Местные дороги оставляли желать лучшего, но тех, кто ездил по нашим земным трассам - этим было не испугать.
Дорожные блок посты на этой дороге стояли очень часто. И хотя рядом с каждым постом нам не всегда попадалась дежурная бронетехника, но такая плотность вооруженных патрульных наводил на мысль о не очень спокойной обстановке в столице. Я поинтересовался об этом у Селены - почему их так много.
- Это необходимая мера защиты для путешественников, - пояснила она. - В столицу приезжают, как местные жители, так и иноземцы. И для них существует опасность попасть в руки мелких банд, которые промышляют здесь в поисках потенциальных невольников. Все транспортные средства здесь оснащены кнопками тревожного вызова. Если на путешественников совершено нападение, то они могут вызвать ближайший патруль на помощь. Не факт, что это им поможет, но психологически - есть надежда на защиту. Здесь разрешено оружие, но запрещено открыто его носить. Поэтому жители покупают одежду с элементами внутренней защиты от пуль, или бронежилеты под основную одежду.
Вечерами ходить пешком и в одиночку по городу - очень опасно. Да и на машине не всегда можно укрыться от охотников за живым товаром. Есть определенные районы в городе, куда лучше всего даже днем не заезжать.
Город строго поделен на сферы влияния между крупными бандитскими группировками. Но периодически возникают вооруженные столкновения между ними в случае разногласия по территориальной принадлежности "крышевания" своих клиентов. Полиция смотрит на такие столкновения - сквозь пальцы. Но жестко наказывает тех, кто залезает уже на их территорию. Все путеводители советуют своим туристам держать ухи востро. На этой почве расцветает очередной бизнес: VIP - сопровождение. Эти фирмы предоставляют своим клиентам вооруженную охрану, гарантирующую безопасность при посещении столицы. Такие услуги очень высоко оплачиваются. Помимо этого в Жаркете много развлечений, ориентированных на самый изощренный вкус: любые наркотики и алкоголь, сексуальные извращения и чипы удовольствий. Это небольшие устройства, вживляемые в тело человека. Считается, что они не приносят такого вреда, как например наркотики. И клиент в любое время, если захочет, сможет избавиться от подобного гаджета. Но, как правило, те кто подсел на киберсекс, стараются приобрести более совершенные устройства. И опять же все путеводители советуют употреблять напитки и пищу, только в проверенных заведениях. Неизвестно, что вам могут подсунуть в сомнительных забегаловках. А так же пользоваться услугами в лицензированных государством учреждениях...
Мы продвигались по пригороду столицы и убеждались в каждом сказанном Селеной слове. Пешеходов, практически не было видно, а если где они и шли, то толпой в 5-10 человек. Опять множество рекламы в стиле садо-мазо. За витринами борделей мы видели девушек, завлекающих редких посетителей заглянуть в подобное заведение. Выглядели они очень сексуально. Я сразу вспомнил известный фильм, снятый по популярным комиксам "Город грехов": "Этот город наполнен преступниками, продажными полицейскими и сексуальными женщинами. Некоторые из них ищут мести, некоторые искупления, а кто-то и того и другого"...
- Парни, - обратился я к друзьям, - у меня ощущение, что мы попали в комиксы. Помните фильм "Город грехов"?
- Точно! - обрадовано воскликнул Баринов. - А я все никак не мог ассоциироваться, где уже видел нечто подобное. Только он был снят практически в трех мрачных цветах, а здесь буйство красок создает более благоприятное впечатление. Но девушки - очень похожи. Особенно их наряды. Выглядят будоражуще-возбуждающе...
- Мужики, давайте уже найдем приличный магазин одежды, - попросил нас Мелихов. - А то смотрю наружу, и вылезать не хочется. Погода ветреная и промозглая.
Двигаясь по улицам, мы наконец-то увидели голографическую рекламу солидного магазина одежды. Селена помогла выбрать место для парковки, и мы, оставив Багиру на хозяйстве, дружной толпой отправились выбирать себе теплую одежду.
Огромные стеклянные витрины и движущиеся манекены давали понять, что это место солидное и дорогое. В магазине стояла охрана, они предложили нам сдать оружие, если такое имеется, но мы показали, что его у нас нет. И спокойно пройдя сквозь детекторы в изумлении остановились в огромном холе, не зная куда нам нужно идти. В это время к нам подошла симпатичная молодая особа, одетая в деловой офисный костюм успешной женщины, и приятным голосом поинтересовалась:
- Могу ли я вам чем-то помочь?
