересное заданьице. И тут убийца, вместо того, чтобы умереть, начинает действовать так, как им невыгодно. Молот ведь правда у тебя?

Он подвинулся ближе, но его лица по-прежнему не стало видно лучше.

- Допустим.

- Ты можешь мне верить, потому что молот бесполезен без наковальни Зарона. Наковальня Зарона находится в Глоссманде, на ней выкована эта звёздочка. Хорошее оружие, если ты знаешь толк. Представь, что можно было бы сделать, будь у них молот.

Я бы задал несколько демотивирующих вопросов о том, как это убийцы, способные послать целую орду за одним несчастным героем вроде меня, не смогли взять штурмом то подземелье и получить этот молот, будь он трижды неладен. У них явно хватило бы сил. Но мой собеседник принялся рассказывать мне то, что я и так знал.

- Всё дело в том, что молот является не каждому. Только тем, кто способен взять и нести его. Но даже это не значит, что ты сможешь сделать с его помощью нечто.

- Значит, и ты не можешь его нести. Почему тогда просишь отдать его?

- Я не просил отдать его именно мне, - его подёрнутые шрамом губы расплылись в улыбке, обнажив заострённые зубки, - но мне достанется его часть. А точнее - часть того, что получится с его помощью. Говорят, одного его касания достаточно, чтобы оружие стало божественным. Понимаешь?

Я не знаю, насколько у нас разнятся понятия божественности, но если этот чёртов молоток вместе с чёртовой наковальней способны любую вещь превращать в годку, мне, мать вашу так, нужна эта наковальня!

- Понимаю.

- Ты пойдёшь туда, а я пойду следом. В городе почувствуют присутствие молота. Когда тебя попросят отдать его, ты отдашь. Там будет Аксум - седой старик с бородой. Из всех, кто живёт в Глоссманде, он единственный сможет работать с реликвиями Зарона. У него, кажется, был ученик, но неважно. Отдашь молот ему, а потом решай свои дела. Я уже указал тебе на клан убийц. Он там один. Если потребуется, помогу узнать, кто и как тобой интересовался.

- Хорошо.

- Но если ты забудешь о своём обещании, я всё равно тебя достану.

- Не забуду.

Подумаешь, сделаю тебе пару годок. На кой они тебе, ты же просто ботик. Даже не босс, хоть, думаю, убить тебя было бы не так просто, даже если бы я постарался.

- Отлично. Значит, решили? - он протянул руку.

Я пожал её, после чего он зыркнул на гоблина, на которого до этого не обращал внимания. Какие-то скрипты пошли в ход.

- Только никогда не давай ни одну из вещей Зарона этому грязному существу. Тебя может очень не обрадовать результат.

Я ничего не ответил. Просто сам лишний раз посмотрел на гоблина.

- Ты тоже влияешь на сюжет? - сказал я в голос, когда мы остались одни.

Он, разумеется, моих слов не слышал, да и ответить ничего не мог. Ну, в таком случае, будем надеяться, что гоблин исключительно положительно повлияет на всё, на что может повлиять. Пока что, правда, от него не было особой пользы.

В общем, мне нужно было вновь бежать через весь город, чтобы выйти на тропу и направиться в лес, где меня ждали кучки хагров, которых я истреблял. Потом от сюжета пришлось отойти. Я набрёл на деревеньку, где жители попросили меня избавиться от ящеров, засевших в их святилище. Я сделал это и получил, к моему удивлению, достаточно много опыта. Достаточно для того, чтобы решить, что с этими локациями пока ещё не покончено. Но, правда, пока заданий больше не предвиделось, и я двинулся дальше.

Гоблин наполнял мешочек, а я пофармливал. Ничто не предвещало беды. Я не спешил, хоть и обещал себе активно заниматься сюжетом. Может статься, что обгони я всех по этому направлению, и по остальным провисание ликвидирую.

Хотя, вообще, если следовать логике, это влиять не должно. Мы тут играем в старинную ролевуху или чего? У нас ивент, чемп можно сказать. Я понимаю, что вроде как и сюжет надо продвигать, потому что благодаря ему монстры становятся сильнее и, соответственно, ценнее в плане фарма, но чёрт возьми!

В общем, после пары часов отступлений, состоялось моё возвращение к основной сюжетной линии. Вход в пещеру, которой мне предстояло пройти к Глоссманде, охранялся. Я уже ожидал увидеть закутанных в чёрную ткань убийц, но меня встречали всё те же человекоящеры, правда, далеко не такие слабачки, коих я постелил уже, наверное, не одну сотню. Это были два босса. Гигантские звери, куда больше похожие на тираннозавров, но с мускулистыми человеческими телами. Правда, бегали они очень быстро и метали в меря магические копья.

Я даже немного подустал, пока метелил их, но и опыта дали прилично так. Эх, мне бы этот уровень вчера на матче, я бы развернулся. Мои статы улучшились, и, возможно, та прибавка к шкале здоровья, которую я получил сегодня, вчера стала бы той самой каплей, которая могла бы обеспечить мне победу. Но увы, после драки кулаками не машут. Думать о том, что могло бы быть - разрушать себя. Нет, надо двигаться дальше. И если всё пройдёт так, как мне хотелось бы, то на следующем матче мне уже можно будет праздновать победу.

В общем, со зверями разделался и ступил в пещеры. Сложно сказать, кого от кого охраняли охранники на входе. По паутине, тут и там свисавшей с местных сталактитов и сталагмитов, я понял, кто здесь центровые парни.

Их, правда, не было первые несколько минут моего похода, а потом они начали свешиваться с потолка в очень неудобные для меня моменты. Ну, то есть крайне неожиданно, да ещё лупить отравлялками, отчего я резко терял здоровье. Даже куда резвее, чем ожидал. Укокошив всего пятерых паучков, я вынужден был вернуться, чтобы пополниться.

Пришлось валить в город, пополнять ману, купить несколько зелий, а потом снова идти через лес без быстрых перемещений - нужно было ещё подкачаться. Не все точки зверолюдей хагров отресались, но мне хватило и того, что удалось нарыть. Я снова ввалился в пещеру. Пауки тоже восстановились, но теперь я готов был к их появлению. На этот раз прошёл дальше, получил уровень, уже третий с начала моей первой попытки пройти пещерами. Но вернуться снова всё равно пришлось, причём, свет в конце тоннеля ещё не забрезжил. Не хотелось подыхать. Я только вошёл во вкус, какие мне перерывы!

Возвращаясь уже в который раз и проходя чуть дальше, чем раньше, я понял, что отличает прошедшего эту пещеру от того, кто этого ещё не сделал. Вот откуда у той маленькой тварёнки такая атака, откидывающая того, кто атакует её в ближнем бою, а ещё хорошая способность попадать, да и в целом занебесный, мать его, контроль. Без всего этого тут не пройти. Мне, конечно, нужен другой набор вещей и умений, но по уровню примерно такой же.

Эти пауки, без преувеличения сказать, самые сильные боты из всех, кого я пока встретил на этом ивенте. Настоящие восьмилапые ниндзя, отскакивающие, перескакивающие, настигающие тебя, да ещё и жалящие. Крайне отвратительные личности, в общем.

Я смог пройти пещеру до конца только с десятого или даже одиннадцатого раза. Даже со счёта сбился. Получил девять уровней, нафармил кое-каких предметов, и даже готов был покрафтить. Но к этому мы вернёмся. Гоблин, кстати, тоже не унывал всё это время. Его мешок был полон. Но, наверное, если бы его можно было опустошить и начать наполнять снова, он бы наполнился даже несколько раз за то время, что мы пытались преодолеть эти чёртовы пещеры.