–Пожалуйста, присаживайтесь,– ответила Виктория.

– Что ж давайте знакомится,– предложил Семен Иванович.

– Это Марина, наша новая соседка,– сказал Багров. Вы, конечно, все уже ее знаете.

– Принесла нелегкая, жди беды,– послышалось за столом.

–Ну, хватит, бабушка. Это уже не прилично.

Марина узнала Олю и поняла, что это о ней говорит баба Тося.

– Действительно, Таисия Петровна. Что вы, в самом деле! – подержал Ольгу Семен Иванович. Бабкины сплетни собираете.

– А вот и не сплетни! – воскликнула баба Тося. Увидите еще.

– Да эту легенду про ведьмин дом знает каждый ребенок в нашем селе,– сказала худощавая женщина, сидевшая рядом с Ольгой.

– Это Варвара,– представил женщину хозяин дома. Она у нас вообще все про всех всегда знает.

–Должность у меня такая,– ответила Варвара. Я на почте работаю.

– А вот справа от Варвары дед Митяй,– продолжил знакомить гостей Багров. Наш заядлый рыбак и охотник.

Дед Митяй подмигнул Марине:

–Захочешь свежей рыбки, заходи. Я на одной улице с тобой живу в первом доме.

– А вот я совсем другую легенду слышал,– вмешался в разговор молодой симпатичный парень, сидевший напротив деда. Мне рассказывали, что в этом доме не ведьма жила, а целительница. И что к ней лечиться приезжали люди со всей округи. И поселок наш, поэтому процветал. Еще говорили, что целительница эта прожила сто три года, но была одинока и не смогла никому передать свой дар. И что с приходом нового хозяина в дом, в поселок вернется добро.

– А это наш местный сыщик, Артем,– представил парня Семен Иванович. Он работает в полиции в городе, а здесь у нас на отдыхе.

– Привет,– сказал Артем. Марина, присаживайся рядом со мной.

Девушка кивнула и села на свободный стул по правую руку от Артема.

– Вот возьмите салфетку,– тихо сказала женщина, сидевшая рядом. Меня Светлана Федоровна зовут. Я учительница, но сейчас нахожусь на пенсии. А вы не обращайте внимание на эти глупые разговоры про ведьму. Я рада, что в нашем селе появился новый человек. Да еще такая симпатичная и милая девушка.

– Спасибо,– поблагодарила Марина и улыбнулась.

– И наконец, моя любимая племянница Юлечка,– сказал Багров, указав на девушку, которая сидела рядом с Викторией. У девочки скоро ее первый в жизни юбилей – восемнадцатилетние. Ну, теперь, когда мы все познакомились, прошу, дорогие гости угощайтесь. Непременно попробуйте карасей в сметане, дед Митяй наловил.

–Это точно,– подтвердил Митяй. Сегодня утром дело было.

Гости загремели посудой, вечер пошел своим чередом.

– Семен Иванович, а вы уже показали Марине свою фамильную драгоценность?– спросила Варвара.

– Еще нет,– ответил Багров. Мариночка, хотите взглянуть?

– С удовольствием,– ответила девушка.

–Виктория, продемонстрируешь?– обратился Багров к супруге.

– Конечно, дорогой,– ответила Вика и вышла в соседнюю комнату.

– Это ожерелье, досталось мне от моей бабки,– пояснил Семен Иванович. Красоты божественной и цены кстати немереной!

В это время в гостиную вошла Виктория, на шее у нее сверкало и переливалось красивое ожерелье. Молодая женщина продефилировала по гостиной, давая возможность гостям рассмотреть украшение.

– Не страшно такое богатство дома держать?– поинтересовался Артем.

– В надежном месте храним,– ответила Виктория и направилась к выходу.

– Не засиделись ли за столом?– спросил хозяин дома. Прошу пройти в соседнее крыло дома, у нас там домашний кинотеатр. Выберем картину, посмотрим все вместе. Артем, пойдем, поможешь наладить аппаратуру. Всех жду через пятнадцать минуть в кинозале.

Гости вышли из-за стола и разбрелись по дому, а спустя четверть часа все собрались вновь для просмотра фильма. С удовольствием посмотрев и обсудив старую кинокомедию, гости стали прощаться с хозяевами и расходиться по домам. Марина подошла к чете Багровых и поблагодарила за прекрасный вечер:

– Очень рада была познакомиться,– сказала она на прощанье. Я чудесно провела время.

