- Ну... - его собеседники выглядели обескураженными. - И вы хотите сказать...

- Что исходя из материалов допросов игрока Олега ...ича, противостоящий нам Демон - Игрун! И, возможно, у нас получится перенести боевые действия на его территорию, а, подключив администрацию Игры - и задавить его в его же логове.

- Что ж, аргументы вполне весомы, но хочу напомнить. что в случае провала...

- Да-да, ответственность несу я один, действовал я без согласования с вами и так далее. Ах да, лабораторию организовал тоже на свои собственные сбережения... - майор издевательски ухмыльнулся.

- Не ерничайте. Лучше скажите, что там за история получилась с мэром города?

- Демоны успели к нему первыми. И приставили к нему своего чело... своего воин... блин, даже не знаю, как охарактеризовать.

- Говорите своими словами, Майор.

- Суку свою они к нему приставили. Суккубу. Насколько я понимаю, и помню из описания этой твари, она его просто окрутила, охмурила, блин, да просто мозги ему промыла, и крутила им, как хотела. Когда она через него смогла прознать и передать своим местоположение нашей базы, мы почти тут же получили прорыв.

- А Вам не кажется слишком удачным тот факт, что ваши "союзники" перед этим привели свои самые сильные... как они там называются? "Юниты"?

- Нет, не кажется. Я думаю, что все и так к тому шло. Или это настолько тонко спланированная операция, что увы, лежит за пределами моих способностей предугадывать события.

- Именно поэтому мы решили ввести в состав Вашей группы двух особых специалистов.

- По какому профилю?

- Ну, скажем так, они единственные, кто стабильно угадывают в девяти случаях из десяти, масть карты, которую Вы будете держать перед собой.

- М-м-м... мысли читают?

- Надеемся. да. Во всяком случае, они так говорят, что видят образы того, о чем думает сидящий перед ними.

- Вы мои доклады хоть читали? - вскочил со стула Майор. - Девять раз из десяти угадать масть. Мне эти шаманы озвучивали мои же мысли! Моими же словами! Карты они угадывают...

- Вот именно потому мы и хотим направить к Вам наших людей. Вдруг у Вас, или у них, получится наладить контакт с этими шаманами. Вдруг получится договориться, чтобы они их научили по-настоящему читать мысли?

Майор фыркнул.

- Договориться? Интересно, что я им могу предложить? Болотоходы? Или систему автоматического полива?

- Майор, предложите. Если их устроит или заинтересует, мы решим вопрос и достанем Вам несколько единиц техники или пару комплектов аппаратуры для полива.

- Да я просто так, навскидку брякнул!

- А Вы не брякайте. Вы думайте, и тогда говорите. Между прочим, хочу довести до Вашего сведения, Вы единственный на данный момент, кому удалось наладить добрососедские отношения с оказанием обоюдовыгодной помощи с виртуалами! Поэтому Вам и дают такие широкие полномочия... пока что.

И пока оторопевший Майор молча смотрел на своего собеседника, тот продолжил.

- Теперь второй вопрос. Из столицы передали недоумение тем, что происходит с нашим мэром. Он уменьшил процент за крышу на месте и, соответственно, вообще прекратил платежи в общак. "Наверху" недовольны.

- А что я могу сделать? Скорее всего, демоны ему промыли мозги, вот он и стал честным.

- Майор, не смешите. Вот так вот, раз и стал? Впрочем, ладно, не будем Вас впутывать в политику. Занимайтесь своими делами, а вправкой мозгов мэру, мы займемся сами. Да, и еще одно. Насчет этого, Олега ...ича. Его, вообще-то, судить надо! А он у Вас на курорте прохлаждается.

- Категорическое требование союзников.

- Ну так скажите, что удрал, сбежал, умер в конце-концов.

Майор уперся тяжелым взглядом в глаза собеседнику.

- Если Вы меня не слушаете, то это Ваши проблемы! Повторяю еще раз, ящеры читают мысли и чувства. Соврать им НЕВОЗМОЖНО! - последнее слово он выделил голосом, подняв его на пару тонов выше. И добавил чуть спокойнее. - потом засудим, давайте пока что с демонами разберемся.

