Панацея ткнула пальцем в грудь. "Не подчеркивай, что ты сделал", - огрызнулась она. "Ты спас много жизней. Ты герой , и ты дал ему все, как сделала Центурия". Она отступила. "И я думаю ... Я думаю, что настало время сделать то же самое".

При этом она повернулась и вышла, оставив исцеленного, но смущенного Тейлора.

* * *

Армянец, безусловно, не раздражал зубы. У него возникло искушение, но это было бы неэффективной тратой энергии. Во всяком случае, это была его история, и он придерживался этого.

Он получил незначительный выговор - ничего официального - из Александрии над выпуском EMP; он ничего не делал с проботом, как он надеялся, но несколько накидок попали в радиус, несмотря на его предупреждения, их нарукавные повязки сократились, в результате чего он взял на себя вину, потому что другие люди не могли следовать основным инструкциям , Легенда остановилась, чтобы упомянуть о предложении, которое он сделал для Скитера, и что, если это вообще возможно, предложение должно было быть распространено на остальных подражателей. То, что злодей, который, по общему признанию, оправдал себя так хорошо во время битвы - с его аборигенной алебардой, не меньше, - было предложено место в палатах, было достаточно плохо. Что Эйдолон остановился, чтобы дать понять, что он каким-то образом узнал о своей загадочной "тайной" схеме и был бы очень разочарован, если бы Арсмастер не согласился с этим, это была просто моча, гладившая на дерьмовом пироге.

Хорошо. Если бы девушка подошла к нему, он бы согласился с этим.

Это не значит, что ему это нравилось.

По крайней мере, мысленно не бушующий от несправедливости, все это не давало ему покоя на жертвах, взятых объединенной силой мысов. Или что случилось с Ханной.

Вместо того, чтобы раздражать его раздражение, он нырнул в задание. Панацея исцелила его, но ему не хватало биомассы, чтобы восстановить недостающую руку. Это было хорошо; он мог ждать. В конце концов, ему не нужны оба оружия, чтобы помочь с техническим анализом.

Сидя в тесной, модульной лаборатории, Дракон прилетел, он уставился на сканирование, пытаясь понять их. Он мог видеть несколько областей, где эффективность могла бы быть улучшена - в конце концов, это была его специальность, но другие ее части были совершенно чужды ему.

"Это не tinkertech, - объявил Дракон. "По крайней мере, не в обычном смысле. Многого я до сих пор не понимаю, но метки инструментов и производственные марки дают понять: этот" пробник "- или, по крайней мере, большинство его компонентов - был построен на специально построенной фабрике ".

"Это означает, что мы скоро можем столкнуться с армией из них", - заявил Арсмастер.

"Да", подтвердила она. "Тем не менее, области, которые я могу понять, являются многообещающими. Энергетические проекторы достаточно просты, есть части, которые я не могу идентифицировать, но я подозреваю, что они фактически являются частью телепортационного луча".

"А как насчет источника питания?" Это была самая большая проблема, которую имел большинство tinkertech. Обычные источники энергии просто не могли быть достаточно мощными и переносимыми; между ними всегда был неприемлемый компромисс. С другой стороны, источник питания tinkertech в сочетании с даже обычной технологией был достаточным для того, чтобы довести кого-то до уровня большинства накидок.

"Было мало что осталось от нее, - призналась она, - но она, похоже, обладает силой пиявки от какого-то ... мерного сдвига. Некоторые из вторичных чтений на самом деле похожи на то, что было найдено в активной коронной гемме, что предполагает интересные вещи о парахуманских силах ".

"Хм." Он мысленно подал эту странность для последующего рассмотрения. "Подготовьте данные о конверсионном оборудовании".

Дракон подчинился, и по мере того, как данные текли по экрану, в его голове начали просачиваться идеи.

* * *

Ханна сидела в комнате ожидания мастера / незнакомца без жалобы.

Когда пробный захватил ее - изменил ее - она ??все еще была в сознании. Она не чувствовала себя такой беспомощной с того дня, очень давно, на минном поле. Она не думала, что выживет.

Но она была. И она снова увидела это : лицо Бога.

И снова она вспомнила, когда никто другой не сделал. Остальные, которые были ... изменены ... некоторые были захвачены целыми, живыми, но их умы исчезли.

Ей повезло.

Она уставилась на ее руку, когда она сгибала ее экспериментально. Это было ... странно, как это естественно. Она чувствовала себя как ее рука, но все, что нужно было, было одним взглядом, чтобы доказать, что это не так; бледная кожа и слегка светящийся красный узор сделали это очевидным. В самом деле, все ее тело было разным - более высоким, более широким, сильным, пиком человеческой физичности, которой у нее никогда не было времени, чтобы посвятить себя достижению, - но ее лицо все еще было узнаваемо, и у нее было удивительно мало проблем с адаптацией к физические изменения.

Врет. Она умела адаптироваться к новым ситуациям. Эта? Это был еще один.

Нож у ее пояса - проявление ее силы - вспыхнул зеленым, прежде чем окунуться в теперь знакомый вес брони, который теперь заключил ее в оболочку. Она играла с энергетической щукой, которая проявлялась в ее руках теперь.

Это была почти любая мера. Однажды это было бы недоступно ее силе, но теперь, и она, и доспехи, которые пришли с ней, чувствовали ... естественным. Инстинктивный. Легко .

Неудачно так.

Она уволила доспехи и силовую щуку, торгуя ею для знакомого и утешительного веса Colt M1911A1.

Она закрыла глаза и подождала.

* * *

Мемориальная служба через три дня после битвы была, как и ожидалось, мрачным делом. В конце концов, шансы не сильно изменились, присутствовали они или нет, и Дина хотела выразить ей свое уважение. Тем не менее неизбежное неизбежное; она была единственной, кто не удивился, когда они вернулись домой и обнаружили, что их ждет тяжелая вооруженная наемная команда.

"Запустите цифры, малыш", - сказал ведущий наемник.

Дине не пришлось. Она уже была. Вместо этого она потянулась и обняла своего кузена, прежде чем он сделал что-нибудь сырое. Триумф был хорошим героем, но они были готовы к нему; все, что он совершил, пытаясь сразиться сейчас, было поражено (83,276%) или убито (14,861%).

Она могла бы предупредить кого-то - BBPD, PRT или любого из героев в городе, - но цифры отказались стать лучше. И потери только ухудшились.

Но все было в порядке.

Когда она обняла его прощание, она прошептала ему на ухо номер, который успокаивал ее, когда она заставила себя столкнуться с тем, что было дальше.