Создаю свою ледяную копию, легким жестом посылаю в сторону сестры, маскируя за спиной "болванки" "холодную смерть", в ответ в меня летит багровый рой, обжигающий даже сквозь щит, платье тлеет, на руках расплываются язвы. У Рен разорвана губа, шея и лиф платья залиты темной кровью, во рту показались клыки, по тонким губам тонкой змейкой мечется раздвоенный язык.

   Отвлекаю ее внимание от двух полуэльфов, снимающих путы с безвольного тела ясной Гиландру, одним броском отправляю Рен в пентаграмму и шагаю в нее сама. Багрово-серой и ясно синее пламя пляшет на гранях чертежа, за пределы выйдет только одна из нас. Сквозь пламя поднявшееся в человеческий рост вижу как в зал вбегает племянница, ее защищают мелкие демоны, обороняющиеся от хэллов. Храмовник, чей меч окутан синими сполохами, успешно отражает жалкие магические атаки девчонки.

  - Ты ничему ее не научила,- вздыхаю я, обрушивая волну силы на Рендалл. Здесь не будет хитрых и сложных заклятий, только чистая сила.

   Рендалл обрушивает на меня поток своей силы, отдающей тухлым мясом, на губах привкус крови и пепла, над пентаграммой вспыхивает воронка, в нее уходи выплескиваемая нами сила, питая Изнанку. Сестра смеется, за огнем мечутся тени, кто-то кричит. Но здесь и сейчас есть лишь мы, два отражения убивающих друг друга, две половинки навсегда разбитого целого. Ни я, ни Рендалл, кто бы не победил сегодня, прежними уже не будем.

   В момент, когда кажется что сил уже не осталось, напряжение срывает ограничители на моем кружеве, и сила ясной Тьяры ревущим потоком врывается в наше, уже устоявшееся противостояние. Как сестры мы равны по магической силе, как магические близнецы - увеличиваем потенциал друг друга. Сила богини разорвала этот замкнутый круг. Ослепительный свет, в нем клочьями таяла багровая магия Рендалл, залил ритуальный зал, ослепив не готовых к этому воинов.

   Пока бойцы хэллы отмаргивались, стирая с лиц слизь, взорвавшиеся твари перепачкали весь зал в своей требухе, ко мне тенью скользнул Светлый.

  - Ее дочь казнят,- как будто сам себе произнес храмовник и смежил веки, аристократично потирая глаза подушечками пальцев.

   Моя племянница, сжимая в руках хищного вида серп, стояла в одиночестве, среди нескольких груд тухлого мяса, бывших некогда слугами ее матери. Девушка слепо смотрела в пространство, вздрагивая от каждого шороха, гадая, откуда к ней придет смерть.

  - Ты хочешь жить?

  - Да, леди,- коротко выдохнула она, и повернула ко мне лицо.

  - Протяни руку,- разрезаю ладонь племянницы, девушка даже не пискнула, и произношу короткий речитатив, прося предков принять в мой род новую кровь, плоть от плоти сестры.- Я, снежная Алдит Арталанд-умо нарекаю ясную Эдельмину Тэйг своей кровью, и дарую родовое имя. Отныне и навек, имя тебе Эдельмиран Арталанд-ино. Наследница моей жизни, души, крови и магии, родная кровь.

  Снежный вихрь взметнулся вокруг нас, легко не будет, на дне глаз моей племянницы таятся звери, ждущие своего часа, чтобы поглотить ее душу. Это лишь гипотетическое будущее, сейчас нас ожидают иные битвы. Ривил Этарн костьми ляжет чтобы казнить мою дочь, Светлый и Нейтх не смогут да и не захотят вмешиваться, Ниан добавит проблем, она не сможет быстро и просто принять Эду. Но самое прекрасное в этом, это то, что все это решаемо. И сейчас, мы заварим чай, после чего я навещу кузнеца и мой дар храмовнику, вполне возможно расположит Светлого к помощи, пусть даже и советом.

  "И я помогу" шепнула Йала, благоразумно не высовывавшаяся во время нашего противостояния с Рендалл. И ты поможешь, и мой не-мертвый слуга, уже спешащий ко мне из замка отшельника, и забавная ледовица, все помогут. Ведь мы одна семья, правда?

  Глава 6.

  Хэлл. Элет.

  Дом Арталанд.

  Эдельмиран Арталанд-ино.

   Они судят меня, судят за то, на что хватало моих сил. Судят за то, что выжила там, где сломались бы все они. И эта, так похожа на Рендалл, и такая другая. Почему меня не могла родить она?!

