Последний город союза долго не продержался. Да, несколько слоев абсолютных барьеров были серьезной преградой, но они смогли лишь отдалить неизбежное: спустя сутки планомерного взламывания барьеров объединенными силами Личей, последний барьер пал и нежить приливной волной хлынула внутрь со всех сторон, жаждя погасить последние огоньки жизни защитников. Впрочем загнаные в угол крысы опаснее в десять раз, и последний штурм не обошелся без потерь: оставшиеся силы живых сражались даже когда сил сражаться не оставалось, и в итоге они смогли-таки забрать с собой немало высшей нежити: высшие вампиры, фантомы, личи, даже все имеющиеся Духи Смерти были уничтожены, да что там, даже одному архиличу уничтожили физическое тело, и теперь ему придется не меньше месяца восстанавливаться, но несмотря на потери, город остался за мертвыми. Всех конечно же не убили: в подвалах дворца были обнаружены дети всех рас союза, и их немедленно стали переправлять в специально подготовленные лагеря. И вот, спустя двое суток после начала штурма города за каменными стенами все стихло, пожары были потушены, а бессловестные скелеты и зомби споро относили все трупы на переработку: живые конечно лучше, но личи и для мертвецов найдут применение.

   - Хм-хм-хм-хм-м-м... - По темному, слабо освещенному коридору, расслабленно напевая себе под нос несложный мотивчик шел одинокий дроу. Стоящая тут охрана-нежить его игнорировала, ведь несмотря на то, что он был живым, Мик давно был занесен в Некрономикон, как неприкосновенная персона, так что ни одна нежить его не тронет. Впрочем последний обращал внимания на зачарованых скелетов еще меньше внимания. Уверенно шагая по коридору, дроу спускался все ниже и ниже, и вот он оказался в коридоре с рядом массивных, железных дверей, на которых ярко горели сложные руны и магические круги. Тут, под присмотром архилича содержались маги, которых удалось взять живыми. Из них постоянно вытягивалась магическая энергия, но даже так, с такими пленниками надо быть осторожными.

   Но дроу на осторожность было наплевать: подойдя к одной из дверей, он дотронулся до нескольких рун, после чего открыл дверь и зашел внутрь. Абсолютно пустая комната, хотя даже не комната, а каменный мешок: пять на пять метров, голые стены, а на полу и потолке раскинулись идентичные мегические круги, светящиеся слабым красноватым светом. А в центре этого образования в позе лотоса сейчас сидела та самая девушка-дроу, которая пыталась договориться с Юки о мире.

   - Привет! - Дружелюбно поприветствовал пленницу Мик.

   - ... - Девушка открыла глаза и взглянула на своего гостя. - Это ты меня вырубил?

   - С чего ты так решила? - невинно поинтересовался Мик.

   - Только другой дроу мог подкрасться ко мне со спины. И не обычный дроу. Откуда ты? Я знаю всех, кто способен на такой трюк, но тебя в этом списке нет.

   - А я так, проездом. - Улыбнулся Мик, разведя руками.

   - Вот как... Ну и зачем ты пришел? - Девушка даже не подумала спрашивать, а с какой это стати Мик помогает ее врагам. Мужчина-дроу, этим все сказано.

   - Я? Да мне это собственно не нужно, я бы предпочел переспать с Юки, или еще что-нибудь повеселее...

   - ... - Дроу терпеливо ждала ответа.

   - Но дела, дела... - Грустно пробормотал Мик, доставая из кармана непонятный артефакт, состоящий из крупного костяного шарика, и нескольких бронзовык колечек с мелкой рунной росписью. Немного покрутив эти колечки, как будто выставляя нужный пароль на банковском сейфе, Мик аккуратно положил артефакт перед дроу, на самом краю сковывающей ее пентаграммы и отошел в угол камеры.

   - ... - Девушка все это время внимательно следила за действиями Мика, но поняв, что он больше ничего предпринимать не собирается, перевела взгляд на лежащий на полу артефакт. Пару минут ничего не происходило, но потом костяной шарик мягко засветился, и над ним появилось на удивление четкое изображение молодо выглядящей дроу с необычным для ее расы, черным цветом волос. - !!! - Увидев эту девушку, пленница разве что рот не разявила: глаза с блюдце размером, дыхание остановлено, и куда только делась знаменитая выдержка дроу?

   - Я смотрю вместе со своей страной, ты потеряла и манеры. - Холодно произнесла появившаяся дроу.

   - Саль-Эари! - Одним плавным, молниеносным движением, пленница оказалась на одном колене с опущеной головой. - Прошу простить мое невежество!

   - Не надо передо мной склоняться, сестра. Я не высшая жрица.

   - Прошу меня простить, Саль-Эари. - Дроу поднялась на ноги, и сделала один из самых сложных реверансов, выражающих глубокое уважение.

   - ... - Саль-Эари, или оракул, придирчиво осмотрела пленницу. - У нас не так много времени, так что я опущю все формальности и сразу перейду к делу...

   - Я вас внимательно слушаю, Саль-Эари.

   - Мне надо, чтобы ты оказала помощь этой девочке, Юки.

   - Вы имеете в виду лидера неживых? - Удивленно переспросила дроу.

   - Верно.

   - Но ведь она...

   - Уничтожила большую часть дроу на младшем материке? - Перебила ее оракул. - Я знаю.

   - И тем не менее вы хотите, чтобы я ей помогла?!

   - Ни одна война не выигрывалась без жертв. - Спокойно произнесла черноволосая дроу. - Сколько тебе лет, сестра?

   - Четыреста восемьнадцать. - Автоматически ответила дроу, удивленная переменой темы разговора.

   - Понятно... Ты еще слишком молода и любопытна. Тебе нужны пояснения приказов? Хорошо, я тебе все объясню, но не стоит злоупотреблять моим терпением. - Добавила она с ледяной ноткой в голосе.

   - Прошу прощения. - Низко склонилась дроу.

   - Ты же сейчас хочешь спросить, почему я не предупредила и не спасла вас, если знала о происходящем? Все просто, сестра: в то время, как ты заботила себя благополучием своих дроу, меня волнует наша раса в целом. Люди... Они медленно, но верно становятся все сильнее и сильнее. Даже на младшем материке они были сильны, а на основном они в одиночку сдерживают все остальные расы не слишком-то и напрягаясь. Я видела будущее, сестра. Будущее, в котором нет места никому, кроме людей: еще пара веков, может миллениум, и они объедянят разрозненные государства и станут достаточно сильны, чтобы уничтожить нас всех. - Глаза оракула подернулись едва заметной голубоватой дымкой, но она тряхнула головой, и взглянула на внимательно слушающую ее дроу. - К счастью не все потеряно: я ждала появления кого-то вроде Юки более восьми веков, и именно в будущем этого человека я вижу спасение нашей расы.