То ли мне почудилось, то ли я единственный, кто всерьёз заинтересовался Оком Судьбы. Неужели другие догадались, как оно работает? Спросил у девчонок, но кроме снисходительного взгляда ничего не получил. Обратился к тучной учительнице, но та покрутила пальцем у виска. Я не расстроился: выпытаю у Светы. Она, кстати, подоспела к окончанию экскурсии.
– Филипп, как тебе стажёр?
– У тебя появился серьёзный конкурент, сестрёнка, – не стал врать я.
– Знаю, – осклабилась она. – Я уже несколько раз ходила с группами Леонарда Бенедиктовича. Хотела, чтобы и ты оценил. Тебя же, кроме как хитростью, никуда не заманишь! Теперь понимаешь, к каким высотам стремлюсь, бездельник?
– Он хорош до безобразия!
– Ох, я сейчас кое-что спрошу у Леонарда Бенедиктовича и вернусь. Хорошо?
Света подошла к старику, который прощался с детишками. Вместе они направились в сторону комнат для персонала.
Я всё думал о фокусе с зеркалом, когда Света вернулась. Выглядела она мрачнее тучи.
– Представляешь, Леонард Бенедиктович объявил, что уходит, – грустно вздыхала сестра. – Сказал, ревматизм не оставляет в покое… Я могла бы многому у него научиться, но увы…
Я погладил её по плечу. Мать всегда так успокаивала Свету.
– Может, – начал я, заглядывая сестре в глаза, – я зайду в другой раз.
– Нет, всё нормально, – заверила она, поджимая губы. – У меня сейчас начнётся перерыв, давай сходим в кафе неподалёку. Угощу тебя круасанами с шоколадом или вишнёвым джемом. Они там превосходные.
– Знаешь, как меня подкупить, сестрёнка! Эх, плакали мои тренировки, да здравствуют толстые бока!
***
Мы направились в кофейню на соседней улице.
Внутри тихо играла музыка. Джаз. Пахло корицей, ванилью и кофе. Кофе сильнее. Я редко посещал такие места. Нужно обязательно это исправить.
Молоденькая официантка любезно поприветствовала нас, затем повела к столику у окна.
– Пожалуйста, – официантка протянула меню в красочной обложке.
– Не нужно, Олечка, – сестра покачала головой. – Два кофе со сливками и… Круасаны свежие? Нам бы с шоколадом или вишней.
– Шоколадные только испекли, а вот с вишнёвым джемом я бы не советовала, – последние слова девушка прошептала, чтобы менеджер у стойки не услышал.
– С шоколадом, так с шоколадом. Я парочку съем. Филипп?
Я кивнул и плюхнулся в кресло. Ух, как же удобно! Тело моментально расслабилось.
Пока ждали еду, я рассматривал родинку в виде сердечка над левой бровью Светы.
– Только по ней и различали, кто на детских фотографиях, – напомнила сестра. – Те же серо-голубые глаза, тёмно-каштановые волосы и нос пуговкой.
– У нас и сейчас глаза одинаковые, да и цвет волос, а вот моя пуговка превратилась в шнобель, твоя же в носик.
Мы дружно рассмеялись.
– Ох… Ну, со шнобелем ты погорячился. Ни горбатый, ни тонкий, ни длинный. Одним словом, хороший греческий профиль.
– Тебе виднее, – не стал спорить я.
В этот момент вернулась официантка.
– Вы не забыли о кофе? – спросила Света, удовлетворённо смотря на круасаны.
– Нет! Вы же со сливками просили?
Девушка убежала, и сестра повернулась ко мне:
– Приступим?
– С удовольствием.
Вкуснятина. А какие воздушные! Первый ушёл за полминуты, если не быстрее. Довольная, сестра вытерла пальцы о салфетку и, не отрывая от неё глаз, заговорила:
– Филипп, скажи, скоро из общежития выселяют?
Началось. Не зря я насторожился, когда мы о встрече договаривались.
– По идее, на следующей неделе.
– Ясно, – многозначительно произнесла Света. – Раз такое дело, мы с Сеней предлагаем пожить у нас.
Жаль, нельзя перемотать время до момента, где я соглашаюсь пойти в кафе. Не пришлось бы краснеть.
– Сестрёнка, спасибо огромное, но не могу к вам. Ванька маленький, ты с Сеней, да ещё я. В однокомнатной квартирке – невозможно!
