На синем факультете довольно серьезно относились к личному пространству, и почти никогда не приставали к софакультетникам с различными вещами. Поэтому, со стороны Рейвенкло смотрелся пристанищем нелюдимых заучек, часто себе на уме. Нет, доля правды в этом была, конечно, но очень и очень малая. Вороны были такими же детьми, как и все остальные, и также любили веселиться, дурачиться и проводить время с друзьями-приятелями, пускай и не так шумно, как те же гриффиндорцы. Просто подобное поведение считалось бестактным по отношению к другим и негласно порицалось.

Сегодня же, еще утром, после подъема, Тони поинтересовался у Майкла, кто такой мастер Рюкен, и почему он должен был тренировать Гарри. На что тот ответил, что после уроков не только расскажет, но и покажет свою довольно вескую причину на подобную гипотезу. Поэтому, сразу после ЗОТИ, парни убежали в свою комнату, решив еще и попутно привести себя в порядок перед праздником, хотя никто сильно и не веселился. Все знали, в какой день погибли родители Гарри, и тактично поддерживали великана, который весь день ходил с лицом, довольно красноречиво выражавшим грусть и печаль, лишь на уроке чар немного оживившись и даже проявив радостную улыбку, когда ему удалось поднять перо над партой.

- Ну что, Майкл, ты не забыл о своем обещании? - спросил Тони, усаживаясь на застеленную кровать.

- Ты за кого меня держишь? Майкл Корнер - человек слова! - потешно ударил себя в грудь длинноволосый мальчишка и закопался в своей тумбочке, которая была зачарована на небольшое расширение пространства, как и любая другая личная тумбочка на Рейвенкло.

- Гарри, а ты слышал вообще про такого волшебника? - спросил Терри.

- Ни разу. В школьной библиотеке почти нет информации про Японию. Может, разве что, в Запретной секции, но кто бы нас туда пустил... - гигант печально вздохнул.

- Это точно... - поддержал Поттера Гольдштейн.

- Вот! Нашел! - едва не светясь, Майкл выбрался из шкафчика, держа в руках странного вида книгу в ярко раскрашенной мягкой обложке, - Правда ведь похож? - он показал парням изображение огромного мужчины с мрачным взором и мышцами, буквально распирающими гигантское тело.

- "Кулак Полярной звезды". Никогда не слышал о таком. - пожал плечами Тони.

- Само собой. Это ведь манга! - задрал нос Корнер.

- Что? Какая еще "манка"?

- Манга. Японские комиксы. - видя непонимающие лица всех, кроме Гарри, Майкл принялся пояснять, - Это такие книги, в которых истории рассказываются с помощью картинок, а не слов. Хотя слова там тоже есть.

- Все равно незнакомо. - помотал головой Бут.

- Это литература маглов. Один из многих ее видов. У обычных людей вообще очень много художественных книг, в которых рассказываются вымышленные сюжеты.

- Это как у Локхарта?

- А это кто?

- Да есть тут в Британии один волшебник, который написал за последние пару лет целую кучу книг, в которых он побеждает оборотней, баньши и темных магов. - начал Терри.

- Вот только, как говорит отец, в них написана такая чушь, что за правду их нельзя считать даже после бутылки Огденского. Хотя маме нравится, даже слишком, по-моему. - подхватил Тони.

- Та же фигня... - вздохнул Бут.

- Ну тогда приготовьтесь узреть самую охрененное дерьмо в вашей жизни, парни! - пафосно провозгласил Корнер, открывая томик манги про мускулистого мужчину...

***

На ужин Гермиона не пришла. Драко, по приглашению Гарри сел за стол Рейвенкло, где великан задал вопрос блондину, не обращая внимания на нахмурившегося за преподавательским столом Дамблдора:

- Драко, а ты не знаешь, где Гермиона?

- Если ты о той гр... маглорожденной девочке, Грейнджер, кажется, то на чарах она переругалась с Шестым Уизли, а потом я ее не видел. На редкость приставучая особа. И какое тебе до нее дело? - удивился мальчик, не понимая интереса гиганта к этой лохматой девчонке, которая была вечно одна, потому что много умничала и пыталась всех вокруг учить, что здорово раздражало. Хотя парень никогда не грубил ей, ну, может, только в первые пару дней учебы, быстро оказавшись в лодке лузеров алого факультета.

