– Да. Потом на трассу возле кемпинга выскочим. Если что, в том овраге где в прошлый раз укрывались, встанем.

– А может до деревни, где нас вертолеты внешников застали, доберемся? – спросил Белояр.

– Там посмотрим! – стукнул ладонью по крыше машины. – Двигаем! – скомандовал и пошёл в свою машину забираться.

До деревни мы не добрались, сидим в овраге.

– Что за хрень вообще происходит? Откуда их повылазило столько? – недалеко бурчал Хомяк.

Укрыли машины и наблюдаем за очередной толпой упырей, которые по и вдоль дороги брели. И главное, опять такие же джамперы и бегуны собрались, а кто их направляет, не видно.

– Всегда так: как только куда спешишь, так обязательно какая гадость приключится, – проговорил я, перевернувшись на спину и смотря в безоблачное небо.

– Ну, запас в пару дней у нас есть ещё, – услышал меня Тихий, который недалеко расположился и продолжал движение по дороге отслеживать.

– Это если мы потом поднажмем, то этот запас у нас появится! – возразил ему.

С этой водкой, у нас почти все планы коту под хвост пошли, впритык успевали. А теперь ещё и этот кипиш.

– Мне другое интересно: кто это так округу переполошил, что они из городов повылазили и бродят тут во всех направлениях?

– Не знаю. У нас-то в стабе тишина, никто из вернувшихся в последние дни из рейда ни о чём таком не рассказывал. Может, это нам просто так повезло наткнуться на них, – предположил Тихий, – а остальные разминулись.

– А вдруг это орда? – выдал Хомяк. – Помните, рассказывали?

– Сплюнь! – Ещё один предсказатель выискался, мало нам Шельмы. – Не хватало ещё и на орду нарваться.

– Не похоже это на орду, – возразил ему Тихий. – Орда, она сплошным потоком движется, и ведут её матёрые твари. А здесь, Шатун прав, такое ощущение, что кто-то со свитой бродит.

– Ну да. На прогулку твари выбрались, заскучали в городах. – Перевернулся и опять принялся наблюдать за движением упырей.

– Или это передовые отряды.

– Хомяк, не нагнетай! – недовольно на него посмотрел. – Прорвёмся.

Прорвались. Как только упыри удалились дальше по трассе, мы подняли квадрокоптер и обследовав округу, двинули к деревне.

– Ночуем тут! – Убедившись, что та не занята никем, решил здесь остановиться.

– Заметил? – подошла ко мне Шельма. – Тут перезагрузка недавно была.

– Трудно не заметить! – Костяки практически свежие вокруг валяются, разве что не воняют уже.

Насколько предыдущий день был беспокойным, так тихо и спокойно прошла ночь и следующий день – никого опасного не встретили. И только на прямой трассе, практически уже добравшись до реки с островом, нарвались.

Ну как, нарвались. Встали перед длительным подъёмом и отправили квадрокоптер заглянуть за холм.

– Навстречу нам два военных джипа с пулемётами на крышах и грузовик с прицепом движутся, – затараторил Пиксель.

– Возвращай дрона своего, быстро! – скомандовал Пикселю. – И не по прямой, а уводи его в сторону от трассы!

Переглянулись с Тихим, и я шустро к своей машине побежал. Запрыгнул за руль – моя очередь была рулить, – и свернул с дороги в кювет, преодолев его, поехал вслед за Тихим, он уже к разрыву в лесопосадке подъезжал, чтоб за деревьями укрыться и пропустить этих встречных.

Загнали машины на другую сторону и, рассыпавшись по лесопосадке вдоль дороги, принялись ждать, пока те проедут.

– А если у них сенсор есть? – наблюдая за приближающимися машинами, спросила Шельма.

– Сплюнь! – кинул на неё уже не недовольный, а убийственный взгляд.

Не знаю, сенсор у них был или ещё как нас заметили, но не останавливаясь и не снижая скорости, с переднего внедорожника, чуть довернув прикрытый броне листами пулемет, пулеметчик причесал из него вдоль посадки.

Пули засвистели над головой и вдруг сильный удар буквально впечатал «Кашамар» в дерево, за которым я укрывался.

– М-мать! – полностью спрятался я за деревом.

– Что? – Шельма, тоже укрывшись за деревом, повернула ко мне лицо. Увидел, как широко глаза у неё раскрываются от увиденного зрелища.

