Тем временем на экране продолжали показывать вид арены, графон, небо, трибуны, красивые полотнища, беснующуюся толпу не слишком крупными планами. А потом и нас на арене. Героев было десятка два, вполне можно подраться, но не превращать драку в свалку, так что множественность серверов только пошла на пользу.
Были только фигурки. Ники отсутствовали. Но вот и вся схема сокрытия нас друг от друга. Я подумал, что внешность будут изменять, но с другой стороны, какой в этом смысл? Мы и без этого сможем скооперироваться, если надо. Так что правильно. Хотя, может статься, что к следующему подобному ивенту эту возможность порежут - слишком много будет объединившихся. Время покажет.
Я тем временем всё же пытался высмотреть жену. Вроде как Света чародей, но вычислить её среди множества чародеев, наличествующих здесь, вряд ли получится. Равно как и у неё узнать меня. По вещам все мы пока не очень, так что они тоже не слишком-то помогут в запоминании. Вряд ли у кого-то на двух матчах будет один и тот же шмот. Это было бы тупо. Гораздо правильнее запоминать манеру игры, используемые скиллы и тактические ходы. Вот уж неповторимый почерк, который, хоть и будет меняться, в основе своей так и останется визитной карточкой каждого.
Потом я примерно прикинул, чем каждый здешний гражданин может мне угрожать. Вон колдунёнок, пёстрый от разных вещей. Пожалуй, если хотя бы половина его шмота даёт скиллы, сложно было отточить контроль всего этого многообразия за такой короткий срок. Вон рыцарь, закованный в доспехи. С ним будет много мороки, но в целом он ничего не сможет мне сделать при определённой ловкости моих рук. Ну и так далее. В принципе, на словах можно разложить кого угодно, да и меня вполне разложили на части, хотя я не сказать, что так уж прост.
Били барабаны, дудели трубы. Всё как в том моём сне. Значит, этот матч как-то завязан на сюжет. Может быть. А может, это просто было удобное, ни с чем не спутываемое указание на Грамхолл. Так тоже может быть. Но мы об этом подумаем потом, а пока я наблюдал на экране цифры, дававшие обратный отсчёт до начала матча.
Прозвучал звонкий удар. Очень похоже на колокол, но я не уверен, что это был именно он. Это было начало матча, что, впрочем, совершенно не означало, что мы сходу сможем рубить друг друга. Нам дали вид на ведущего мероприятия. Это был высокий худощавый дядька в красных одеждах с золотой вышивкой. Будто бы снял одно из полотнищ и обернулся в него. Он раскинул руки и провозгласил:
- Добро пожаловать, гости и герои! Сегодня нам предстоит встретиться с порождениями множества иных миров. Индаль, наш великий чародей, сумел нащупать их грани и приоткрыть специально для нас. Сегодня мы выясним, какие миры лежат за пределом нашего понимания, и стоит ли нам желать побывать там!
А я думал над тем, что нам, похоже, придётся бить больше ботов, чем друг друга. Уныленько, но опять же, это отличный способ присмотреться к тому, кто что умеет и применяет.
- И первые гости прибыли к нам из мрачного мира. Говорят, что там можно выжить, только обладая схожим с ними строением. Посмотрим, что смогут противопоставить наши герои вестникам из чуждой реальности!
После вспышки света в центре, пространство между колоннами заполнилось не то дымом, не то туманом, и оттуда на нас начали выпрыгивать гигантские жуки. Толпа взревела восторгом, барабаны забили бодренький ритм, под который стали яростнее дуть трубы, а мне не хватало под это только гитар потяжелее. Впрочем, музыку не очень хорошо было слышно из-за рёва трибун, стрекотания жуков и звуков применяемых скиллов.
Я отскочил в сторону, тут же применил свой рывок и пронзил одного жучка. Как оказалось, он не так уж и силён. Страшен только внешне. Один мой скилловый удар, будь то наскок, рывок или круговой взмах - сразу анимация и я эпично вскрываю ему какое-нибудь важное место, и оттуда начинает литься зелёная слизь. Впрочем, мне некогда было на это любоваться. Завершив очередное убийство, я тут же отпрыгивал и налетал на следующего жука, быстро повторявшего судьбу своего братишки и отходившего в мир иной. Анимации были разными, и очень красивыми. Я вонзал меч в спину, эпично перекатывался, пронзал, снова бросался драться.
