Димка проверил документы, вернул их Симочке и извинился.
- Ой, - воскликнула вдруг она, всматриваясь в Димкино лицо, - я же вас знаю. Мы в одной школе учились. Я Сима, из Ленкиного класса. А вы на два класса старше были. Не помните меня?
Димка внимательно посмотрел на нее и покачал головой.
- Ну конечно, мы для вас тогда мелюзгой были. А я вас хорошо помню, просто не сразу узнала. Вы так ...набросились на меня.
- Извините. Просто я подумал, что... Ну, думал... а вдруг воры? Бывает ведь.
- Ничего, я вас понимаю. Это даже хорошо, что соседи такие бдительные и дружные. Не страшно, если что. Я ведь теперь тоже вашей соседкой буду. Временно, конечно, до приезда Елены Викторовны. Лены. Она мне на это время уступила свою квартиру. В моей сейчас капитальный ремонт.
Но Димка ее, казалось, не слышал.
- До свиданья, Сима, - сдержанно попрощался он. - Елене Викторовне привет передавайте. От соседей.
- Спасибо, передам.
Димка вернулся к себе и зачем-то занял выжидательную позицию у окна гостиной. Не так скоро во двор въехала машина с шашечками, из подъезда вышла Сима с двумя огромными сумками, села в такси и уехала.
- Черт! - стукнул кулаком по подоконнику Димка.
- Ты меня звал? - пришла из кухни Лидия Михайловна. - Я котлеты жарю, а они так громко шкворчат. Мне показалось, что ты меня позвал.
- Нет, мам, это у меня книга упала.
Димка ушел в свою комнату и закрылся. Он был расстроен. На него нахлынули воспоминания. А еще эта ваза с засохшими розами в Ленкиной гостиной...
- Черт! - прошептал он.
А как все могло бы быть!
В который уже раз он пожалел, что родился не девчонкой. Они поревут, поревут, и их отпустит. А тут... Ну как справиться с этим нестерпимым желанием увидеть Ленку, если он даже услышать ее не может? Они больше так и не разговаривали - после разговора с Зойкой Димка не посмел ей звонить, а она, видно, не хотела.
Он вышел в прихожую, оделся и крикнул матери:
- Я немного пройдусь.
Погода была по-настоящему предновогодней: медленно опускались на землю снежинки, а легкий морозец подкрашивал щеки и носы прохожих. Улицы тоже напоминали о предстоящем празднике сверкающими гирляндами разноцветных
огней в витринах магазинов и многочисленными елочными базарами.
Димка быстро добрался до нужного ему здания и, пропустив вперед молодую парочку, вошел в знакомый вестибюль, где были выставлены пушки и ядра петровских времен, и на стенах висели под стеклами планы старинных городских крепостей и построек.
Портрет девушки, читающей письмо, находился на том же месте. Димка в зале
был один. Он стоял перед портретом и не отрываясь смотрел на лицо девушки.
"Это ты, Ленка, это твое лицо. Я не знаю, как это получилось, но это твой
портрет. Как хорошо, что в тот счастливый день ты привела меня сюда! Теперь у меня есть возможность видеть тебя, когда станет совсем невыносимо. Жаль только, что нельзя поговорить с тобой. А мне так много хотелось бы тебе сказать!"
Но Ленка все же вскоре позвонила. Это было под самый праздник. Она поздравила Димку с наступающим Новым годом и пожелала ему здоровья, счастья и любви. Тон ее был спокойным и ровным. Димка тоже поздравил ее и спросил о подруге. Ленка подтвердила, что Симочка сказала правду, и поблагодарила Димку за заботу. Она не говорила "до свидания", она сказала "всего хорошего" и сразу отключилась.
Димка расстроился уже во время разговора, а, слушая затем короткие гудки, понял, что это был их последний разговор.
Он оказался прав.
Такси подъехало к одному из новых домов на окраине и остановилось. Симочка расплатилась с водителем и, подхватив объемистые сумки, вошла в подъезд. На седьмом этаже лифт мягко стал, дверцы его раздвинулись, и Симочка увидела смеющееся Ленкино лицо.
- Я тебя ждала, в окно смотрела. Давай, помогу.
- Нет-нет, мне не тяжело, а тебе нельзя, - возразила Симочка. - И зайди в квартиру, простудишься.
Пропустив Ленку вперед, Симочка занесла сумки в прихожую и пока раздевалась, в красках расписывала подруге визит ее соседа.
- Я потом всю дорогу смеялась, - добавила она.
Ленке не было смешно. Ее лицо становилось все более расстроенным.
Симочка посмотрела на нее понимающим взглядом и предложила:
- А давай чайку попьем. С печеньем. Хочешь? А потом елочку будем наряжать.
Она всегда была умненькой, эта Симочка.
Ленка прилетела два дня назад. Но еще задолго до этого она по телефону
сказала Симочке, что у нее есть причина, по которой она не хочет пока появляться у себя дома. Она попросила подругу снять ей на ближайшие полгода квартиру где-нибудь в другом районе. Симочка предложила ей поселиться у нее, а если Ленку это не совсем устраивает, то они на время могли бы поменяться квартирами.
- Зачем тратить лишние деньги? - рассуждала практичная Симочка. - Это неразумно. К тому же, если тебе что-нибудь понадобится, я сразу принесу.
Ленке этот вариант понравился и, закончив еще до рождественских каникул в Америке все свои дела, она вернулась из командировки.
Симочка встречала Ленку и как только увидела ее, сразу поняла, что уже наметившийся Ленкин животик, скорее всего, и есть та главная причина, из-за которой Ленка не хочет показываться своим соседям. Ленка же в первые минуты встречи сразу сказала подруге:
- Только пока ни о чем меня не спрашивай. Когда придет время, я тебе все расскажу. Просто я сама еще не все понимаю.
Симочка улыбнулась и кивнула. Больше они к этому не возвращались.
Из дома она привезла Ленке ее белье, кое-какие мелочи и зимние вещи.
Сам праздник и все новогодние выходные они решили провести вместе. Нарядили елку, испекли торт и вообще устроили праздничный стол. Они отдыхали, читали, гуляли вместе. Часто вспоминали школьные дни, обсуждали и служебные моменты. Ленка много рассказывала об Америке и своей командировке, но они так никогда и не касались темы Ленкиной беременности и ее личной жизни.
Однако никто не запрещал Симочке узнавать то, что ей было интересно. Поэтому, когда закончились новогодние праздники, и Симочка переселилась в Ленкину квартиру, она постаралась познакомиться с соседями из Ленкиного дома поближе. Это давало ей возможность легко узнавать все новости и тайны дома, особенно те, которые касались жизни семьи над Ленкиной квартирой.