  - Я, северная колдунья, урожденная Арталанд, ясная леди Алдит Арталанд,- звучно, уверенно и властно заговорила моя новоявленная родственница,- предъявляю права крови на Эдельмину Тэйг, по праву ближайшей живой родственницы, по праву победительницы магианы крови, урожденной Арталанд, ясной леди Рендалл Арталанд, моей единокровной, единоутробной сестры. Я прошу и требую, о возвращении Эдельмине Тэйг родового имени Арталанд и права на ясный титул. Реку ее ясной Эдельмиран Арталанд-ино.

   Невысказанная угроза повисла в воздухе, маг зимы, не тот с кем спорят, что доказала смерть моей матери. Зачем я ей? Маги зимы тоже приносят жертвы?

  - Снежная Артланд, ваша приверженность родной крови, безусловно, заслуживает уважения,- неторопливо, словно укладывая хворост на погребальный костер начал отвечать ясный Дарриу.- Вот только эта девушка, Эдельмина Тэйг, рожденная от мага крови и предателя трона, повинна во многих преступлениях. На ее руках кровь невинных и отпустить ее безнаказанной, значит предать наших подданных.

  - Эдельмина Тэйг, моя племянница, дочь Аррона Тэйг и Рендалл Арталанд, всю ли свою жизнь ты провела в замке Тэйг? Была ли ты на чужой земле? Посещала ли ты столицу Хэлла, Авуэн? Положи руки на шар ясной Тьяры и отвечай.

  - Я не выходила за пределы замка,- сглотнув, произнесла я, кровь стучит в висках. Скорей бы это кончилось. В этот раз вытерпеть боль будет проще, ведь после нее придет забвение.

  - Получается, мы будем судить дочь своих родителей, за подчинение родительской воле? Сколько тогда судебных решений мы должны пересмотреть и скольких казнить или заточить в темницу?

  - Что вы предлагаете, Алдит?- снисходительно обратился к ведьме князь, прокручивая в пальцах серую ленту.

  - Во-первых, я хочу внести ясность,- усмехнулась эта хищница, укладывая руки на шар ясной Тьяры.- Не Рендалл Арталанд повинна в тридцатитрехлетнем недомогании ясного Авуэн, а ясная Дериона Атлейдис, ныне запечатанная мною на изнанке мира,- князь склонил голову, признавая правоту мага зимы.- А это значит, что моя сестра-близнец, повинна лишь в том, что слишком хотела замуж за вас, мой князь, и выбрала не те методы.

  - Допустим,- милостиво кивнул князь. А я только и могла, что моргать глазами, так красиво солгать, не сказав ни слова лжи.

  - Двадцать пять лет, это не возраст, нет ума - он появится позже,- северянка смотрит мне в глаза, словно спрашивая, что я предпочту, жизнь или смерть? Жить, я хочу жить.

  - Да, да, мы поняли, какое решение проблемы вы видите,- нетерпеливо поторопил мага зимы Сильван Авуэн, светло-огненный князь, отрешенный отцом от светской власти.

  - Я хочу создать особый отряд, боевые маги подчиненный лишь правящему князю, те, кто будут давать магическую клятву моей богине, ясная Тьяра следит за выполнением клятв и обетов.

  - Таким образом, вы хотите создать свою собственную армию?- дерзко ухмыльнулся Сильван, и оглянулся на отца.

  - Личную армию я могу собрать и сию секунду,- показала зубы колдунья,- Айн, Ниан, будущая дочь Ниан, Эрлан - они принадлежат мне. В Хэлле нет законов, регламентирующих жизнь магов и не появится, на вашей стороне нет власти над нами. Поэтому я и говорю, про клятвы моей богине, это не нарушить.

  - Отряд из одного бойца? Кто захочет менять вольницу на службу князю?- Дариу смотрит в упор, сверлит взглядом. Боги, мне бы хоть чуть-чуть ее воли к жизни, хоть немного этого бьющего в глаза достоинства.

  - А это уже ваши проблемы,- легко отвечает эта хищница в обличье ясной леди.- У меня есть пара идей, правда, сейчас не то время и место где я готова их обсуждать.

  - Я выслушал ваши доводы, все это время ты молчишь, Эдельмина Тэйг, хочешь ли ты что-нибудь сказать?

  - Я не участвовала в ритуалах,- стискиваю кулаки,- и мне нравиться предложение ясной Арталанд.

  - Вот и хорошо, как только обучишься, жду тебя во дворце, девочка. Ясная Эдельмиран Арталанд.