Он посмотрел на меня в конце фразы. Лоб его нахмурился. Он ждал моего решения.

- Что же. Так тому и быть, - ответил я.

- Прошу, - он вновь остановил меня, - пощади нас. Мы не хотим уходить. Ухтун не хотел убивать тех людей. На него просто находит кровавая ярость. Я стараюсь контролировать его, но я ослаб, и это сделать трудно.

Можно было оставить всё как есть, и в один момент я даже порывался это сделать. Но тогда можно было распрощаться с городом, а ещё с интересным лутом, который всяко выпадет мне из этого мишки и его обезьяноподобного хозяина. Так что нет. Я отверг их предложение даже не выслушав, что он хочет мне предложить.

Я прыгнул между медведем и макакой, резанул круговым, после чего добавил макаке с прыжка и отскочил в сторону. Их шкалы здоровья уменьшились ненамного, и я уже пожалел, что так ринулся на них. Не подумал, что это задание может оказаться мне не по плечу. Наверное, можно было пойти по дорожке в другую сторону и там найти город на сегодня, куда меня бы совершенно точно пустили, но теперь уже нет. Раз уж решил переть, то вперёд.

К слову, немногие, наверное, избрали подобный путь. У медведя отметка, говорящая о том, что сражение с ним для меня опасно, так что тут в пору было бы отвернуть, и это было бы совершенно нормально. Глупо отходить во мрак в самом начале. Но с другой стороны, победив, я могу оказаться чуть ли не единственным, кто войдёт в этот город.

Преимущества ловкачей. Там, где силовики действуют прямо, а маги не сильнее, чем позволяют их скиллы, убийца может отскочить, снова прыгнуть и нанести удар. Медведь сильный и жирный, но на контроле его вынести проще простого. Правда, макака бросалась в меня каким-то взрывающимся нюком, но и от него вполне можно было уходить.

И относительно просто бой продолжался примерно до момента, как медведь потерял четыре пятых здоровья. Дальше бог-макака прыгнул в его направлении. Я ожидал, что сейчас он оседлает своего мифического зверя или что-то вроде того, но он просто слился с ним. Медведь мгновенно побелел, руны на его шерсти изменились и пришли в движение, глаза загорелись ещё ярче, и он встал на дыбы.

- Тебе не одолеть нас, смертный, - проревел он.

- От смертного слышу, - с сарказмом сказал я.

Здоровье медведя восстановилось, он приобрёл пару скиллов, но шкала стала заметно меньше. Дохлая макака-бывший-бог не могла заслать нормально хэпэшки. Правда, теперь скакать приходилось интенсивнее. Первый его скилл - мощный удар лапищей о землю. Хорошо хоть, не стан, а просто урон. Второй скилл - дизейбл. Хвала богам - по местности, а не точно в героя. Пять его когтей очерчивали в воздухе пять дуг, как знак того, что умение магическое. Он прыгал, и если попадал, то придавливал к земле и дубасил передними лапами со всей силы. Но в меня было не так легко попасть. Так что медведь и его друг дрались в целом неплохо, но я справился.

Еле-еле, но справился. Взял две башки, магический посох, два неизвестных шаманских талисмана и неплохой флакончик восстанавливающего зелья. Он, сто пудов, мне пригодится. Реген даёт маленький, но долговременный, хоть и сбиваемый скилловой атакой. Такая путевая лечилка, когда бежишь от одного подконтрольного места в другое. Сойдёт, в общем, а теперь пора вернуться к накачанным лысикам и потрясти отрубленными бошками.

Ворота города открылись передо мной, что доставило мне удовлетворение. Интересно, многие игроки смогут похвастаться тем же? Сразу за воротами, прямо на дороге, стоял мужичок невысокого роста с седой бородой. Взгляд его был полон надменной мудрости, что дало мне основания считать, что он местный бугор.

- Правда ли то, что ты сказал о нашем бывшем боге?

Он кивнул на головы макаки и медведя, которые я держал в руке.

- Я говорю с его слов. Сам не знаю, - на этот раз я успел ответить словами и неожиданно зашло.

- Мы действительно перестали ему поклоняться, потому что он не защищал нас от набегов с моря. А в последний год нам занесли насекомых на одном из кораблей, и те пожрали весь наш урожай. Скажи, стал бы ты верить в такого бога?

- Мне сложно говорить. Мой бог меня не подводил.

