- И она так и не сказала ничего?

- Ни словом о твоем отце, - заверил Рафаэль Альбертович. - Однако... после ее смерти в городе стали распространятся слухи о тебе. Словно бы ты - ребенок от земного мужчины.

- Я уже слышала это! - вдруг воскликнула Вика. - Генрика... Она говорила это! Точно!..

- Генрика? - нахмурился Рафаэль Альбертович. - Виктория, запомни, никогда не верь ни единому ее слову. Может, оно и так, конечно, однако Генрика не упустит шанса сыграть на твоем неведении и чего - то достичь с помощью твоих сил... Поверь мне хотя бы в этом. Иначе ты просто станешь пешкой в этом городе.

Виктория долго молчала, не зная, как реагировать. Сразу столько информации и столько тайн... Она была готова просто принять смерть мамы, со временем, но готова. Тем более, что она ее, по сути, и не знала. Так обрывки снов и странных воспоминаний, где она мелькает... Но не более. Однако то, что ее отец может быть еще жив и до сих пор помнит о ней, давало девочке некую надежду.

- Я поверю, - сказала девочка. - Но при условии.

- Каком?

- Вы никогда не мне солжете.

Рафаэль Альбертович долго смотрел на нее и вдруг улыбнулся. Той самой нежной и теплой улыбкой, какой он одаривал ее в интернате и которая всегда давала Виктории силы верить, что все будет хорошо.

- Понятно, - только и сказал учитель. - Хорошо, эту просьбу я выполню. Но тогда и ты будь готова слышать лишь правду, какой бы она ни была.

- Я готова к этому.

- Славно.

Она уселась на диван и стала ждать прибытия какого - то гостя, который безбожно опаздывал, хотя Рафаэль Альбертович назначил встречу на шесть. Сейчас было почти восемь.

- А тебе Кирилл рассказал о Рубиновой школе?

- Да, - кивнула девочка, рассматривая книги в шкафу напротив. - Вы хотите, чтобы я там училась?

- Это необходимо, для твоего местонахождения тут, - заметил Рафаэль Альбертович. - Когда ты учишься в Рубиновой школе, ты автоматически становишься гражданкой или гражданином Лунограда, а следовательно, ты даже можешь работать тут...

- На вас? - уточнила девочка.

- А почему бы и нет? - пожал плечами Рафаэль Альбертович, смотря в темноту улицы. - Я бы очень хотел, чтобы ты присоединилась к Кириллу и вы бы работали вместе.

- Зачем с ним?! - изумилась Вика. - А с Лорой нельзя?

- Она работает как раз с ним, - улыбнулся учитель. - Поэтому я и хочу вас всех объединить.

- А за сколько я смогу заработать триста крон? - спросила Вика.

- Сколько?! - удивился Рафаэль Альбертович. - Это же почти два оклада... Откуда такие цифры?

- Это мой долг перед Кириллом.

- Боже, что ты у него попросила?

- Ничего, честно, просто...так вышло...

- Твое "вышло" выльется ему в неделю голодовки, - заметил Рафаэль Альбертович. - Хотя... по его образу жизни, ему это не грозит. Но все равно... Триста крон!

Виктория не стала рассказывать, как так глупо заработала в свой первый день в Лунограде огромнейший долг. Все - таки это личное, да и образ Кирилла от этого сильно пострадает, если она правильно поняла.

- Что - то он опаздывает, - заметил Рафаэль Альбертович, смотря на часы. - Все, Виктория, иди спать. Если он и явится, я отложу "аудиенцию" на завтра.

- Хорошо, но кто должен был приехать?

- Мой старинный друг, Альфред. Мы учились вместе и сейчас он при дворе шпионом устроился. Поверь, лучшего источника информации не сыскать во всей округе.

- Верю, - улыбнулась Вика, покидая кабинет.

Она прошла в свою комнату, по пути столкнувшись с Кириллом. Н сидел на лестнице, опустив голову на руки и что - то бубнил про себя. Вика осторожно проскользнула мимо, даже не спрашивая, в чем дело, и вернулась к себе в комнату. Димка уже спал и видел десятый сон, оставив при этом ей оделяло.

Вика легла, однако вдруг услышала снова те шаркающие шаги, которые раздавались той ночью. Девочка решила не рисковать и тихо потрясла Димку за плечо. Он проснулся и, увидев взволнованный вид девочки, хотел уже что - то спросить, но Вика приказала молчать.

