- Много чего, - не стал уточнять я. - В основном лечим разный люд.

- О, так это дело! - обрадовался возничий. - Дочка моя захворала намедни. Так что забирайтесь ко мне в телегу, кровом и едой я вас обеспечу, если поможете ей. Мы с радостью согласились и, развалившись на душистом сене, покачиваясь на ухабах, отправились в путь.

По дороге разговорились с мужичком. Оказалось, что его зовут Жданом и он местный мельник. У него четверо детей, два старших сына и две дочки, а заболела как раз самая младшенькая - жар и сильный кашель у нее. Бабки, местные травницы - не справляются с заразой, говорят, чем-то прогневила бога.

- А чем она может прогневить? Ей лет то еще только двенадцать, - сокрушался возничий. Замолчав на минуту, он продолжил рассказывать.

- Город, мол, у них скромный, называется Тишлом. Но есть небольшой королевский гарнизон, своя церковь. Строительные артели, кожевенные ремесленники, кузница, постоялые дворы, хорошие суконщики у них в городе, это если нам приодеться надобно. Жители в основном занимаются промыслом зверя и рыбы, ну и выращивают зерно. Оружейный мастер у них имеется, доспехи али мечи какие заказать по фигуре, так он все сделает. Город принадлежит барону Страту.

На вопрос, какой он хозяин этот барон, возница смущенно почесал затылок.

- Ну, барон, как барон. Иногда лютует, редко, но балует. Не хуже и не лучше других. Слава богу, пока подати не увеличивает, так что жить можно...

- А колдун или маг у него личный имеется? - осторожно поинтересовался Баринов.

- Да откуда, - махнул рукой Ждан. - Маги они дорого стоят, не каждый герцог имеет их у себя. Но у нашего барона вроде какая-то колдовская вещица запрятана.

- Надо будет проверить, - на межмировом произнес Сергей. Мы согласно кивнули.

Дом мельника выглядел добротным, высотой в два этажа - большим и ухоженным, из обработанного бруса. Рядом стоящая мельница приводилась в действие от воды. Было видно, что хозяин поддерживает кормилицу в хорошем состоянии. Новое водяное колесо сияло свежим деревом. Мукомольный бизнес явно процветал.

Загнав телегу в просторный двор, Ждан кинул вожжи подбежавшему пареньку.

- Сын младшенький, - пояснил он нам. - Так кто из вас лекарь то? - оглядел он нашу компанию и когда увидел, что из-под одного капюшона выглядывают сияющие глаза Нийи - охнул от неожиданности.

- Матерь божья! Так с вами баба... А я по одежке то и не приметил...Глаза какие странные... А она не ведьма, случаем? - повернулся он ко мне. Было видно, что мужику не по себе. Он нервно озирался, поглядывая по сторонам.

- Нет, - улыбнулся я. - Она ведунья, по-вашему, добрая колдунья. Я постарался поделиться своим спокойствием с мельником.

- А-аа, - благодушно протянул он. - Тогда это другое дело, - улыбка засияла на его лице. - Тогда от ентого польза будет для нашего дома. Привечать настоящую добрую колдунью - для нас почет и уважение.

- Вот она и мой друг, - кивнул я на Пищугина - посмотрят твою дочку. Они знатные лекари.

- Гланя! - закричал Ждан. На его вопль из двери дома показалась девушка, одетая в просторное голубое, но в то же время с затейливой вышивкой платье до пят.

- Проводи лекарей к Блажене в опочивальню. Нийя с Сергеем вошли в дом, а Ждан повел нас в пристройку к основному зданию.

- А вы, гости дорогие, пока отдохните с дороги. Это у нас гостевой дом, - указал он на строение. - Помыться с дороги можно вон там, - махнул он рукой в сторону, - у колодца. Коли нужду справить захотите, идите на задок там будка стоит. А я пока жену попрошу сгоношить нам перекус и пойду, посмотрю, что там ваши лекари делают.

Мы поблагодарили радушного хозяина и вошли в пристройку. Изнутри она походила на русскую избу с небольшими сенями. У одной стены стояла каменная дровяная печь, а по периметру стен находились широкие скамьи с одеялами и валиками вместо подушек. Посреди комнаты располагался большой стол с лавками. Окна были скромными по размеру, но прозрачными, видно стекло здесь знали. Несмотря на маленькие сплошные и закрытые окошки, дышалось в помещении приятной свежестью и смолой.

- Нормально, - бросая рюкзак на скамью, оценил дом Мелихов. Багира, выйдя из камуфляжа, внимательно обнюхала помещение.

- Хороший дом, крепкий, - услышали мы ее мысль. - Мелких зверьков нет поблизости.

- Ага, - понял я. - Это она про мышей говорила.

Баринов разлегся на скамье и пожаловался.

