Обычное утро началось с напряженных тренировок. Компьютер уже подгорал, но Кларк Гриффин не собиралась останавливаться. Подготовка к турниру шла полным ходом. Капитану команды «Скайкру» осточертело играть рейтинговые игры, ведь это затрачивает немало усилий, поэтому блондинка решилась зайти в паб. Как же давно она этого не делала, не ощущала то чувство, когда играешь в свое удовольствие. Проиграв пару-тройку раундов, она начала замечать некую закономерность: ее постоянно убивает человек с никнеймом «Хеда». По иронии судьбы, Кларк носила псевдоним «Ванхеда».

— Как интересно получается. — Пронеслось в голове у улыбнувшейся Кларк. Но кое-что ее все-таки настораживало, ведь в никнейме у этого человека была написана и команда, под названием «Земляне». Где-то она уже это определенно видела, но где? — Нет, — Подумала Кларк. — Не могла я его раньше видеть, это же паб, участников турниров тут не встретишь. — Гриффин начала охотиться на эту загадочную персону. После пяти раундов, в каждом из которых она словила Хеду, в чате начали появляться злобные сообщения.

— Что это такое, Ванхеда? Читеришь, али просто выслеживаешь меня? Ты слишком хорошо играешь для игрока с паблика. — И тут Кларк осенило. Это же команда «Земляне», которые выиграли последний мажор. Гриффин так и не смогла в нем поучаствовать из-за замены в команде.

— Ох и разнесла бы я их там. — Думала Кларк, ведь их состав был намного старше, чем у «Землян», но нужно было иметь хоть каплю приличия, поэтому далее в чате появилось:

—Так это вы, те выскочки, что выиграли весенний мажор?

— А ты та, что управляет этими неадекватными «Небесными»?

Ох, это был акт войны, и они обе это понимали. Теперь началась игра не на жизнь, а на смерть. В ход пошли даже ножи. Да, Лекса серьезно вызвала Кларк на ножевую дуэль.

— Это даже звучит смешно. — Думала капитан, но все равно приняла вызов.

Гриффин уже довольно давно была в киберспорте. Ее первый турнир состоялся еще четыре года назад. Она даже сейчас и не помнит, как называлась та команда, в которой тогда играла. Но Кларк выиграла тот кубок. Ее окрестили восходящей звездой, ведь она вытащила игру со счетом 12:4, не в их пользу, конечно же. Оставшись одна в целых пяти

раундах, она выносила по три-четыре игрока оппонента. Вскоре будущий капитан покинула ту команду неудачников. После этого было еще несколько. Но, спустя нескольких лет упорных тренировок, которые никуда не приводили, она решила собрать своих собственных людей. И вот, уже как два года, она капитан команды «Скайкру», которые неплохо себя показывают на профессиональной сцене.

Они находятся в тройке лучших команд мира, а теперь какой-то новичок будет с ней спорить? Ну уж нет, она доходчиво покажет этому командиру настоящую контер-страйк.

Они играли до полуночи, пока Кларк не решила идти спать, ведь ей нужно оставаться в тонусе, чтобы прибыть в Сиэтл на чемпионат мира через две недели.

— Ну пока, маленькая выскочка, -Написала Кларк. — Надеюсь, мы более не увидимся.

— Надейся, надейся, Ванхеда.

Так и подошел к концу этот сумасшедший день. Кларк все никак не могла выкинуть эту Хеду из головы. После душа Гриффин немного погуглила, потому что почти ничего не знала об этих «Землянах», кроме того, что они выбили победу у очень опытных команд, хотя сами были собраны только чуть более полугода назад.

Как вы думаете, кто оказался капитаном команды? Конечно же это была Лекса «Хеда» Вудс. Двадцатилетняя девушка из Австралии, собравшая команду по контер — страйк семь месяцев назад. По информации в википедии, эти пятеро довольно неплохо тренировалась, поэтому и взяли мажор. Но этот капитан, а точнее сказать — командир команды, была слишком самоуверенна, по мнению Кларк. Хорошо, что хоть на предстоящем мировом кубке они не встретятся, ведь там участвуют только те команды, которые существуют более года. Кларк еще не знала, насколько она ошибалась.

========== Первая встреча ==========

Спустя почти две недели после той игры, в последний день перед полетом, Кларк решила навестить свою подругу и коллегу по команде. Это была Рейвен «Механик» Рейес. Гриффин буквально завалилась к ней домой.

