Накинув полотенце на плечи, переступила с ноги на ногу. Под пальцами бодро хлюпнуло, а мне вдруг стало неловко. Видимо заметив мое состояние, тетка Сержа махнула рукой.

- Иди уже, горничную позову. Хотя нет, стой. Краску смой с лица. Вон тоник, - она неопределенно махнула рукой и вышла из ванной.

Мне хватило пяти минут, чтобы привезти себя в порядок и впитать в кожу лишнюю воду. Что не говори, а замечательная способность. Огладив уже сухое, хотя и слегка мятое платье, выглянула за дверь. Женщина стояла возле окна и задумчиво рассматривала темное звездное небо.

- Хороших снов, - тихо произнеся, услышала еле слышное ее “спокойной ночи” и, выйдя в коридор, аккуратно прикрыла за собой дверь.

Интересная француженка, а по ней и не скажешь, что де Куи. Спокойная как бронетранспортер, величественная как Луны, наверно с ней было бы любопытно поговорить, пообщаться…

Я с сожалением посмотрела на закрытую дверь и выкинула мысль из головы как невыполнимую. Вряд ли ей интересно общаться со мной, да и задерживаться в эьтом доме я не собираюсь. Кажется Кейрон прав, надо слушать свои чувства, а они буквально вопили пару дней назад держаться от братьев подальше. Нет же, я умная и сострадательная… дура. А все почему? А потому, что захотела расслабиться и плыть по течению. Не вышло.

Хватит! Пускай сами разбираются со своими привязками, с реакциями на ритуалы, со своим истоптанным самолюбием, не умрут надеюсь, а если и так… то… я как-нибудь переживу.

Как я оказалась на крыше замка, не помнила. Вот я бездумно шла по тихому сонному коридору, вроде бы даже побывала в выделенной мне комнате, а вот я уже стою на крыше и облокачиваюсь на парапет и с удивлением рассматриваю близкие звезды и одну маленькую бледную луну.

Подставив лицо ветру, с удовольствием ловила потоки, теребившие платье и путающиеся в волосах. Выпустив крылья, подняла руки вверх, готовая в любую минуту взлететь. Сейчас я лишь раздумывала, что делать дальше. Вернуться в Питер, в свою уже “родную” квартирку или остаться на несколько дней во Франции, используя подвернувшуюся возможность посмотреть другую страну, и чего уж греха таить сравнить увиденное. Вполне вероятно, мне здесь понравится, и тогда я буду строить дальнейшую жизнь по-другому, а может быть и нет, и тогда буду следовать намеченному плану. Уже оплаченные курсы в институте, почему бы и нет?

- Я был прав, - легкие шаги мужчины я услышала заранее и дала ему возможность решить, подходить ко мне или нет. Он решил подойти. Интересно, зачем?

- В чем? - не поворачиваясь, слегка дернула крылом, ловя легкую ласку ветра.

- В тебе. Я как-то видел таких, как ты. Давно.

- Интересная была встреча? - опустив руки, я слегка сжала парапет пальцами и повернула голову.

- Не сказал бы, - мужчина задумчиво усмехнулся. - С вашими мужчинами лучше не сталкиваться.

- Лучше не сталкиваться, - согласно кивнула и отвернулась.

В этом я с Арманом была солидарна, лучше не сталкиваться, даже мне.

- Братья то знают?

Какой-то странный у нас разговор получается. Короткие рубленные фразы и все вокруг да около.

Покосившись на главу рода неопределенно пожала плечами. Вроде как и знают, а вроде как и не все. В конце концов это пресловутое “все” о себе не знаю даже я.

Крылья недовольно встрепенулись и обхватили мою фигуру.

- Спокойно, - мужчина понял меня не правильно и, сделав шаг назад, поднял ладони вверх в успокаивающем жесте. - Я так понимаю, этой темы лучше не касаться?

- Почему, спрашивайте, захочу отвечу, захочу, нет, - крылья расслабились и мягко легли на спину. - Сейчас не хочу. Меня вот больше интересует другой вопрос. Почему Вы не следите за своей семьей? М-м-м?

- Ты о Мари? - мужчина хмыкнул и слегка расслабив плечи, потер щетину на подбородке. - Не красиво получилось, согласен.

- Не только, Серж тоже выделился.

