В те далекие девяностые, компьютеров у сотрудников следствия не было, работали на печатных машинках, у которых часто ломались и отлетали литеры, «то бишь, буковки, если кто не знает». В таких случаях, Леонид, приносил из дома паяльник и чинил машинки, припаивая на место эти самые литеры-буковки. Правда иногда, путая их местами. Поэтому следователи допускали ошибки в своих напечатанных текстах, за что получали нарекания от прокурора, а Леонид, заслуженные упреки от своих коллег.

Вначале Леонид делал ремонт машинок по простоте душевной за просто так, пока жизнь не подсказала простое решение, в вопросе обеспечения мужского коллектива спиртными напитками. Вскоре девчата, на радость парней, об этом сами догадались, конечно с подсказки Леонида, и стали платить за ремонт их машинок, конвертируемой валютой, то бишь водкой или коньяком.

Это спиртное, девчата не редко получали в подарок от потерпевших, а именно от владельцев торговых точек.

Мужской коллектив следственного отдела, эти подарки вполне устраивали. А если есть спиртное, да еще и хорошая закуска, значит есть повод задержаться вечерком после работы.

Такие вечеринки частенько бывали в кабинете Леонида, который находился в двухэтажном здании на втором этаже. На первом этаже располагалась экспертная служба, и разные подсобки для хранения «вещьдоков». На втором, соседями была служба ОБЭП (отдел борьбы с экономическими преступлениями) и служба борьбы с незаконным оборотом наркотиков.

К самим сотрудникам этих служб у Леонида и у его коллег, претензий не было, взаимодействие было на высочайшем уровне, особенно когда оно подкреплялось спиртными напитками. Но, эти службы имели своих внештатных сотрудников, которые часто болтались без дела по зданию, забредая иногда в кабинеты следователей.

По правде сказать, Леонид недолюбливал их, так как приходилось угощать кофеем иль чаем. Дело в том, что, зарплата у следователя в то время была не высокая и поэтому они в складчину с Ефимовым, закупали чай и кофе. Иногда им везло, когда при выезде на место происшествия по кражам из торговых заведений, потерпевшие, чаще хозяева магазинчиков, презентовали им по баночке дефицитного в те времена, хорошего кофе или другого напитка.

Так вот, зайдет такой «внештатник» в гости и наглым образом начинает опустошать стратегические запасы, а ведь без чашечки кофею, следователю бывает очень тяжело по вечерам, особенно при работе с документами. Поэтому Леонид, при появлении в коридоре такого любителя «халявы», старался уйти из кабинета раньше, чем тот войдет, придумывая при этом различные причины.

Но если днем, еще можно было отделаться от нежданных гостей, то вечером, а тем более, ночью, такой номер не прокатывал.

* * *

Глава 3: СТРАННЫЙ НОЧНОЙ ГОСТЬ

* * *

Как-то раз, на очередном дежурстве, собрав очередной материал на месте происшествия и отдав его в дежурную часть, Леонид вернулся в свой кабинет. Его напарник, Дима Ефимов, как и другие сотрудники, ушел домой, так как уже было поздно. Сложив уголовные дела в сейф, Леонид решил сходить на первый этаж к экспертам. На этот раз, вместе с ним дежурил молодой специалист эксперт Юра Волосенко.

Леонид зашел в его кабинет и поздоровавшись, предложил выпить кофейку, что принес с собою.

– Заходи коллега, – обрадовался его приходу Юра, – я как раз закончил экспертизу по твоему уголовному делу.

У них завязалась дружба с самого начала службы.

Поговорили о делах, о жизни, о новых сотрудниках в следственном отделе и примерно в полночь, Леонид, пожелав своему коллеге спокойного ночного дежурства, направился в свой кабинет.

На ночь общая входная дверь в здание, запиралась на ключ, который хранился у экспертов.

Если кто из работников отдела и приходил ночью в свой кабинет, что не редко случалось, то стучали в окно эксперту, при этом «следаков» не беспокоя. Поэтому Леонид мог вполне отдохнуть, не волнуясь за контроль посещений здания ночными посетителями.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Леонид зашел в свой кабинет и запер дверь на ключ. Для полного спокойствия, он достал пистолет из сейфа и положил себе в тумбочку стола. Так, на всякий случай.

