- А сколько это стоит? - спросила девочка, показав ему книгу.
- Тебе такое не осилить, - заметил букинист, отнимая книгу и ставя на место. - Крейк стоит очень дорого, тем более тут.
- Сколько? - повторила Виктория.
- Триста крон.
- Чего? - удивилась девочка, пересчитывая деньги в кошельке.
- Триста крон, - терпеливо повторил продавец.
И вдруг он заметил, сколько бумажных купюр в кошельке у Вики и, взяв с полки книгу, повел девочку к кассе. Виктория была слегка поражена такой резкой переменой в настрое продавца, однако надеялась, что ей хватит.
- Триста крон, - повторил продавец, положив перед собой книгу.
- Этого хватит? - Виктория не знала, что такое "крона", а потому положила перед продавцом тысячную купюру.
Деньги она давно копила для побега из интерната, чтобы первое время хотя бы нормально есть. Но сейчас пригодилось для другого, более благоприятного дельца.
Но глаза продавца странно сверкнули и он вдруг крикнул:
- Это что?!
- Деньги, - заметила недоуменно Вика. - Если мало, я добавлю...
- Ты что, иностранка?! - возмутился букинист.
- Ну... можно и так сказать.
- Не "ну", а точно скажи: откуда прибыла? Впервые такую валюту вижу!
- Вообще - то в России все такими расплачиваются...
- Так ты с Земли?!
Его глаза широко распахнулись и он, убрав книгу за прилавок, вдруг вышел из - за кассы и, схватив девочку за воротник платья, повел к выходу.
- Да за что?! - крикнула она.
- За все!
- Погодите - ка!
Продавец на секунду остановился и, увидев, кто стоит позади, тут же расслабил хватку и отпустил Викторию, на которую уже глазели все в магазине.
- По - моему, это не гуманно, - заметил Кирилл, выйдя из отдела "Наука и Техника" и держа подмышкой несколько книг. - Девушку, да еще за шиворот...
- Драгунов? - удивился продавец. - Как же я давно тебя не видел...
- Аналогично, - кивнул паренек. - А что уже вот эта натворила? - спросил Кирилл.
- Да вот, деньгами не нашими расплачивается, - заметил грозно букинист, глядя на испуганную Викторию. - Нахалка.
- Я? - изумилась девочка.
- Вон из лавки! - приказал букинист. - И чтобы духу твоего тут не было...
- Стоп! - вдруг сказал Кирилл. - Видите ли, малышка первый день в городе и не все знает... да и к тому же, больная она, моя племяшка, по матушкиной линии...
- Ты чего несешь?! - не выдержала Вика. - Какая я тебе племяшка?!
- Вот видите, совсем рассудком тронулась, - продолжал в том же духе Кирилл. - Прошу вас, господин Лореаль, простите меня за эту неосторожность и посчитайте вот это, - он отдал букинисту свои три книжки, - и то, что взяла она. Надеюсь, это не что - то чересчур дорогое...
- Крейка взяла, - только и сказал букинист, уходя за кассу.
- Крейка?! - изумился Кирилл, доставая из кармана куртки свой черный портмоне. - Да ты разоришь меня, глупышка! - воскликнул парень, пересчитывая деньги. - И сколько вы хотите за все это?
- Учитывая, что ты у нас постоянный клиент, тебе сделаю скидочку, - снисходительно сказал господин Лореаль. - С тебя пятьсот тридцать крон.
- Ого! - у парня, казалось, сейчас глаза на лоб полезут.
Виктория еле выдержала, чтобы не убежать отсюда, пока Кирилл, доставая деньги и отдавая их букинисту, складывает книги в пергаментную бумагу. Сам же торговец, пересчитав купюры, одобрительно кивнул Кириллу и проводил его вместе с Викторией до самого выхода, следя в основном за девочкой.
Уже на улице Виктория вдруг заметила, что Кирилл протягивает ей ту самую книгу, которую она хотела купить. Она сразу же отстранилась и даже рук не посмотрела на нее.
- Бери, - сказал строго парень.
- Нет... ты купил ее...
- Для тебя, - заметил Кирилл. - Давай - давай, мне уже тяжело ее держать.
- Давай я хотя бы отдам тебе деньги, - попросила Виктория, доставая кошелек.
- Ты так ничего и не поняла, - выдохнул снисходительно Кирилл. - Бери, или я тебя буду третировать до конца года. Тебе что дороже?..
