– Живут они в далекой стране Индии, ну а там сам разберешься.

–Нет ничего проще, я слышал о них, – ответил самодовольно черт. Я даже знаю, что это они уничтожили в подземном городе главную башню во дворце и убили змея-Махараджа. Весь литературный мир только и обсуждал это событие. Господин Вол,энд, был в большой ярости.

Упомянув имя это, с испугом чертик оглянулся и плюнув на пол, быстро, вокруг себя оборотился.

–И что, последствия для них какие были? – спросил Леонид, дав подзатыльник черту за плевок.

–Некоторые в нашем мире, – чертенок оглянулся и продолжил, – не буду я подробно имена их называть, даже осуждали сей поступок, утверждая, что этим они только разозлили, вы сами знаете кого!? Сказал и вновь, вокруг себя оборотился, но на пол плюнуть не решился.

– Рассказывай мне дальше, – потребовал Леонид, но руку больше не поднял на чертенка.

– Большинство из нашего мира, встретило это известие с радостью, поговаривая между собой, что хоть кто-то ему напакостил.

–Вообще то пакостить, прерогатива ваша, ну а сам то ты, на чьей стороне? – спросил Леонид, с подозрением посмотрев на черта, который вновь уменьшился в размере.

–Я!? -У чертика забегали глазки, но быстро сообразив, ответил: «я всегда в стороне, никого не трогаю и меня никто не трогает».

–Ладно, ступай, да и не медли, время не терпит.

–Исчезаю незамедлительно. И кстати, О Халиб, при исчезновении дымок мне так же оставлять?

Леонид не успел и рта раскрыть, как чертик исчез, оставив после себя, лишь легкое облачко, да и недоуменный взгляд принца.

– Ты думаешь, этот хвостатый мне поможет? – спросил он у Леонида.

–Думаю, что да, по крайней мере он выполнит мое задание и приведет сюда тех, кто, не задумываясь нам станет помогать.

–А я в нем не уверен. Вот возьми моего барашка, пока был маленьким, вел себя прилично, а как подрос, стал доставлять одно мне беспокойство. Он невыносим в своем упрямстве, прямо как некоторые правители на соседних маленьких планетах. Я больше не могу его терпеть и потому хочу продать, но это трудно сделать мне, ведь мы в ответе за прирученных… и тут принц, вздохнув, добавил, – как жалко, что ты не хочешь купить этого упрямого барана.

–Ну, баран, он и в космосе баран, – пофилософствовал Леонид, не желая продолжать беседу о покупке.

На этом разговор окончился. Принц, взобрался на шкаф, где притих на время, а Леонид погрузился в изучение уголовного дела.

Долго ждать не пришлось, вначале появился улыбающийся чертик, а вслед за ним все трое друзей, Юсуф, сын вдовы, и его неразлучные друзья, Мохан и мисс Сладкая Булочка.

– Леонид, отложив в сторону уголовное дело, стал с интересом рассматривать своих любимых книжных героев.

Первым заговорил Юсуф. Он в начале, внимательно и с подозрением посмотрел на Леонида, а после прямо у него спросил: -Ты кто такой?

Леонид, улыбнувшись, представился гостям, после чего, пригласил Юсуфа с его друзьями присесть на стулья, благо их в кабинете было несколько и выслушать его.

Друзья присели и молча, правда, иногда по очередности вскакивая от волнения с мест, выслушали рассказ Леонида до конца.

Узнав о том, что злой падишах со своим войском, захватил власть в подземном городе и восстановил башню, друзья наперебой стали кричать и спорить, выясняя, кто из них виноват в этой беде.

Леонид их успокоил и попросил, вновь отправиться по перевернутому дереву под землю и, спасти маленького принца, тело которого лежит в подвале башни города змей.

«Но, нам придется вновь найти ворону, взять у нее серебряную шкатулку, в которой лежит волшебная роза, убить великанов, разбудить спящий город, получить волшебный рубин и им вытянуть яд из тела принца», – сказал, тяжело вздыхая Мохан.

– А сделать это трудно, ведь с нами нет дедушки «Время», с его волшебным летающим посохом, – поддержала его мисс Сладкая булочка.