Постановления об изменениях в действующих законодательствах, он уже несколько раз прочитал, поэтому не боялся, что начальник неожиданно проверит его на знание таковых.

«Чем бы занять время, пока не лег спать» – подумал он и заглянув на книжную полку обнаружил там книгу, что принес его коллега Дима Ефимов. Это был роман писателя Михаила Булгакова – «Мастер и Маргарита».

«Почитать что ли Булгакова?» – подумал он и выключив ночной светильник перевернул первую страницу.

Сюжет произведения его так увлек, что он читал роман до первого часа ночи, но усталость взяла свое и уронив голову на книгу, что лежала перед ним, Леонид уснул. Проснулся он от чувства какой-то опасности. Подняв голову, он понял, что причиной этому послужил неприятно– пристальный взгляд незнакомого ему мужчины, сидевшего, напротив.

Выглядел он худощавым, высоким, возраст, которого на первый взгляд было тяжело определить, можно было дать и сорок лет, а можно было и все сто. Короткие седые волосы, лицо с еле заметными морщинами, длинный горбатый нос, кривой рот с тонкими губами и гладко выбритый квадратный подбородок. Глаза, глубоко посаженные были разного цвета, правда какого, Леонид так и не определил, в силу слабого освещения в кабинете. Одно только, на что он обратил внимание, они были с каким-то внутренним огоньком, от такого взгляда, становилось как-то не по себе.

Сам по себе, этот мужчина выглядел интеллигентно. Одет он был в клетчатый пиджак серого цвета, из которого виднелась накрахмаленная, белого цвета, рубашка.

Еще не проснувшись окончательно, Леонид подумал, что, наверное, забыл закрыть дверь кабинета на ключ, и к нему пришел очередной «внештатник», как обычно за очередной чашечкой кофею или чая.

Посмотрев в окно, потом на часы и поняв, что только три часа утра, он решил, как можно быстрее избавиться от неприятного для него посетителя.

–Чай, кофе, девочки… – решил пошутить Леонид, но взглянув на гостя, замолк на полуслове. Что-то было в этом мужчине настораживающее. Он не был похож на тех «внештатников», которые обычно суют свой нос в его дела, расспрашивая о преступлениях, которые Леонид расследовал. Этот же посетитель сидел напротив него, внешне не проявляя никакого любопытства, что и настораживало.

«Может проверяющий какой ни будь, из вышестоящего отдела?» – подумал Леонид, – «хотя вряд ли кто из них будет по ночам бродить по кабинетам, да и дежурный уже давно бы предупредил».

Молчание затянулось и что бы как-то разрядить сложившуюся обстановку Леонид, мужественно кашлянув в кулак, демонстративно достал пистолет из тумбочки и положил перед собою на стол. Но, взглянув на гостя и увидев в его глазах насмешку, быстро убрал пистолет обратно в ящик стола.

Разговор явно не клеился.

Первым прервал молчание незнакомец:

–А Вы сударь не забыли утром перед дежурством, побывать в шкафу?

–Где? – спросил, не поняв, Леонид, – в каком шкафу, причем тут шкаф?

А про себя подумал, «если знает про эту традицию, то точно проверяющий, а я так дурацки попался ему спящим в кабинете, да еще с не запертой входной дверью».

Быстро пошарив у себя в столе и обнаружив ключ от сейфа, Леонид немного успокоился.

«Значит, сейф я не забыл закрыть» – подумал он облегченно, а вслух ответил: – нет, просто я перестал с некоторого времени верить в это «дурацкий» обряд, то есть действие… традицию… Леонид запутался, как это действие со шкафом, называть и поэтому замолчал, уставившись на посетителя.

– Почему «дурацкий»? – спросил мужчина, с усмешкой.

«И этот туда же со своими шуточками про шкаф», – подумал Леонид, но вслух ответил:

– Мне это «дурачество», перед дежурством, не помогает. Наоборот, когда я проделывал это бессмысленное действие, то есть традицию, ну или как там ее называть, то ночь становилась кошмаром. Вызовы следовали один за другим. Но как только я прекратил это делать, дежурные ночи стали проходить без вызовов, и я стал высыпаться.