***

После ремонты капсулы, произведенном Олегом, Совет принял решение, чтобы те, кто ложатся в нее, выставляли таймер на стандартные, рекомендованные, четыре часа. Теперь сразу несколько ящеров, сменяя друг друга, по очереди ложились в нее и играли, получая бесценные знания о сильных и слабых сторонах хумансов.

Шиффах подошел к капсуле и замер в ожидании. Вот-вот должны были истечь четыре часа, и воин, лежавший в ней, должен был покинуть ее выстеленное белоснежной тканью нутро, освобождая место для молодого Пасса.

Совет распорядился выяснить, каковы условия для торговли у хумансов, и насколько Торговая Гильдия обманывает их род.

Раздалась негромкая трель, и крышка капсулы, дрогнув, медленно поползла вверх.

- Густой тины тебе! - оскалился Пасса воину. - Рад, что ты вернулся к нам. Как у нас обстоят дела ТАМ?

- Все спокойно. Достроена Конюшня, боев не было, врагов поблизости тоже нет.

- Хорошо.

Шиффах лег в капсулу, отметив про себя, что ткань вроде бы немного нагрелась. Странно, подумал он, неужели даже у воинов тело способно самостоятельно согреваться? Надо будет обратить на этот факт внимание Совета.

Миг, и он стоит посреди помещения, которое, как ему уже было известно, называется в Замке хумансов Личными Покоями.

Что ж, необходимо идти на улицу и беседовать с торговцами на Рынке и в Гильдии.

- Доброго дня Вам, Повелитель. - раздавались приветственные возгласы тут и там.

Шиффах молча кивал головой, продолжая свой путь через узкие ряды торговых лавок. А вот и ряд, где производится торговля ресурсами. Именно эти товары и интересовали Пасса.

- Скажите, уважаемый, - обратился он к первому попавшемуся купцу. - Каков курс обмена золота на... скажем, серу?

Названная цена оказалась очень близкой к той, которая издавна действовала на Рынке родного селения, до того момента, когда род начал расселяться.

Хорошо, а спросим, во сколько обойдется пересылка ресурсов из одного селения в другое?

- Ну. тут зависит от того, насколько далеко расположен адресат. - охотно ответил купец. - Если это рядом, то, естественно, Вы чуть-чуть заплатите, чисто за доставку и все. А вот если оно на другом конце мира... У-у-у... Тут и охрана, и страховка, и доставка, и... да много чего надо учитывать. Называйте, куда Вы хотите отправить свой груз?

- Не знаю... - растерявшись, ответил Шиффах. - Ну...

Внезапно у него в голове мелькнула мысль. "Хумансы любят шутить, это значит, ставить своего собеседника в неловкое положение. Сейчас попробуем".

- Лишитцс-с-бург. Получатель Тщъецих-х.

Купец извинился и убежал в сторону здания Торговой Гильдии.

Шиффах довольно оскалился. Наверное, это и есть смысл "шутки". Сейчас купец прибежит и будет долго извиняться, рассказывая, что такого города и ящера нет в этом мире.

Но выражение лица купца, вышедшего через некоторое время из Гильдии, озадачило Шиффаха. Там не было озабоченности или скорби от невозможности выполнить заказ.

- Сколько Вы хотите отправить ресурсов? - спросил он у шамана, словно речь шла о чем-то будничном, а не об отправке кому-то не существующему в этом мире чего-то. - И имейте в виду. Вначале мы отправим запрос этому Вашему Тшециху. Если он подтвердит согласие на получение от Вас посылок, тогда, и только тогда, Вы сможете отправлять их ему.

- Две единицы серы. И вот эту записку. - Пасса схватил письменные принадлежности, лежавшие на столе у купца, и набросал несколько строк Тщъецих-ху.

- Двадцать золотых за ресурсы и... - купец взвесил в руке пергамент. - Десять золотых за письмо.

Шаман опрометью бросился обратно во Дворец, едва не сбивая по пути перепуганных жителей Замка. Личные покои, меню, "Выход"!

часть 6

Открывающаяся крышка капсулы и перепуганные морды сменщиков.