– Мы тоже очень рады,– улыбаясь, ответила Виктория.

Марина направилась к выходу, но услышала, как ее окликнул Артем.

– Марина, я тебя провожу,– сказал парень.

Они вместе вышли на улицу и направились к дому девушки. Стояла чудесная летняя ночь и Артем предложил прогуляться. Марина согласилась, и они свернули на соседнюю улицу.

–Замечательный получился вечер,– сказала девушка. Интересные люди, радушные хозяева, а Виктория просто красавица!

– Да,– согласился Артем. Красивая и коварная, как все красавицы.

– С чего ты взял?– удивилась Марина. Вы давно знакомы?

– Давно и близко,– ответил парень. Не в моих правилах обсуждать личную жизнь, но тебе скажу. Когда-то мы встречались с Викой и даже хотели пожениться, но потом Виктория передумала и приняла предложение Семена Ивановича. Предложение мужчины в годах, но вполне обеспеченного.

– Ты до сих пор переживаешь?

– Нет. Все прошло. Я даже рад, что все так случилось.

– А вот и мой дом, мы пришли, – сказала Марина. Что ж мне пора, спасибо что проводил.

– Рад был познакомиться,– ответил парень. Очень.

Попрощавшись с Артемом, Марина зашла в дом. Почувствовав себя уставшей, она стала готовиться ко сну. Девушка легла в постель и стала мысленно прокручивать события сегодняшнего вечера. Парень ей очень понравился и вечер на удивление выдался интересным. Марина улыбнулась своим мыслям, закрыла глаза и, не заметила, как уснула. Проснулась она от громких криков, доносившихся из открытого окна:

– Украли! – кричали соседские мальчишки. Украли! Ожерелье Багровых украли!

Марина высунулась из окна и увидела, что к ее дому приближаются Артем с молодым человеком в форме полицейского. Через пять минут раздался стук в дверь ее дома. На пороге стояли Артем и полицейский.

– Здравствуйте,– сказал парень в форме и представился. Я местный участковый Игорь Владимирович Иванов. Можно войти?

– Здравствуй, Марина,– поздоровался Артем. Не волнуйся мы ненадолго, Игорь Владимирович должен поговорить с тобой. Украдено ожерелье Виктории и Игорь опрашивает всех гостей, присутствующих вчера в доме Багровых.

Марина отступила назад и впустила гостей.

– Но как, же так?– спросила она. Вчера Виктория сообщила, что они хранят ожерелье в надежном месте и не опасаются воров. Кто же посмел его украсть?

–Это мы и пытаемся выяснить?– пояснил участковый.

– Виктория сказала, что вчера не успела убрать ожерелье в сейф,– стал объяснять Артем. Она сказала, что зашла в свою спальню, сняла ожерелье и собралась положить его на место, но тут внезапно у нее зазвонил телефон. Она бросила украшенье в ящик тумбы и стала общаться с подругой. Поговорив по телефону, забыв спрятать украшение, Вика вышла из комнаты и направилась в гостиную. В этот момент гости как раз вышли из-за стола, чтобы прогуляться перед просмотром фильма. Вспомни, пожалуйста, где ты была в это время и что делала?

– Ну, я вышла из-за стола,– стала вспоминать Марина. И пошла, осматривать дом. Прошла в холл, прошлась по коридору.

– Вы заходили в спальню?– спросил Игорь Владимирович.

– Я впервые была в этом доме и конечно не знала, где находится спальня хозяев. Гуляя по коридору, я заметила, что двери в комнаты были закрыты. Я, конечно, их не открывала.

– Понятно,– сказал участковый. И еще один вопрос: куда вы выходили во время сеанса фильма?

– В туалет. Мне понадобилось выйти,– ответила девушка. О том, где он находится, я спросила у Варвары. Кстати, она тоже выходила во время сеанса.

– Мы знаем об этом,– сказал полицейский. Ваши слова подтверждает сама Варвара.

– Не обижайся, Марина,– попросил Артем. Нам просто необходимо все выяснить. Дело в том, что из всех гостей только у меня и у Багрова имеется алиби на это время. Мы с ним вместе были в кинозале, настраивали технику.

– Да я не обижаюсь, просто никогда не была в роле подозреваемой.

– Вы не подозреваемая,– пояснил участковый. По крайней мере, пока.