- Да.. девушка. Мы хотели бы купить себе что-то потеплее. Куртку, или может быть пальто, - вразнобой попросили мы консультанта.
- Идемте за мной, - улыбнулась нам она. - Меня зовут Донсия. Я работаю в этом торговом центре менеджером - консультантом. И девушка повела нас к ближайшему эскалатору.
- Могу я поинтересоваться в каком диапазоне цен, я могла бы вам посоветовать более удобный для вас выбор одежды?
- Милая, Донсия, - взял ее под ручку Пищугин. - Нас интересует только качество и практичность.
- Я вас поняла, - улыбнулась девушка. - Тогда сейчас мы пройдем в отдел, где вы сможете выбрать себе последние новинки мужской одежды.
Она обвела нашу компанию взглядом и предложила.
- Но если вы захотите появиться в высшем обществе, то я бы посоветовала вам сменить походную одежду, на что-то более приличное.
- Мы готовы рассмотреть все ваши предложения, - не унимался Серёга. Было заметно, что красавица произвела на нашего друга особенное впечатление. Да, она была симпатичной, с хорошей фигуркой, стильно одета и ее парфюм, периодически приятными ароматами, наплывал на нас. Но и все! Меня она не цепляла, а вот Пищугин явно был одурманен ее обликом. Немного отстав от компании, я тихонько поинтересовался у искина.
- Селена, а проверь в местном воздухе, не присутствует ли какой-нибудь наркотик?
- Наркотика не обнаружено, - так же не громко ответила мне она. - Но духи девушки содержат феромоны, которые оказывают свое воздействие на мужчин, как афродизиак. Так же мной обнаружен высокий процент содержание в духах андростенола. Это довольно мощное вещество, призванное повышать сексуальное влечение.
- Все понятно, - догадался я. - Это один из приемов успешной торговли. Под такой атакой не каждый устоит, а продать можно все, что угодно. Но я, как двое моих товарищей совершенно спокойно относились к Донсие. На нас феромоны не оказали такого сильного возбуждающего действия.
Девушка привел нас в отдел мужской одежды и предложил пройтись вдоль широкого ассортименты разложенного, и висящего товара. Там были и куртки разного фасона и плащи, пальто и френчи, бушлаты и бомберы. Как оказалось френч - был основной модный стиль для мужчин из высшего общества. Причем как для выхода в свет, так и простая верхняя одежда. Ценники везде висели самые разнообразные, от пяти тысяч кредов, до семидесяти тысяч.
Но мне совершенно неожиданно приглянулся отдельно висящий экземпляр, без наружного ценника. Это было что-то среднее между плащом, бушлатом или френчем. Я бы назвал его плащ-обманка черного, но с неожиданно ярко синеватой отливкой материала. Глядя на него со стороны, многие подумали бы, что это бушлат, под которым виднеется еще одна куртка с капюшоном. Причем казалось, что она застегивается на пуговицы, а на самом деле вдоль всего изделия шла хитрая магнитная застежка, похожая на нашу металлическую молнию. Дежурная девушка продавщица, заметив мой интерес, тут же предложил померить это эксклюзивное изделие. Принеся мне в примерочную комнату мой размер, она помогла надеть его и пояснила:
- Это не местный фасон. Такую одежду привозят нам из одного далекого мира. Дело в том, что материал этой одежды уникален. Это кожа одной редкой каменной рептилии. Её невозможно пробить пулей, а тем более ножом. Даже лазер с трудом разрезает ее. Обычно охотники загоняют рептилию в ловушку и травят специальным газом. Потом осторожно и долго разделывают тушу, чтобы снять кожу. Для скрепления выкроек используют природный клей, который добывают так же из специальной железы этих рептилий. Процесс долгий, кропотливый и дорогостоящий. Но все затраты окупаются уникальными свойствами изготовленной одежды. Поэтому к ней не требуется покупать бронежилетов, или делать дополнительную защиту. Даже капюшон может играть роль защитной каски. В момент удара, он становится как каменный, защищая голову своего владельца. Девушка накинула на меня капюшон и предложила мне ударить по нему чем-нибудь. Под рукой ничего не оказалось, но продавщица не растерялась, а предложила мне не сильно стукнуться затылком о стену комнаты. Я встал спиной к стене и ударился легонько по ней своей головой, одетой в капюшон. Боли я не почувствовал, но этот головной убор мгновенно стал жестким как металлический скафандр. Я ощупал его руками и попытался сжать, но ничего не вышло.