В правой нижней части экрана появилась таблица результатов, в которой показывался промежуточный рейтинг игроков. Ну, это, я так понимаю, для того, чтобы ни у кого не возникло желание отсидеться. Золото и очки за убитых будут начисляться по степени участия в бою. Кто больше нанёс - тот больше получил. Ещё это неплохая мотивация на случай, если кто-то решит, что смерть временных соратников всё же лучше, чем сиюминутные баллы матча. Впрочем, мне всё равно, я отсиживаться не люблю. Я тут за эпичным рубиловом, и я получаю.
Да уж, визуальная часть потрясала. Подозреваю, что те, кто смотрел этот матч в барах или клубах с кружками пивка, орали не хуже виртуальных зрителей на трибунах. Я бы сам орал, наверное, если бы у меня было на это время. По примеру моего соседа я понял, что не только жучки будут отходить с одной анимации, но и ты сам, стоит ему тебя поймать. Моего соседа жук буквально вскрыл. Опутал лапами, задизейблил и разорвал. Так что не для всех всё было эпично. Тот колдунчик, которого я приметил в начале, справлялся. Правда, управляющий им человек очень потел. Если бы он не раскидывал скиллы так быстро, при этом успевая регенить ману, то его бы уже закололи. Впрочем, это его заботы, а у меня своих по горло.
Я, признаться, не люблю такие вот условия, с ваншотами. Либо ты разом, либо тебя. Не знаю, может какие силовики и выдерживали больше, а для ребят послабее это было так. Но без такой механики это был бы наискучнейший матч. Хуже, чем мои рядовые субботние зарубы в Арене Нового Волгограда. А так - вполне даже ничего в плане напряга. Пасть не разевай, а то пойдёшь на корм насекомым.
А ещё жуканов оказалось больше, чем я мог предположить. Думал, потыкаем немного и всё, хватит. Но нет, они продолжали переть. У меня уже сложилась гарантированная схема поражения. Никаких рывков для преодоления дистанции, потому что жуканы ловкие и могут подловить - только блинк, а рывок или наскок уже в упор, чтобы убить. Ещё я заметил, что насекомые обладали разной ловкостью. Были такие, которых подловить было сложно, приходилось делать несколько заходов, а они ещё прехватывали инициативу и приходилось убегать. А были относительно лёгкие, как будто сонные.
Наконец портал закрылся, и мы, добив остатки тварей, которые успели ворваться к нам, ознаменовали окончание первого раунда. Наши потери незаметно пополнились, а ведущий принялся снова оглашать всю арену, так же театрально жестикулируя при этом руками.
- А вы когда-нибудь думали, как выглядит загробный мир? Провожая туда своих близких, мы никогда не пытались представить каково им там. Не решусь сказать, что сейчас мы заглянем именно туда, куда отправляются усопшие, но те, кто приходят оттуда, когда-то могли быть людьми...
Пространство между четырьмя колоннами снова окутал туман, только на этот раз он был темнее, с белёсыми отсветами. Можно было сильно не гадать, кто оттуда появится. Либо зомбаки, либо скелеты. Ведущий, помимо того, что хорошо представлял мир, так ещё и выдавал своего рода спойлеры. О, как я и говорил - скелеты.
Эти враги были менее подвижны, чем жуки, не так сильно бились, но их и уничтожить было не в пример сложнее. Первый, на которого я налетел, выдержал три удара, один из которых был скиловым. Да уж. Я отскочил и набросился на следующего. В целом достаточно обыденно. После того, как я размялся на жучках, эти ребята казались мне неповоротливыми.
У меня даже было время задуматься над тем, что сложившаяся ситуация в целом комична. Я тут дерусь бок о бок с теми, кто по сути является моим противником. Я не знаю этих людей, но в целом, если брать в расчёт стратегию, мне бы нужно было, чтобы они как можно чаще погибали и как можно больше теряли. Но выполнять своё дело хуже я не мог.
Я не знаю, насколько внутренняя механика этих матчей похожа на матчи основы, но могу сказать, что в основе при прочих равных лучше лишний раз отпустить врага, не срубив тем самым очков, чем погибнуть, потому что при смерти ты всё равно потеряешь больше. Рисковать стоит очень осторожно и только когда ты знаешь, на что идёшь. Так что, если скелеты сгрудились где-то толпой, я не спешил туда влетать, желая сохранить себе жизнь. Хоть гибель каждого героя на этой арене и уменьшала наши общие шансы на победу.
