Красный телефон зазвонил трижды. Что-то сверхважное. Он схватил трубку, выкрикнул свое имя.
- Директор только что умер, - прозвучал истерический голос. - Вы его заместитель.
- Сейчас приду. - Заместитель, ну что ж. До конца дежурства шесть часов, и за это время он успеет кое-что сделать. Он повернулся к Смиту: - Остаетесь за Управляющего. Только что получил повышение.
- Есть. - Смит едва взглянул на него. - Открыть четвертую Юнкерс, полосы первая - девятая, - приказал он.
Переход от помощника к Управляющему совершился мгновенно. "Тренировка", - подумал Дэвис.
Он поднялся на лифте на третий этаж, в кабинет Директора. Сотрудники стояли молча, глядя на неподвижное тело. Светилось четыре табло, звонила дюжина телефонов. Дэвис отдал короткие распоряжения.
- Вы, вы и вы - на телефоны, - сказал он. - Вы и вы - следите за табло. Вы - вынесите тело. Вы, - указал он на секретаршу, - созовите общее собрание. Сейчас же.
Он просмотрел табло, проверил Отделы Движения, Регулировки, Аварий, Оплаты, Оповещения. Отдел Смертности показал отличные цифры - новым Управляющим там стал Уиллборн. Дробилки работали хорошо. Отдел Аварий сообщал, что темпы уборки выше нормы.
- Директор скончался, - сказал он сотрудникам. - Командовать буду я. - Все кивнули. - Большинство отделов работает хорошо. - Он взглянул на Смита. - Но движение транспорта никудышное. Почему?
- Эмпайр, - ответил Смит. - Мы теряем двадцать процентов времени на то, чтобы обогнуть это дурацкое здание.
- Как у вас с загрузкой по бригадам? - обратился Дэвис к Управляющему Строительством.
- В порядке. - Управляющий быстро перечислил с дюжину мелких заданий.
- Главное - Эмпайр, - твердо сказал Дэвис. - Мы не можем вечно его огибать. - Он взглянул на Управляющего Строительством. - Уберите, приказал он. - Совещание окончено.
Ближе к вечеру он взглянул с крыши здания. Бригада разборщиков уже сняла верхние десять этажей Эмпайр Стейтс Билдинг и срезала угол на сороковом ярусе путепроводом, по которому уже мчались машины. Поток был ровным, и Дэвис улыбнулся. Он не помнил, чтобы делал когда-нибудь что-либо столь же необходимое.