- Жестковато...

- Зажрался ты, ваше баронское величество, - стал подтрунивать я над ним. - Все бы тебе на перинках возлежати...

- Ну, перинка или не перинка, но нам баронам противопоказано жесткое ложе, - закряхтел он, приподнимаясь со скамьи. - Пойдем, что ли, умоемся с дороги.

- И то дело, - согласились мы, прихватив мыло.

Колодезная водица была прохладна и вкусна. Мы проверили ее индикатором, тот светился желтым цветом. Как в детстве у бабушки, набрав ведерком воды из колодца, напились ее с наслаждением, до ломоты в зубах. Умывшись, мы вернулись в дом. Там уже присутствовали Нийя с Сергеем. Они рассказали, что у девочки была запущенная форма пневмонии, и она практически была на краю гибели. Сергей очистил ее легкие, а Нийя восстановила энергетику тела, пообещав Ждану, что девочка утром будет полностью здоровой, а сейчас она погрузила Блажену в исцеляющий сон. Отец сразу заметил, что лицо дочери изменилось, порозовело и успокоилось. Он кинулся целовать руки лекарей, благодаря за исцеление, от чего наши друзья сильно смутились. Старшая дочка Гланя провела их к нам, пообещав, что скоро будут накрывать на стол.

Обед вышел знатным. Ждан в благодарность за дочку не жалел съестного. Была сладкая каша из местного зерна, пироги с рыбой, суп, напоминающий наши щи, стояли судки с соленой икрой, с ягодами и с маринованными грибочками. Основным блюдом был целиком зажаренный гусь. Ждан вытащил местную брагу, настоянную на меду, как оказалось, она была коварной. Пилась как квас, а по мозгам ударяла сильно. И в подпитии он не сильно удивился, когда заметил Багиру. Я со стола подкидывал ей угощение, а мельник удивленно уставился на пищу, которая сама исчезала с пола.

- А к-куда это еда пропадает, - икнув, поинтересовался он.

- А это наш добрый дух, - ответил ему я. - Багира покажись.

Она проявилась из воздуха, с удовольствием уплетая пироги с рыбой.

- Надо же, - не сильно удивился мельник. - Похожа на кошку... или нет, на собаку... Но я сразу понял, что это добрый дух! - гордо поднял он палец вверх. - Ибо всем известно, что злой дух ест только сырое мясо грешников и пьет кровь невинно убиенных младенцев.

- Ну, слава богу, - подумал я. - Багиру приняли и не испугались.

За столом общались на разные темы. О ценах, об урожае, о политике и короле. И если в первых двух вопросах Ждан был вполне компетентен, то вот о политике и монархе он практически ничего не знал. Кто с кем воюет, у кого армия сильнее, кто владеет волшебными предметами - ему было просто не интересно. А уж тем более он никогда не слышал о человеке под именем Николя Маммон, как и о его наследниках. Но узнав, что мы хотим навестить местного барона, мельник посоветовал нам сменить одежду, очень уж она у нас странная. В такой мол, даже в приличную таверну стыдно зайти. Узнав, что мы не прочь это сделать, тут же потащил нас к местному мастеру, всячески нахваливая его. Мы пытались утихомирить его, предлагая пойти завтра, когда хмель спадет, но Ждан не мог сидеть спокойно, и душа его горела огнем немедленного действия - сделать нам приятное дело.

До суконного мастера было недалеко идти. Нам так даже в пользу. На свежем воздухе хмель потихоньку выветривался и голова прояснялась. Дом мельника стоял обособленно от городской слободы. И когда мы вошли в гущу строений, то на нас мгновенно обрушился весь неприятный аромат скученного жилья. Запах навоза, нечистот, гари и гнили со смесью едкого запаха кожевенных мастерских. Я заметил, что Нийя даже прикрыла лицо, воротом комбинезона, спасаясь от адской смеси ароматов. Я сам с трудом сдерживался, чтобы меня не вырвало. Дома в слободе были в основном каменные с очень узкими оконными проемами, хотя периодически встречались здания сложенные из бревен, но и они по архитектуре резко отличались от дома мельника. Некоторые строения были сложены из плохо обработанного камня, другие были обмазаны глиной, но все они несли на себе печать мрачности и скрытности. Казалось, что владельцы подобных построек старались спрятаться от взора соседей. Кровля чаще всего была деревянной или из теса. Редко где мелькали черепичные крыши. Прохожих практически не было видно. Нам попались лишь парочка простых работяг, несущих тяжелые баулы, да парочка стражников в помятых и ржавых кирасах. Из оружия у них висели на поясе мечи, а в руках они держали деревянные копья с зазубренными металлическими наконечниками. На нас они не обратили никакого внимания, потому что еле держались на ногах, допивая в подворотне кувшин с вином.