- А он то что умудрил? - широкие брови в удивлении приподнялись.

- Почти ничего, - усмехнувшись, я повернулась и облокотилась о камень боком. - В данный момент он усиленно создает…

Я взмахнула кистью руки и от нетерпения щелкнула пальцами, пытаясь вспомнить местное выражение.

- Молодую ячейку общества?

- Семью?

- Да. Правильно. Интересное выражение, кстати не объясните, а почему “ячейка”? Семья ведь не связана с банками? Или связана?

- Не важно, - Арман недовольно нахмурился. - А с кем?

- О-о-о, вроде в начале предполагалась я, - заметив недоверчивую ухмылку мужчины, улыбнулась. - Да, со мной не получилось. Сейчас они стараются на пару с Нелл.

- Нелл?

- Целеустремленная девушка.

- Нелл! Где?

- Да не переживайте Вы так, у них все отлично получается и без нас.

- Вы издеваетесь?

- Есть немного, - хихикнув, сложила руки на груди.

Арман устало вздохнул и грустно спросил:

- Это ответ на выходку Мари?

- Нет, что Вы, Мари отдельный разговор. Она тоже девушка целеустремленная.

- Нда, слишком,- он недовольно качнул головой. - Надо бы поговорить со Стасом, некрасиво получилось.

Некрасиво? Не знаю уж, что он подразумевает под этим словом, но я бы назвала сложившуюся ситуацию по другому.

И “Отвратительно” было бы самым цензурным из них.

Смотря мимо меня, мужчина задумчиво произнес:

- Выросли дети, давно выросли, а я и не заметил. И совершенно отбились от рук.

Арман рассуждал об ответственности, о забытой чести, о распущенности современной молодежи. Сетовал о давно потерянных традициях и невозможности договорных браков, о новом времени и современных веяниях, когда дети сами выбирают супруга и партнера не спрашивая старших и идут к своей цели буквально по головам.

- А мне разгребай! - он совсем по стариковски вздохнул и неожиданно, с силой ударил кулаком по барельефу. - И хорошо, если решение проблемы ограничится отступными и процентами по сделке, а если нет?

Отвернувшись, посмотрела на небо. Ночь стремительно уступала свои права подкрадывающемуся утру, окрасившему горизонт в нежные сиренево-золотистые тона.

Интересный вечер вышел, я сказала бы даже познавательный.

Раскрыв крылья, запрыгнула на парапет:

- Я пожалуй полетаю, хорошей ночи Арман, - улыбнувшись через плечо усталому мужчине, краем глаза заметила его прощальный взмах рукой и резко взлетела вверх, оставляя позади надуманные проблемы, недовольных и непонятных французов и братьев, обещавших так много и отказавших в малом.

Час спустя я ловила попутку до города. Осознавая свой странный вид, мне вздумалось прогуляться в вечернем платье и босиком, но зато с кошельком в кармане и документами там же (и когда только я успела прихватить нужные вещи?), я тем не менее гордо стояла возле дороги и , приподняв руку, выискивала глазами что-нибудь более-менее приличное. Пропустив пару грузовиков и малолитражек, поймала старенький пежо с пожилым французом за рулем и, широко улыбнувшись, забралась внутрь.

- Здравствуйте!

- Мадмуазель? Доброе утро, - поздоровавшись, мужчина быстро окинул меня взглядом и остановился на голых ногах. - С Вами все в порядке? Может вызвать полицию? Или в участок? У меня там кум работает…

Мужчина попался разговорчивый, и чтобы успокоить его мне пришлось на ходу придумать правдоподобную историю. Впрочем, придумывать особо не пришлось, я рассказала урезанную версию правды. Очень урезанную

- О нет, - я отрицательно качнула головой. - Все в порядке, просто с парнем поругалась.

- Поругалась? И стоило идти в такую рань, да еще босиком….Эх, молодежь! - француз цокнул языком. - Вот мы с Брижит живет душа в душу, почитай уже как тридцать два года.

- О? Здорово, - я согласно кивнула. Тридцать два года действительно много, особенно если судить по продолжительности жизни людей из этого мира. На мой взгляд я бы дала подобравшему меня водителю чуть больше шестидесяти лет. А если учесть еще и людское непостоянство, то да, тридцать два действительно приличный срок.