- Справедливо, - покивал Веталь, - но похоже, ты здесь один, кто ещё его не чекнул.

- Я точно такой же, - сказал Геос, - профиль открыт. Можешь глянуть. У меня примерно такая же линия. Просто здесь я собрал в кучу вообще все сплэши и скиллы по площади, которые только мог найти, а в основе у меня ещё доты есть, потому что всё через огонь. Здесь огненный только один.

Алина тут же переключилась в режим администратора лиги и открыла свой смартфон, чтобы ещё раз посмотреть профиль Геоса, а заодно показать его мне.

- Да, примерно то же, - сказал я, бегло глянув на экран.

- А я, пожалуй, пойду, - сказал Игорёк, залпом допивая стакан и поднимаясь.

- Давай, удачи, - без особой радости сказал Веталь.

- Он тоже в вашей лиге? - спросил Геос, когда Игорь исчез за дверью.

- Да, - сказал Веталь.

- Да? - мои брови, казалось, достали до моих волос. Веталь парировал строгим взглядом.

- Он меня огорчает в этот раз. Ты не смотри, что он такой вялый. Это он просто бухает много, а запретить я ему не могу. Он с девушкой расстался недавно. Думал, здесь пустится во все тяжкие. Пустился, но только в обнимку с бухлом.

- Жаль.

- И его страта с ловкачкой, у которой большая шкала, заходит? - спросил я, только потом поняв, что этими словами не подыгрываю Кравцову.

Вообще, если этот человек оказался в лиге, а я ни сном, ни духом, то мне не очень это нравится. Разумеется, я доверяю Веталю, но всё равно мне такой выбор кажется странноватым. Хотя, если вспомнить, он когда-то давно разглядел способности в парнишке из НВ, в которого никто тогда почти не верил.

- Ну, он как полутанк такой получается. Более мобильный, чем обычные силовики, но менее выносливый. Я думал, у него хватит ума в одиночной игре так не раскачиваться. Но в основе он круче, чем здесь. Правда, один он ни на что серьёзное не ходит. А в команде - вполне себе. Несколько раз вытаскивал.

- Ну окей тогда, - наконец, после ещё одного характерного взгляда подыграл я.

И про себя добавил, что мы ещё поговорим о том, как он к нам затесался.

- Как бы он вообще не забухал после ивента, - сказала Алина.

- Не забухает. У него такое уже бывало, всегда возвращался.

- Ладно тогда, - сказала Алина.

- Ну так что насчёт меня? - спросил Геос, - а то я бы пошёл ещё пофармил сегодня, если вы не против.

- Ну так иди пофарми, а мы пошепчемся, - сказал Веталь, подмигнув ему, - лично я за то, чтобы взять тебя с испытательным сроком. Наш суровый Гарди, скорее всего, тоже тебя поддержит. Если ваша связка заработает в основе, то считай, что это всё решённое дело.

- Хорошо, - сказал Олег, поднимаясь, - я рад, что мы поняли друг друга.

Пожав всем руки и попрощавшись, он ушёл, сопровождаемый хищным взглядом подружки Жени. Вот уж с кем бы она здесь прилегла на диван до финального салюта, это уж точно. Но не судьба, не судьба. У него, кстати, обручальное кольцо, но это для нас неважно. Особенно - здесь и сейчас.

- Как твой конфликт с Маренским? - спросил Веталь, покосившись на Женю и её подружку, которые о чём-то с интересом беседовали и не слушали нас.

- Уляжется. Слишком на дурачка был расчёт. Привыкли опускать малолеток, а я им не по зубам.

- Ну дай то боги. Но наш план в действии, - кивнул Веталь.

- Да.

- Я одна ничего не знаю, - сказала Алина.

- И слухи не доходили?

- Я последние сутки почти целиком в Игре.

- Ну тогда поговорим попозже. Пока что надо поддерживать невинные темы. Девочнки! - позвал он, - нехорошо отделяться от коллектива. Кто там в лигу просился? Пора устроить кастинг!

Отвернувшись так, чтобы они его не видели, Веталь злорадно улыбнулся, а потом принялся разливать вискарь. Пожалуй, за исключением небольших косячков, это было общее испытание для нас, как для лиги. Нашей веры, веры друг в друга. И я рад, что, если забыть про мелкие косяки, то у нас всё хорошо.

