Решение пришло само собой. Вспомнив, как укоризненно смотрит доктор Бейтс на всех, кто при ней вытаскивает сигаретную пачку, демонстративно сторонится и морщит нос от малейшего запаха табачного дыма, Марджи встала так, чтобы ветер дул в сторону Бейтс и Хартли, помахала рукой Дейву и щелкнула зажигалкой.
Что-то пробормотав о том, как курение не красит женщину, Даянна отошла, а за ней последовал и Хартли, который не испытывал такой неприязни к курильщикам, но должен был дослушать рассказ о том, что заметил Уинстон на дне океана возле станции... Это было очень плохо. И, если доктор Сет прав, то нужно поднимать вопрос об эвакуации, для начала – школьников...
Понтон снова вздрогнул от остаточного сотрясения. "Пора!"
Марджи вскрикнула "О, моя нога!", сделав вид, что потеряла равновесие, и перевалилась через перила. В полете она успела сгруппироваться, погасив момент падения, и в воду вошла легко и без ушиба. Она тут же стала погружаться, раздвигая руками серо-зеленоватую холодную воду и радуясь, что сейчас на ней не полное снаряжение и сапоги, как было однажды на Амазонке, а легкие брюки и блузка, и босоножки. "В таком прикиде понырять – одно удовольствие!". "Ну, что? Сработало, или нет? По-любому, через 2-3 минуты надо будет выныривать, хотя бы чтобы отдышаться!".
Что-то приближалось к ней сверху. Марджи различила синюю футболку и подумала: "Ну разве я не молодец?" И тут же спешно раскинула руки и запрокинула голову, чтобы выглядеть, как обычный человек, пробывший под водой три минуты.
Кел подхватил ее под мышки, довольно интимно прижавшись к груди молодой женщины, и поплыл наверх с такой легкостью, как будто Марджи весила не больше канарейки. Тогда как она была одной комплекции с ним, очень мускулистая, и даже немного выше ростом, и даже с учетом потери веса в воде Кел по идее не должен был двигаться так легко. "Вот он и выдал себя. Он сильнее обычных людей, и это очевидно!"
С понтона их уже заметили; кто-то бросил круг, и Кел, быстро сообразив, что нужно делать, натянул его на плечи Марджи.
– Ты слышишь? – крикнул он ей в ухо. – Держись за круг, и тебя вытащат!
– О-ой... – простонала Марджи, изобразив, будто только что очнулась. – Что случилось? Нога подвернулась... Черт, как больно!
– Ты упала в воду. Я тебя вытащил! – Кел плескался рядом с ней, и его мокрая физиономия снова сияла ослепительной улыбкой до ушей. – Я ведь твой друг и помог тебе!
Марджи подняла голову и увидела, что круг ей бросил Хартли; рядом стояла бледная от потрясения Даянна.
– Мисс Беркли, держитесь крепче! – крикнул Дейв. – Я поднимаю!
Кто-то бросил второй круг, но Кел, игнорируя его, вскарабкался на понтон самостоятельно, опередив даже Марджи.
Девушка отказалась от предложения пройти в медцентр, заверив, что с ней все в порядке, а нога уже почти не болит.
– Тогда сегодня рекомендую вам полежать и сделать холодный компресс, – посоветовал ей доктор Малкович, осмотрев ее лодыжку. – Опухоли нет, но если вы еще ощущаете боль... Может все же позволите мне посмотреть вашу ногу?
– Ты молодец! Я горжусь тобой! – Морган Клейборн, тренер секции биоробики, сияя такой же широченной улыбкой, пожимала руку Келу. – Я не видела, но офицер Хартли мне рассказал, как ты прыгнул в воду! Как хорошо, что ты не растерялся!
Марджи все-таки согласилась пройти в медцентр, тщательно рассчитав время. И не ошиблась: когда она вышла, в коридоре ее уже ждал Кел, успевший переодеться в сухую форму и высушить волосы.
– У тебя нога болит, – сказал он. – Давай я помогу тебе дойти до твоего дома!
– Спасибо, Кел, ты настоящий друг, – благодарно улыбнулась Марджи и оперлась на его плечо, не забывая весьма убедительно хромать. "Я помогла ему повысить самооценку, ощутить себя героем дня. Теперь он скорее доверится мне. Значит, план А работает, завтра можно переходить ко второму этапу!"