- Слышишь? - спросила она.

Димка прислушался и кивнул.

Он потянулся за сумкой, под кровать, но Вика удержала его, вцепившись в рукав водолазки. Парень смотрел на дверь и вдруг вспомнил, что не запирал ее, чтобы Вика пришла, а девочка, наверняка, не закрыла ее. Сердца обоих пропустили удар, когда дверь скрипнула и они увидели, как с другой стороны внутрь просунулась чья -то рука.

- Димка!

- Спокойно, - приказал он, поднимаясь и хватая первое, что попадется ему под руку - это была небольшая длинная ваза. - Ты кто и что тебе нужно?!

Ответа не было, но и дверь больше не открывалась. Пальцы были похожи на иссохшие ветви и Димке на минуту подумалось, что к ним пожаловал Леший. Но тут же выкинул эти мысли из головы, когда рука убралась обратно за дверь, в темноту.

- Димка!

Вика вдруг увидела, как парень, выронив вазу из рук, осел на колени, а потом и вовсе упал, распластавшись на полу. Девочка подскочила к нему и в этот момент дверь открылась до конца и Вика увидела тот самый силуэт паренька, которого не так давно видела в темных коридорах.

- Нет! Уйди! Прошу! - крикнула она, закрыв собой Димку.

Однако парень не слышал и продолжил входить в комнату. Виктория не понимала, отчего кричит и визжит, словно ее режут, однако ей было очень страшно. Она ощущала, что этот паренек не навредит ей, однако не могла ничего с собой поделать. Ей казалось, что перед стоит чудище!

- Вика, нет! Отойди от нее!

В дверях показался Рафаэль Альбертович и, вытянув вперед руку, заставил парня пойти к нему быстрым шагом. Он взял его за шею и вытолкал прочь из комнаты.

- Не возвращайся сюда! - приказал он. - Живи во тьме, где тебе и место!

В ответ в коридоре раздался долгий вой, от которого у Вики окончательно сдали нервы и она, мало того, что закричала, так еще и заплакала. Она не видела, как Рафаэль Альбертович, снова вытянув руку и что - то говоря, заставляет замолчать существо и скрыться во мраке ночи.

- Вика...

- Нет! Не надо! Прошу!

- Вика, это же я...

- Уходи! Прошу!..

ГЛАВА 9

Целый день Виктория проходила вместе с Лорой по городу, которая, как талантливый и профессиональный экскурсовод рассказывала про каждое здание чуть ли не всю его вековую историю. Однако мысли Виктории были далеко от этих красот, которые еще несколько дней назад покоряли ее сердце.

- Вика, что не так? - в конце концов спросила Лора.

- Нет, ничего... Просто спала плохо.

- Да за своего голубка волнуется! - усмехнулся Кирилл, который вдруг догнал их и присоединился к экскурсии. - Да, Викочка?

- Не называй меня так, - приказала девочка.

- А что так? - улыбнулся Кирилл, встав перед ней и позволяя идти дальше.

- А чего это ты к нам пристроился? - спросила коварно Лора.

- А мне всегда было интересно, о чем шепчутся змеи.

- Что?! - возмутилась Лора, ударив его по затылку.

- Змеи? - уточнила сурово Виктория, сжав кулаки. - Тогда кто же ты? Если мы с Лорой змеи, то кто же ты такой?

- Я? - удивился искренне Кирилл.

- Ты...

Они несколько минут смотрели друг другу в глаза, пока Кирилл вдруг не сделал шаг назад и, сунув руки в карманы, отвернулся к центральной площади, к которой они близко стояли.

- А знаешь что, - продолжил он, проведя указательным пальцем по переносице, - ты и правда ненормальная. Правда, что о тебе говорили в интернате.

- Вот и пошел вон! - рыкнула Вика. - Или я на тебя спущу Льва!

- Да хоть гадюку, - заметил Кирилл, зло посмотрев на нее. - Поверь, Созвездия в людских делах не помощники, только воины, которые приучены охранять своих Хранителей.

- А я переучу их! Если нужно...

- Ну - ну...

Он вдруг быстро зашагал куда - то вглубь старых улочек, о которых Лора ей вроде бы уже говорила, но Вика не слышала ничего. Виктория была такой злой, что когда Лора снова заговорила с ней об архитектуре этого городка, девочка была ей очень благодарна.