Анимация не остановилась.

- Убирайся отсюда! - заорал он на меня и диалог прервался.

Ну да, выгнать он меня не мог. Мог только не разговаривать. Что же, вполне себе ничего развязочка. Другие вещи, калибром поменьше, я идентифицирую и без него. Пошёл он. Молот ему плохой. Гоблин тоже. Впрочем, так, наверное, и задумано. Пусть кольцо творит там свои дела, а я и знать не буду. Может, его и нельзя идентифицировать вовсе. Вероятности крайне маленькие, но я не буду менять, продолжая верить, будто гоблин вытащит мне годку. Жаль.

Я вышел на улицу и перед отключением немного побродил по набережной. Когда я остановился, гоблин занялся необычным занятием. Опершись спиной о каменный парапет набережной, он принялся рыться в своём мешке. Я особо не обратил внимания на это, понял смысл, только когда мы вышли в интерфейс.

Возле пункта меню моего товарища горел восклицательный значок. Я вошёл туда. Передо мной предстал сам гоблин, который говорил что-то на своём языке, а внизу показывались сабы. Голосок, который я слышал впервые, был забавным. Он просил развести для него огонь. Я не успел подумать о том, как это возможно, как в моём инвентаре появились вещи. Несколько веток, камни и огниво. Оказывается, он и сам мог бы всё это сделать, вот только не имел на это права. Костёр для гоблина мог развести только его хозяин. Что я и сделал. Он мирно уселся напротив огня, разложил рядом мешок и протянул вперёд руки. Погрев их, он обхватил ими свои голые плечи и подвинулся ближе.

Выглядел он достаточно жалко, но я почему-то понимал, что эта слабость лишь внешняя. Он ещё вкачается, накрафтит что-то себе, да и меня не забудет. Кстати, за сегодня так ничего и не выдал. Так что я, выходит, даже переоценил его возможности по лутованию. Надеюсь, что по мере его прокачки ситуация изменится.

Я просмотрел ещё раз всё то, что мне сегодня выпало, потом выдернул ключ и погасил компьютер. Очень хотелось есть. Может быть, даже выпить, но это дело, признаться, за последние дни мне изрядно надоело. Лучше накушаться и подремать, а потом подумать, куда деть жетон, да и вообще надо как-то развивать своего гоблина, раз уж Деллидея вручила мне право владения им. Может быть, и правда, он выдаст мне вещь, которая серьёзно подействует на ход игры?

С этими разными и в некоторой степени противоречивыми мыслями я направился на выход, желая только поесть и поспать, а потом вновь взяться за дело.

Свету я застал собирающейся куда-то. Даже обрадовался в глубине души, но радости моей не суждено было существовать слишком долго.

- Куда мы идём? - обратился я к ней.

- Я иду одна, - сказала она, - это девичье мероприятие.

- Вот как, значит.

- Я хотела с тобой поговорить об этом. Надеюсь, ты не будешь против.

- Против ваших посиделок? Да нет.

- Против того, что мы всё-таки решили объединить наши усилия.

- Вот как. И кто входит?

- Я, Алина, Маша Серебра, и ещё одна Света, Вида, кажется у неё ник. Не помню. Мы их как-то встречали.

- Ох, если бы я запоминал всех отмудоханных нами. А почему не все из нашей лиги?

- Потому что многие из лиги заразились твоим примером. Хотят идти по одному, но это, по ходу, не совсем верно.

Света взяла расчёску и принялась укладывать волосы.

- Почему неверно?

- Ну, потому что по одному эту игру не вытянуть. Ты не заметил, что здесь сложнее, чем на основной карте?

- Но не настолько. Я думал, мы будем кое-как помогать друг другу, но без особого энтузиазма, чтобы потом не слишком огорчаться.

- А мы и будем помогать друг другу немножко, - она отложила расчёску и поцеловала меня.

- Но если я встречусь на пути вашего союза, то меня ждёт разнос.

- Надеюсь, этого не произойдёт. Но ты не против, я правильно понимаю? - Света улыбалась, ожидая положительного ответа. Впрочем, такая улыбка и не предполагала бы даже намёка на отказ.

- Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.

- Спасибо, - она мило улыбнулась. Видимо, у них уже был план-капкан, и оставалось только дождаться финала, а за победой дело не встанет, - ладно, мне пора бежать. Увидимся позже, ага?