- Тебе повезло. Но мы не могли. Я не мог. И если сам я и был готов последовать за ним куда угодно, то за мой народ, который должен был жить, я решать не мог. Мы выбрали поклонение Глеи-Накару. Горному богу, и с тех пор мы под надёжной защитой. Он даёт нам железо, чтобы мы ковали своё оружие, он даёт знания нашим строителям и земледельцам. Мы уже начали возводить новую стену вокруг города, а наши урожаи выросли. Мы выживем, благодаря ему и нашей новой вере.

Не знаю, с какого бока к этим людям зашёл горный бог, но я с ними спорить не хочу. Под надёжной защитой, значит под надёжной защитой. Неизвестная макака, видимо, специально для квеста, чтобы не унижать никого из существующих богов. Я такого бога не помню, и его лесного духа-медведя тоже. Но Глеи-Накара я знаю. По мне, то так себе бог, но местным, думаю, об этом лучше не говорить.

- Я понимаю.

- А кому поклоняешься ты?

- Деллидее.

- Один из младших пантеонов, - сказал старик с уважением, - надеюсь, она тебя не подведёт.

- Я уверен в этом.

- И всё же, позволь тебе кое-что показать. Идём.

Ох, обожаю интересные истории, но не тогда, когда жуть охота поторговать, прибарахлиться, покрафтить и всё такое. Ну, ты понял, дорогой друг. И всё же я двинулся следом за ним меж ровных рядов деревянных домиков.

- Я знаю, что у тебя мало опыта, поэтому хочу поведать тебе кое-что о богах, - вещал меж тем старик, - тебе это может пригодиться на твоём пути.

Окей, дедуля. Мне интересно, что это ты такое мне хочешь поведать? Что вообще может поведать энписи помимо того, что ему приказал поведать его создатель?

- Боги, великая леди, порой напоминают мне заигравшихся детей. Они думают, что раз мы - их рабы, то им позволено делать с нами всё, что они только захотят.

Хм, а как ещё? Тем более, если ты энписи. По-моему, тут вообще всё ясно.

- Но это не так, - продолжал меж тем он, поглядывая то и дело на меня, - мы, смертные, тоже сильны. И если очередной бог зазнался, его можно низвергнуть. Не думай, что можно просто напасть на него, как ты сегодня, и победить. Нет. В этом тебе помогли мы все, начав это низвержение.

Мы подошли к частоколу. Старик начал подниматься по лестнице, ведущей на верх стены. Я последовал за ним. Признаться, его речи меня порядком достали, но, я так понимаю, они окажут влияние на местный сюжет, а он здесь, похоже, крайне важен.

- Раньше мы молились своему богу. Потом некоторые из нас пожелали осквернить это место, но я запретил это делать. Нельзя допускать ненависть. Она опасна в первую очередь для нас самих. А для бога нет ничего хуже, чем просто оказаться забытым.

Он подвёл меня к краю стены, и внизу я увидел небольшую поляну, заросшую бурьяном. Из высокой травы виднелись только несколько резных столбов. Один из них, расположенный по центру, был выполнен в виде ствола дерева, и на нём, ловко ухватившись за ветку, сидела мощная обезьяна. И воплощение в виде этого животного - единственное, что роднило идола и то существо, которое я сегодня убил. Даже выражение лица и взгляд у вырезанного в дереве божества были более величественными, не говоря уже о мышцах и прочих внешних данных. Рядом, кстати, были резные деревянные скульптурки разных животных - в том числе и медведя.

- Бог должен быть властным, но убивать своих рабов почём зря - нет.

Старик закрыл глаза и с умным видом покачал головой. Да уж. Возражать мне ничего не хотелось.

- Оставь себе голову нашего бога, имя которого мы забыли, как напоминание того, что и мы, смертные, способны на многое.

- Хорошо. Я запомню это.

- А теперь ступай. Помни, ты всегда желанный гость в нашем городе. Мы поможем тебе, защитим, как ты защитил нас от призраков прошлого. Если тебе понадобится работа, ты и её всегда сможешь найти здесь.

- Спасибо.

Старик остался на стене, а я поспешил спуститься вниз. Уже темнело, и я подозревал, что, как и в основной игре, здесь от времени дня зависит, работают ли торговцы. Уж очень мне хотелось получить сегодня полный спектр услуг.