Среди прочего, когда мы вышли покурить с Веталем на лоджию, он сказал, что в стане младшей Маренской назрел серьёзный конфликт. Это так, несущественно, но в финал они выходят сильно потрёпанные не только Гарди и иже с ним, но и внутренними противоречиями. Потом справедливо добавил, что уповать на это не стоит, и что всё равно надо относиться к ним так, будто бы они серьёзная команда. Так и буду, никак иначе. В этом весь я. Ладно, шучу, не весь, но это один из моих принципов. Лишь бы не пуститься в дуэль, но это мы уже проходили. А то обидно всё терять. Тем более, на таком-то ивенте.

Ну и финальным подтверждением единства нашей лиги было то, что когда пьяненькую Женю её подружка увела в номер, к нам присоединилось ещё несколько человек из нашей лиги для обсуждения. В том числе и самый дорогой мне человек, рядом с которым я ощущал себя на седьмом небе. Правда, в тот вечер это было не взаимно, ну или по крайней мере, выглядело так. Света вела себя нейтрально, а я не хотел выносить наш конфликт наружу. И так уже достаточно вышло. Хватит. Мы всё решим, но не сейчас.

Мы не договаривались о том, кто, как и кому поможет победить. Мы обсудили наиважнейший в свете последних анонсов вопрос. Мы должны отлично показать себя как лига. Набрать побольше очков и в целом зарекомендовать себя как серьёзная организация. Хоть мы и пускаем пыль в глаза, Геос очень нужен нам, как и ещё некоторые подобные ему. И лучший способ их заполучить - проявить себя с лучшей стороны. Мы сделаем. Уж это - сделаем.

Но были в этом вечере и отрицательные моменты. Даже не знаю, какие из них по итогу оказались для меня более важными. Может быть, всё положительное быстро забылось, а отрицательное оставалось со мной и когда я вернулся в номер, и когда принял душ и лёг в кровать - снова один. Но это ничего. Завтра не удивлюсь, если обнаружу новые слухи про себя и ещё кого-то. Это неважно.

Так вот, отрицательная сторона сегодняшнего вечера заключалась в том, что я наслушался про финальный этап. И в основном слухи эти были нерадостными. Из тех, с кем я говорил сегодня, все дошедшие провалились. От увальня Игорька, провалившегося с треском, до Геоса, который высказался о своём поражении несколько скромнее. Он надеялся справиться, но с первого раза не смог. Значит, и у меня есть шансы погибнуть. А для меня это куда как страшнее. Я единственный остался, кто не умирал на протяжении всего сюжета, и глупо профукать это всё прямо здесь и сейчас. Но, похоже, отвертеться не получится.

Нет, конечно, есть два варианта - думалось мне, когда я уже заспыал. Первый - перестраховаться. Переть на финальный этап при первой же возможности, а там как получится. Посмотреть, что за противник, а если я ему проиграю, то у меня будет время, как и у остальных, перегруппироваться, приподняться и пройти его. Ну а второй вариант - делать всё наоборот. Сначала раскачаться настолько сильно, насколько я могу, а потом переть. Правда, у меня может не быть времени на серьёзную вторую попытку. Да, на рес точно хватит, но глупо переться к финальному боссу в точно таком же виде, в каком уже ему проигрывал. Глупо, конечно, так что сначала нужно будет подфармить, обогнать себя предыдущего, и только потом уже снова пытаться. Да уж, дилемма. Я её так и не решил до того момента, как отрубился.

Утро было неожиданно... Тихим. Я поднялся, ощутил сухость во рту и выпил сока. Спокойно оделся, умылся и направился завтракать. Потом сразу в игровую. Мне неожиданно стало нечего делать. Игра - вот единственное, что занимало меня сейчас. Я думал только о ней. Не знаю, что будет со мной в жизни. Может быть, моя жена подаст на развод. Может быть, меня загребёт полиция по обвинению в педофилии. Может быть ещё много чего.

Но здесь и сейчас я не Лёша Соколов. Я Гарди и я - игрок, управляющей одной из самых кровожадных убийц из ныне здравствующих в Игре. Наверное, по статистике я буду даже самым смертоносным, но по итогу запомнят не статистику. Запомнят того, кто, пройдя через множество культур и одолев множество лидеров, выиграет главный ивент. И я в силах сделать так, чтобы это был не кто-нибудь, а я. И этим я займусь.