***
Вечером ей провидеофонила Моана да Сильва.
– Потеряла визитку вашей подруги, – сказала она, – поэтому не могла с ней связаться. Хорошо еще, что ваш номер я записала! Вы, наверное, уже думали, что я вас "кинула"?
– У вас что-нибудь есть о Крокер? – спросила Марджи.
– Можно и так сказать, – ответила Моана. – На днях я увидела по телевизору того мужчину, который приехал за ней в клинику, тот самый ее муж, которого она так боялась, что он бросит ее после гибели ребенка... Я вообще нечасто телевизор смотрю, тем более новости, чего там сейчас хорошего услышишь, такого наговорят – сна лишишься! Разве что сериал какой-нибудь после работы, или что-нибудь развлекательное, а вчера часы сбились из-за этих чертовых толчков, vloek, – выругалась она на африкаанс, – показывали на сорок минут больше, и я вместо любимого "7 часов вечера" попала на выпуск местных новостей, и сразу его узнала...
Марджи молча терпела этот поток ненужных деталей, ожидая, когда Моана доберется до сути.
– А он мало изменился, хоть и столько лет прошло, – в голосе экс-медсестры прозвучала легкая зависть, – вот что значит богатей! Деньги-то не всегда зло, а? Кое-кому они очень даже на пользу! Я как его увидела, так и подпрыгнула!
– Через столько лет, да еще по телевизору вы могли обознаться, – закинула удочку Марджи.
– Да я его взгляд и через сто лет не забуду! – обиделась да Сильва. – Я до того, как в клинику пойти, три года шаржи рисовала на набережной, у меня память фотографическая! Как он налюбоваться не мог на ребенка, а на меня смотрел так, будто я – жвачка, прилипшая к его ботинку! Сунул чаевые, как будто великое одолжение сделал, взял жену под руку и пошел к машине!
– Так кто же это был? – поторопила ее Марджи.
Услышав имя, она мысленно присвистнула. И закурила. "Итак, мои догадки подтвердились. Ничего себе ситуация складывается!".
***
Кел долго не хотел уходить от Марджи, все время спрашивал, не болит ли у нее нога; под разговор съел полфунта печенья из коробки на чайном столике и охотно согласился выпить чашку кофе и, хоть и поморщился с непривычки от горечи, но от предложенной добавки не отказался. Марджи удалось его выпроводить только часа через два, невзначай обронив: "Твои друзья, наверное, уже ищут, куда ты подевался". "Нет, они рады, что я не мешаю им! – изменившимся голосом ответил парень. – Нери все время разговаривает только с Джейсоном, а обо мне забыла!". Но очевидно, разум Кела уже почти "оттаял" после анабиоза или комы – так Марджи поняла его обмолвку о "долгом сне", и юноша понял, что засиделся в гостях. "Я завтра опять приду играть, – сказал он. – Будь осторожна! Когда дрожит, ты можешь опять упасть!"
Позже Марджи провидеофонила Хеллеграну. На экране рядом с Джозефом была и Келлар. Выслушав отчет Марджи, Хеллегран кивнул:
– Что ж, первый этап пройден. Теперь проработаем второй...
Совещаясь насчет дальнейших вариантов действия, Марджи посматривала на Линду, увлеченно обсуждающую "обработку" Кела. "Ее ждет совершенно сногсшибательная новость! Если Моана не обозналась и действительно видела по телевизору мужа "Крокер", то это трындец! Как такое могло случиться?!"
***
Кел вернулся на остров последним, когда Нери и Мейра уже распрощались с Джейсоном, Бреттом и Касс, проводили взглядами их "зодиак" и задержались на берегу, прислушиваясь, не плывет ли Кел.
– Он все позже возвращается на остров, – заметила Мейра. – Каждый день он находит все новые причины для того, чтобы подольше задержаться на ОРКА.
– Ему там просто интересно, – заступилась за Кела Нери. – На острове он скучает. А на ОРКА ему весело и есть, чем заняться, пока мы ищем синхроним... А вот, кажется, и он!