- Она моя подруга, Драко. Как и ты. И очень умная, пусть даже и девчонка. - Гарри сделал вид, что не заметил оговорку Малфоя, - И это на нее совсем не похоже. Не с ее отношением к учебе и к правилам не ходить на уроки. Я волнуюсь за нее.

- Может заболела, или попалась на "шутку" близнецов? - скривился, упоминая Уизли, блондин.

- Вот это-то меня как раз и беспокоит... Они, похоже, плохо понимают с первого раза. - великан хрустнул пальцами, разминая кулаки, что выглядело действительно угрожающе.

Гарри встал из-за стола и направился в сторону гриффиндорцев, которые веселились и дурачились. Близнецы перекидывались жареным окорочком. Однако, при приближении великана все резко затихли, даже куриная ножка упала в середине полета, расплескав пунш.

- Кто знает, что случилось с Гермионой Грейнджер? - сердито спросил Гарри, отчего близнецы икнули, а Рон тяжко сглотнул.

- Ее Уизли обозвал противной бобрихой на чарах, а после урока она убежала плакать в женский туалет на втором этаже. - выдала одним махом пухлощекая блондинка, сидевшая рядом с сестрой-двойняшкой Падмы Патил.

- Ага-ага! - закивала Парвати.

- Уизли! Пошли со мной! Ты должен попросить у Гермионы прощения.

- П-почему это? - заикаясь от страха, Рон все равно упрямился.

- Потому, Уизли, что ты поступил недостойно! И как мужчина должен пойти и извиниться! - рычал Гарри.

Шестой какое-то время посмотрел на Гарри, не переставая трястись от страха. В это время в Большой зал вбежал профессор Квиррелл, вопя, словно за ним гонится целая стая вампиров:

- Тро-о-олль! В подземелье тро-олль! Вы не знали? - и отключился, со стуком упав на пол, синхронно с потерявшим сознание Роном Уизли.

Гарри несколько секунд простоял на месте, пока до него не дошло:

- Гермиона!

Великан сорвался с места, словно бронепоезд на реактивной тяге, вышибив огромные двойные двери в зал, словно они были сделаны из картона.

В Большом зале начались крики и паника. Все боялись огромного монстра, поэтому вскакивали со своих мест в попытках спастись от угрозы. Началась давка.

- Ти-ихо-о!!! - необычайно громко протянул директор Дамблдор, воспользовавшись заклинанием усиления голоса, - Прекратить панику! Старосты, соберите свои факультеты и отведите в гостиные - там безопасно! Мы с профессорами МакГонагалл и Снейпом идем искать тролля и мистера Поттера с мисс Грейнджер. Разойтись!

***

Гермиона Грейнджер плакала в туалете для девочек. Гадкий Рональд Уизли! Он назвал ее бобрихой, сказал, что у нее никогда не будет друзей, что она противная заучка. Девочка давно уже заметила, что дети в Хогвартсе ничем не отличаются от детей в младшей школе Кроули. Они также не любят ее и не хотят с ней дружить. Из всех первокурсников с ней общается только Гарри Поттер, но их отношения не выходят за пределы библиотеки, так что она не понимала, могут ли они считаться друзьями.

Гермиона давно смирилась со своей судьбой одинокой старой девы, у которой нет друзей, кроме книг, кота и бокала вина на столе по вечерам. Зато она будет умнее остальных, выше серой массы темного люда. Она должна быть сильной, чтобы пройти этот путь независимой и одинокой женщины, посвятившей свою жизнь науке. Но при этом ей так хотелось быть слабой, чтобы у нее был близкий человек, который укроет от жестокости внешнего мира, поделится с ней душевным теплом и станет поддержкой и опорой в ее нелегкой дороге жизни. Пускай его никогда и не будет. И от этого хотелось плакать еще сильнее.

Девочка вздрогнула, когда раздался громкий треск. Кто-то или что-то вломилось в туалет! Конечно, это мог быть Гарри, но какое ему может быть дело до противной заучки? Он же Герой... Герой, который пережил такое, что ей даже в страшном сне не снилось. Она видела в его зеленых глазах боль, много боли. Слишком много, для одиннадцатилетнего ребенка, которым был Гарри Поттер, там, под этой жуткой оболочкой.