Все равно этого оказалось недостаточно. Конечное некоторое преимущество я получил, и мне даже удалось сбить с толку своего соперника и серьезно его ранить, но масса его была столь велика, что, просто, навалившись на меня, Он придавил меня так, что лишил возможности не только двигаться, но и дышать. Ребра зловеще хрустнули - я задыхался.

Решение пришло само. Уже почти в агонии я инстинктивно схватил то, что лежало ближе всего под рукой. Видимо, мне повезло, что-то холодное длинное и твердое оказалось у меня в придавленной руке и уже из последних сил я высвободил ее и смертоносный металл в тело противника почти до конца. Прут вошел поразительно легко и туша, придавившая меня вдруг обмякла и перестала прижимать меня к полу. Мне стало легче. Выбравшись из под тела, держа в руке свое окровавленное оружие, я подошел к Ней.

Х Х Х

- Вы видели! Неслыханно. Вот, это мозги! Он воспользовался орудием.

- Надо полагать, что толчком была стрессовая ситуация.

- Да, нет. Пожалуй, две хромосомы.

- Как Вы можете в такой момент иронизировать. Однозначно стресс! Теперь он поймет все выгоды из использования лап и начнет развивать координацию.

- Да, похоже, это победа. Ваши две хромосомы, Либерт, сделали свое дело. Жалко, что нам не удалось воспроизвести ваш опыт с облучением. Видимо, одного внешнего воздействия недостаточно, должны быть какие-то эндогенные факторы позволившие запустить дополнительный механизм репликации. К тому же, если я вас правильно понял, он единственный из помета носитель этих хромосом. Их там ведь родилось 13?

- Да, остальные абсолютно обычные, никаких отклонений от нормы ни в повадках, ни на микроскопическом уровне мы не обнаружили.

- Значит, остается только надеяться, что эти хромосомы передадутся по наследству. Будем ждать?

- Будем ждать.

Х Х Х

У нас радость! Родились малыши. Целых десять! Хорошенькие какие! Все они уже немного подросли и можно смело судить о том, что все они очень сообразительны. В чем-то они обскакали даже нас в их возрасте и развиваются они прямо на глазах. Хотя прошло то всего пол месяца, выглядят они уже, на все два. С самого начала мы стали их учить всему, что умеем сами, они уже умеют чуть-чуть считать и пользоваться некоторыми вещами. Мне кажется, они взяли от нас самое лучшее и я очень надеюсь, что когда они станут свободными, а свободными они обязательно станут, и у меня появятся внуки, их родители будут такими же заботливыми и смогут научить своих детей всему, что умеют сами.

Х Х Х

- Пойдем выпьем, Либерт. Сегодня появился первый помет четвертого поколения. Этот вид поразительно устойчив к воздействиям внешних факторов. Мы с Вами рассчитывали, что они выродятся, но видим на данный момент обратное: они с каждым поколением умнеют все больше и больше и становятся все живучей! Уже образовалась целая колония организованных крыс. Кажется, мы с Вами влезли не в свою вотчину. По-моему только Богу решать, кому давать слово Sapiens, а кому нет. Мы же с вами вывели организованных крыс, которые вполне могут называться - Epimys Sapiens - крысы разумные.

От первого, несущего две лишних хромосомы, и, взявшего в лапы металлический предмет прошло всего несколько поколений. Сейчас они уже пользуются настоящими орудиями производства, у них четкое разделение труда, социальная иерархия, одежда, наконец. Еще чуть-чуть и они станут пользоваться вычислительной техникой и запускать в космос ракеты. Эти твари так быстро размножаются, что не долог час, когда они вытеснят нас. Больше это скрывать от общественности невозможно.

- Вы смеетесь, профессор! Бросьте утрировать. Подумайте, Либерт, какие преимущества можно из этого извлечь, они могут служить на пользу человечеству, это величайшее открытие!

Х Х Х

И Шевьен расхохотался. А через несколько лет человечеству было уже не до смеха.

1990 г.