– Не отвлекайся! – рявкнул на неё.

Попали сдуру, но делов наделали: пуля срикошетила об автомат, которым я, выглядывая из-за дерева, машины сопровождал, и ушла в сторону… как и мои пальцы на левой руке. Отсутствие их я заметил, только укрывшись за деревом и прижав отбитую ладонь к груди. Большой палец целым остался, остальные как ножом срезало.

Достал аптечку и ругаясь себе под нос, быстро вколол спек, пока боль не навалилась. Вскрыл зубами упаковку ИПП (Индивидуальный перевязочный пакет (ИПП-1)) и принялся руку бинтовать.

Вокруг же нарастала перестрелка и блин(!) – второй бой, а меня с первых же выстрелов в аут выводят. Пока перевязался, стрельба стала стихать – быстро наши управились. Тихий душу отвел – не раз грохотал его «Взломщик», да и резкие выстрелы снайперской винтовки Лисы, хоть и приглушенные глушителем, но тоже часто раздавались. Насчет других ничего не скажу: у них «Валы», и сколько из них работают, не разберёшь. Шельма поначалу рядом огонь вела, но убедившись, что я не собираюсь помирать, куда-то исчезла.

Перевязав руку и достав из кобуры «Клевец», выглянул, что там на дороге творится.

Приятное зрелище: передний внедорожник в кювете на другой стороне на боку лежит. Грузовик, тот устоял – посреди дороги замер. Второго внедорожника не видно отсюда – он грузовиком прикрыт, и там ещё раздаются редкие выстрелы, но дура Тихого молчит.

Откинулся обратно за дерево и нашёл взглядом свой автомат. Кранты по ходу «Кашмару»: ствольная коробка сильно вмята, так что и внутри там всё покорёжило. Больше не будет он врагов кошмарить, но меня напоследок всё же спас. Если бы не он, то пуля или в голову вошла, или в шею.

– Повезло, – вздохнул. – «В очередной раз», – мелькнула мысль.

Попытался запустить «радар» и выругался – такая каша в голове образовалась. Хрен поймёшь, что увидел – столь яркая мешанина образов.

– И «радар» вдобавок накрылся.

– Ты как тут? – раздался из-за дерева голос Шельмы – я аж вздрогнул. – Помощь нужна?

– Жить буду, – ответил. – Как обстановка?

– Живой! – проговорила в рацию. – Помощь не требуется! Катрану тоже досталось, – ответила она уже мне, присаживаясь рядом. – Сильно досталось. Там Хельга с Белояром его перевязывают. Остальные нормально. Пиксель побежал квадрокоптер запускать, Тихий пленного допрашивает. Но тот еле живой и ещё неизвестно, получится ли у него что узнать. Лиса с Хомяком прикрывают, пока Пиксель сверху не осмотрится.

– А Хельга что, не осмотрелась?

– Она осмотрелась, никого рядом больше нет!

– Добро. Не будем Хельге мешать, пошли к Тихому с пленным, только автомат мой захвати, может, получится в стабе починить.

Хоть и сильно сомневаюсь в этом, но вдруг?

– Это что, твои пальцы?! – вскочила побледневшая Шельма, как увидела, возле чего сидит.

– Мои, – прижимая раненую руку к груди, с трудом поднялся. – Пошли, говорю! Да прекращай ты на них пялиться! – правой рукой толкнул зависшую Шельму, не сводящую взгляда с отстреленных пальцев. – Пирата не видела?

– Нет, – заторможено ответила.

Как обычно, во время боя прячется где-то. Надеюсь его, как и меня, шальной пулей не задело.

До пленного не дошли, Тихий сам навстречу к нам топал.

– Ты как? – посмотрел он на уже пропитавшуюся кровью повязку. – Сильно зацепило?

– Пальцы долой, но жить буду, – скривился. Всё же неприятное ощущение, хоть и не болит пока – просто занемела рука сильно, не то, что в прошлый раз.

– Ну, они же вроде как отрасти должны? – попытался подбодрить Тихий.

– Должны, – согласился. Надеюсь, все те байки, что я слышал – это правда, и тут действительно конечности отрастают. Потому что сам свидетелем такого чуда ещё не был, только из разговоров знаю об этом. – Что там пленный сказал?

– Да толком ничего, помер быстро. И спек ему не помог, что обидно.

– Что так? Интересное что рассказывал?