— Ты что еще валяешься? У нас завтра перелет, нужно собирать вещи, балда.

— Да какие вещи? Я на легке. — Запротестовала лежащая под одеялом Рейвен.

— На каком еще легке? — Уже не выдержала Кларк. — Мы там пробудем как минимум неделю. Давай, давай собирайся. — Сонная Рейес наконец начала слазить с кровати.

— Нам еще нужно кое-что обсудить, — Добавила Кларк. — Так что одевайся и вытряхивайся в кофейню (Рейвен жила на втором этаже небольшой кофейни своей сестры).

— Есть, капитан! — Отдала честь Рейв, на что Кларк только закатила глаза.

Через несколько минут наверху что-то простучало и из комнаты

спустилась, уже выглядевшая прилично, Рейес.

Рейвен довольно давно была в команде «Скайкру», чуть ли не с самого ее основания. Она занимала место главного снайпера небесных. Рейв никогда не уходила из этой команды, ведь здесь она нашла отличных, добрых людей, которые всегда поддержат, если что не так, и не будут кричать из-за неудач. Но с Кларк Гриффин она была ближе всего, потому что та никогда не давала ее в обиду и являлась для Рейес давним и лучшим другом.

— Ну что Кларки? О чем ты хотела поговорить?

— Ненавижу, когда ты меня так называешь.

— Я все равно буду.

— Я знаю, но я пришла обсудить довольно интересное дело. Ты знаешь команду землян?

— Это случайно не те, что срубили наш кубок на прошлом мажоре?

— Ага, наш, — Рассмеялась Кларк — Нас даже на отборочные туры не пустили.

— Да, обидно тогда было.

Обе задумались на секунду о том дне, когда Валв отказали им в квалификациях из-за замены игрока. Их коллега Джон «Бой» Мерфи сломал ногу не смог прилететь в Нью-Йорк, а другого игрока брать было нельзя.

— Дак вот, — Первая вышла из ступора Кларк. — Играю я вчера паблик и тут раз — меня выносит в голову знаешь кто? Хеда! Капитан «Землян».

— Ахахах, что? Как ты вообще на нее на пабе напоролась? — Начала, сквозь смех, задавать вопросы Рейв.

— Да я сама не знаю, мы начали охотиться друг на друга.

— Ну вы и ебанько.

— Да это то я знаю, но что-то до сих пор не дает мне покоя. Вот смотри: она тренировалась одна, находясь на посту капитана команды. Но зачем так делать, если ты не поедешь на турнир? Ведь играть одному за несколько дней до турнира — это традиция и привычка всех капитанов. Но «Земляне» точно не могут участвовать в кубке, так зачем так делать?

— Ой, Кларк. Конечно они не могут, «Земляне» — новенькая команда. Успокойся и остуди голову, Гриффин.

— Ну хорошо, ты меня почти успокоила. Ладно, пойду я домой, приму душ, да еще немного отдохну. Увидимся завтра утром в аэропорту.

— Увидимся, дорогая.

На следующее утро уже вся команда «Скайкру» была в сборе у входа в Домодедово. Они дождались своего рейса и сели в самолет. Перелет проходил удачно. Кларк уже и забыла об этой главной выскочке из «Землян», находясь в раздумьях о том, какую тактику им выбрать для первых карт. Спустя восемь часов, которые прошли почти незаметно для небесных, они выгрузились в аэропорту и поехали в, заказанную Валв, гостиницу. Кларк выглядела уставшей, но веселой. Вечерний Белвью просто не мог нагонять плохие мысли, ведь он был прекрасен. Внутренний художник Кларк ликовал. Они, с горем пополам, все-таки нашли свой отель и расположились в своих комнатах. Эта гостиница была заказана специально для всех участников турнира. Здесь Кларк встретила игроков из «Виртус Про» и «Флипсидов», и «Клаудов». Все были слишком уставшие и вечерний ужин на первом этаже проходил спокойно, ни одна из команд не ссорилась с другими. Но, правда, один стол пустовал. Это означало, что кто-то из игроков еще не прибыл. Но это не особо кого-то

заботило.

После ужина все разбрелись по своим комнатам, но соседняя с Кларк была не заселена. Она уснула, но проспала не долго. В коридоре начал кто-то возиться, что-то начало там падать. Гриффин это надоело, и она вышла. Незнакомец не смог найти выключатель и поэтому никак не попадал ключом в замочную скважину. Кларк нащупала переключатель и все-таки осветила помещение.