- Хорошо.

Мы поцеловались на прощание, я разулся и уселся на кровать. Задумался о договрняках и о том, что создатели слишком слабо подошли к этой проблеме. Что мешает нескольким людям просто заключить сделку? Они некоторым стаком добираются до финала, а там сливают. Бабки по договору. Выгодно. Нужно это дело прояснить. А это повод связаться с Веталем. А связываться с Веталем без вискаря этим вечером - неправильная затея. Так что нужно всё оформить. Я написал ему.

Ответ пришёл сразу. Через полчаса он будет свободен и можно посидеть в его офисе в центральной башне. Я послал подтверждение принятия информации, а сам направился в душ. Через назначенное время я был у него с бутылкой виски и небольшим пакетиком закуски.

- А я уж думал, ты всё своё время отдаёшь игре, - Веталь открыл дверь и впустил меня внутрь, после чего снова запер замок, - наслышан.

- О чём именно? - спросил я, проходя.

- Ну как же. Первое место по результатам первого матча, ни одной смерти на данный момент.

- Ах, это. Спасибо за поздравления.

Офис у него был небольшой, но с двумя комнатками. В одной - стол, комп и окно с жалюзи. В другой - диван, столик и большой экран напротив. Там мы и расположились.

- Ну, за твою удачу, - сказал он, чокаясь, - чтобы завтра на мероприятии всё было нормально.

- Спасибо, - сказал я, закусывая куском колбасы, - скажи, а есть у вас методы для борьбы с договорняками?

- А я уж думал, ты зашёл к старику после трудного дня просто так, по дружбе.

- Я думал, что с тобой просто так, без повода, не увидеться. Так что я его нашёл.

- Ну, вообще, ты прав. Сегодня тебе скорее повезло. А так я всегда занят пока. Начальные трудности мероприятия, скоро станет полегче, я надеюсь.

- Ну так что ты скажешь в ответ на мой вопрос?

- Скажу, что и наше средство есть, но оно неточное. А точное состоит в нашем любимом комьюнити.

- А поподробнее? - спросил я, наливая в стаканы.

- А поподробнее просто. Мы будем следить, чтобы никто не сливался никому просто так. Я закурю, ты не против?

- Я за. Я тоже закурю.

- Хорошо.

Он поднялся, порылся в столе и вернулся с трубкой и коробочкой с табаком, а потом продолжил свой рассказ, забивая трубку.

- Так вот. У нас есть аналитики, которых мы среди прочего попросили следить за тем, как натурально проходят бои. Если кто-то из них скажет, что кто-то кому-то поддался чрезмерно, или недожал, где мог бы, то это будет повод для разговора. Ты договор читал полностью?

- Нет.

- Там написано, что мы имеем право на дисквалификацию в случае неспортивного поведения. И всё.

- Ну а если они всё провернут так, что никто не заметит?

- Чтобы вообще никто не заметил и не узнал, не получится. Мы отслеживаем все транзакции через Игру. Об этом в договоре тоже написано. Да и потом, комьюнити оно такое - что знают двое, знают все. А там будет больше участников, потому что вдвоём так не вытянуть. И рано или поздно инфа просочится.

- А наказание?

- А наказание не требуется. Мы просто поддержим информацию о том, что это было читерство, неспортивное поведение и всё такое. Охота тебе будет знаться с такими людьми?

- Вряд ли.

- И другим тоже вряд ли. Особенно тем, кто дойдёт до финала, и из-за этих договорняков проиграет.

- Но объединения как таковые не запрещены в принципе.

- Не запрещены. Но все в курсе, что предстоит делать дальше. Открою тайну, и кроме этого ты ничего от меня такого не услышишь, что механизмы матчей будут делать объединения крайне неудобными. То есть, мочить друг друга всё равно придётся, или придётся юлить на грани фола, и самому рисковать сдохнуть. Пусть. Если ты волнуешься за то, каким будет финал, я тебе отвечаю - финал никого не разочарует. Хватит на всех. И на объединившихся, и на одиночек. И слишком уж друг другу не поможешь. Единственное, что я тебе гарантирую в финале - кучу разосравшихся союзников и разорванных устных договоров. Все всех пошлют на хер.