Виктория, трясущимися руками и мутными глазами, осторожно прикоснулась к обложке и потом вязал книгу полностью, наслаждаясь ее ароматом. Кирилл же, снова сунув подмышку пакет с книгами, направился вправо.
Вика огляделась и, не увидев поблизости ни Димки, ни Лоры, последовала за ним. Ей все равно не с кем и некуда идти. Поэтому она пошла за единственным, кого она знала в этом городке. Уж тем паче на этом рынке всего и вся.
- Вот увязалась, - недовольно хмыкнул Кирилл, заходя в разные лавки и понемногу закупая все, что ему было нужно. - Чего тебе только нужно?
- Ничего, - пожала плечами Виктория, прижимая к груди книгу. - Спасибо тебе... Я отдам, честно, только пункт обмена найду...
- Дура, - вдруг сказал парень, беря пакет с яблоками. - Здесь нет такого. Вообще, забудь о том, что ты с Земли и привыкай к этому месту. А здесь совершенно другая валюта и другие нравы с принципами жизни. Хотя, такая, как ты не способна освоиться нигде.
- Это еще почему? - спокойно спросила девочка, уже пропуская мимо ушей оскорбление. - Я же такая же, как и ты, и Лариса... Почему же я не смогу освоится среди вас? Кира?
- Не называй меня так! - вдруг крикнул парень. - Я для тебя Кирилл. А по - хорошему, Кирилл Михайлович.
- Хорошо, Кирилл Михайлович, - сразу же поправилась девочка и посмотрела на парня с невинным видом.
Он же был злой, словно бы только что на него сказали столько клеветы или грязных слов, что он был готов уже ударить Викторию, но тяжелые пакеты ему помешали.
- И что в тебе только нашел Раф, - пренебрежительно сказал Кирилл, снова пытаясь скрыться в толпе. - Красота, да и только. Ума - ноль.
А вот это затронуло девушку.
Она никогда не считала себя дурой в плане умственных способностей, а в красоте наоборот - она видела себя в зеркалах и понимала, что такой, как она не суждено даже спокойно выйти на улицу, чтобы на нее кто - то не показывал пальцем и не перешептывался.
И именно слова Кирилла о том, что в ней все наоборот - заставили Викторию позволить нескольким слезинкам упасть по щекам вниз.
ГЛАВА 4
Она так долго стояла в ступоре, что из него ее вывел только властный голос Кирилла, который позвал ее за собой. Виктория, действуя чисто по велению какого - то внутреннего голоса, следовала за Драгуновым и вскоре они вышли на какой - то бульвар, откуда была видна гора с особняком.
На улице давно начинались сумерки, а в городе странным образом убавлялось с каждой минутой народу. Кирилл все время приказывал ей не отходить от него, чему Вика подчинялась, как цирковой пудель. Она шла за ним по каким - то переулкам и освещенным улицам кварталов, где давно горели фонари, над крышами раскинулся звездный океан.
- Как красиво, - не выдержала она. - С Земли такого не увидишь. Особенно, когда тучи.
- Заткнись и иди, - сказал Кирилл, ступая быстрым шагом по темнеющим улочкам.
- Почему ты такой злой?
- А почему ты такая разговорчивая?
Виктория тут же замолчала, поняв, что парень очень сердит на нее. Она это связывала с книгой, но поклялась, что при первой же возможности отдаст эти триста крон, чего бы ей это ни стоило.
И вдруг, когда они вышли на одну из площадей города, Кирилл резко остановился на тротуаре и обернулся. Виктория сразу же сжалась, боясь даже предполагать, что он собирается сделать. Однако вдруг парень отдал ей пакеты со своими покупками и, сняв с пояса плеть и раскрутив ее так, что она снова засияла звездами.
- Беги отсюда, - приказал тихо парень. - И приведи Рафа.
- Но...
- Беги!
И вдруг со всех сторон к ним начали выползать какие - то странные фигуры, больше похожие на каких - то осьминогов, нежели на людей. Черные одежды, в которых можно было с трудом различить рваные плащи, покрывающие полностью лица фигур. Их руки, тянущиеся к Кириллу, были словно бы полностью из грязи и их когти были острее, чем любой клинок в мире. За их спинами колыхались черные щупальца, которые по мере приближения их к Драгунову, удлинялись и становились более темными.