Но тут мисс Сладкая булочка, обратила внимание на стоявший на подоконнике глиняный горшок, в котором был посажен кустик с нераскрывшимся бутоном розы.

–Смотрите! – крикнула она, показывая пальцем на куст. – Да эта же, та самая волшебная роза, вот только она на этот раз, в виде нераскрытого бутона.

–Подожди, – остановил ее Леонид, – откуда ты знаешь, что это та самая роза? При этих словах, все удивленно посмотрели на мисс Сладкая булочка.

«–Вот глупые», – сказала она друзьям, – вы что, не помните, что когда я плачу из глаз моих, падают жемчужины, а когда смеюсь, то из губ сыплются цветы, в том числе и розы. Не мне ли в них разбираться и не знать какой это цветок в горшке!

Но тут она повернулась к Леониду и с тревогой в глазах, спросила: «Но что с нею стало, почему бутон не раскрывается и как эта роза попала в ваш кабинет?

– История появления этого бутона розы, связано со странными обстоятельствами, и я постараюсь вам рассказать об этом.

Все присутствующие уселись вокруг Леонида и приготовились выслушать его рассказ.

* * *

Глава8: РАССКАЗ ЛЕОНИДА

* * *

-Со мной работает, молодой следователь Гуров Саша», – начал свой рассказ Леонид – и по стечению обстоятельств, его семья приобрела квартиру в одном доме с нами, на одной лестничной площадке, можно сказать поселились дверь в дверь.

Его жена, Наталья, занимается выращиванием цветов, помогая своим родителям в их оранжерее.

Как-то раз ее отец, закупив партию саженцев роз, высадил их на грядках в оранжерее, предполагая к праздникам цветы на продажу вырастить. И вот, на всех посаженных кустах, расцвели благоухающие прекрасные розы и только один куст оставался с нераскрытым бутоном.

Соседка наша, Наталья Гурова, из оранжереи, принесла домой букеты роз и перебирая их, обнаружила этот куст, с капризным бутоном.

–Ну и что с тобою делать? – спросила она, поглаживая ветку кустика. Рассматривая его, она обнаружила, что на нем всего четыре шипа. «Странный какой-то куст»– подумала она, а вслух произнесла, – если продам его, то новый владелец этой розы, просто выкинет ее на помойку, где он засохнет и погибнет.

И тут она увидела, что по бутону скатилась маленькая капля, – «это что, сок растения?» подумала Наталья и поддев его пальцем попробовала на вкус. К ее удивлению, сок был солоноватым. Наталья еще больше удивилась и подумала, что «роза плачет», после чего отложила куст в сторону.

В это время, в гости к ней зашла моя жена, – продолжил Леонид, – и увидав букеты роз, восхитилась ими.

«Какая красота», – воскликнула она и взяв в руки странный куст, понюхала его бутон. Но от него не было того пленительного благоухающего запаха, что источали остальные розы.

–Какой-то странный он.

– Ты тоже заметила? – спросила ее Наталья, – я не пойму, что это за сорт, такого я никогда не встречала. Высадили мы эти саженцы одинаково по времени, но этот куст так и остался с нераскрытым бутоном. Может ты соседка, возьмешь его себе, посадишь в горшок, а там глядишь что-нибудь да получиться с цветком.

–Попробую, недавно я купила на рынке глиняный горшочек, он как раз подойдет по размеру к этому небольшому кусту розы.

«Вот таким образом, странный куст попал к нам в квартиру», – рассказал Леонид.

–А дальше, – в нетерпении спросила мисс Сладкая булочка.

– Дальше!? – Ну, дальше все просто.

– Моя жена пересадила его отдельно в горшок, с надеждой, что он пустит корни и на нем расцветут прекрасные розы. Проходит несколько дней, но бутон так и не раскрылся.

–Может я отнесу этот горшок на работу? – спросил я ее, – пускай хотя бы куст розы украсит мой кабинет, а то одни колючие кактусы на подоконнике.

– Забирай, у нас и так много цветов, согласилась жена и я принес этот горшок с кустом розы на работу и поставил на подоконник.

–Но вот что странно, куст розы простоял у меня почти что месяц, но так и остался с не раскрытым бутоном.

«–Действительно, странно», – сказал маленький принц, приближаясь к горшку с кустом розы.