Мне стало стыдно. Нет, не жить вместе с сестрой, а за себя. Мой закадычный друг Витя Рябов и тот самостоятельнее оказался. Я вспомнил о его предложении отправиться контрактниками на Ближний Восток. С одной стороны, это противоречит моим принципам, но с другой – не буду усложнять жизнь Свете. Витя говорил, половину денег сразу дают. Мне они ни к чему, а вот сестре пригодятся.
Молчание затянулось. Его прервала официантка – девушка виновато посмотрела на Свету.
– Извините, у нас закончились сливки. Вас устроит классический черный?
– Вполне, – согласилась Света. – Филипп?
Я кивнул.
– Две минуты, – пообещала официантка.
Девушка не соврала: через пару минут я вдыхал аромат кофе. Жаль, он не мог избавить от неприятного разговора.
– Неплохой, – оценила Света, сделав глоток.
Она отставила кружку и потянулась к сумочке. В руке появились зажигалка и сигарета. Дурной знак – сестра курит лишь, когда злится или нервничает. Света уже поднесла сигарету ко рту, но вдруг передумала, и отложила в сторону.
– К родителям поедешь или есть варианты? – с натянутой улыбкой спросила она.
Я опёрся на руку, размышляя над ответом.
– Тут Рябчик кое-какую идейку подкинул, – наконец сказал я. – Слетаю в одно местечко на полгода…
– Заканчивай ты с ним водиться, братец, – в сердцах выпалила Света. – Этот твой Виктор – скользкий тип! Как он только доучился?
Я никогда не запрещал сестре критиковать меня, но обижать друга не позволю. Рябчик перестал нравиться Свете, когда меня в милицию за хулиганство забрали. Конечно, вместе с ним. Нет, ничего криминального. Мы тогда впервые на футбол пошли. Ну, кто виноват, что драка между болельщиками началась?
– Без проблем доучился! Без проблем. И в школе, и в университете Рябчик был одним из лучших. И в армии все на него равнялись. Согласен, Витя не белый и пушистый, но это не даёт тебе право наговаривать.
– Филипп, в сотый раз говорю: не связывайся с ним.
– Ты ведь даже не выслушала, – упрекнул я.
Она сделала над собой усилие.
– Что ж, братец, рассказывай.
Лучше бы я этого не делал. Я как мог, приукрасил контракт, но слова звучали фальшиво. Чем больше я говорил, тем сильнее разочаровывал Свету. Разочаровывал себя.
– Ты где голову забыл? – она удивлённо всплеснула руками. – Вспомни дядю Колю после Афганистана. Таким хочешь стать?
Я опустил взгляд и выдал последний довод:
– Зато помогу вам деньгами.
– Деньгами? Такие деньги мне и даром не нужны. Заруби себе на носу, Филипп, полетишь с Витькой – дорогу к моему дому можешь забыть!
Света достала несколько купюр, кинула на стол и решительно поднялась.
– Не только же для себя… – начал было я.
– Филипп, бога ради, замолчи! – не сдержалась сестра. – Я всё сказала, а ты думай!
Она вышла, а я остался. Благо, официантки не трогали – в таком состоянии я не самый любезный собеседник.
Сам виноват! Зачем сестре рассказал? Только навредил: Света разочаровалась во мне, а к Витьке станет ещё хуже относиться.
Нельзя всё так оставлять. Но как загладить вину? Как угодить сестре?
Я задумался. Около получаса просидел, напрягая извилины. Переехать к Свете, пока не найду нормальную работу? Познакомить с девушкой?.. Для начала заведи её, Филя. Тьфу ты! Заведи! Она же не домашнее животное. Встречаться с кем-то начни… А какая от этого Свете польза?
Нужен дельный совет. Как насчет Сени? Выслушаю пару нотаций, а там и поможет. Достал телефон – пропущенный от Рябчика.
Вздыхая, я смял забытую Светой сигарету, а зажигалку положил в карман. В сотый раз сказать Витьке, что не поеду и ему не советую? Ох, ещё один обидится. С другой стороны, зачем тянуть время? Попробую отговорить от контракта, а там как знает. Может, достучусь.
Уже потянулся к кнопке вызова, когда увидел в окне Леонарда Бенедиктовича. Он нёсся, как молодой. Старый пройдоха! А говорил: ревматизм, годы не те…
Вот же решение проблем! Если уговорю его не увольняться, то Света будет на седьмом небе от счастья.
