- Понятно. Продолжай работать, мы тут останемся на некоторое время.

   - Как скажешь, принцесса.

   - Если у кого-то есть, что сказать, то пускай говорит. - Все молчали. - Ну раз с докладами покончено, то я объявляю о войне с домом Дерева. Выдвигаемся немедленно!

   Орки по сути своей являются кочевым народом. Как у меня на родине, так и на этом материке они живут в степях, и дом Дерева занимает крупнейшую территорию среди всех домов. С другой стороны эта территория наименее заселена, да и мало кто, кроме орков на нее позарится: почва не очень плодородная, климат тоже не слишком приветливый. Чем же тогда живут орки? Домашними животными. Уж чего-чего, а травы в степях хватает, вот этим орки и пользуются. И это кстати говоря еще больше мотивирует кочевой образ жизни: когда животные съедят всю траву, они попросту перемещаются на новое место, благо этого самого места хватает.

   И как из всего этого следует, у орков есть несколько преимуществ в плане военного столкновения. Во-первых у них нет городов. По крайней мере постоянных: их стойбища перемещаются сезонно, и никакого специфичного плана перемещения у них нет. Просто передвигаются туда, где травка посочнее. Во-вторых из-за огромных пространств и натуральной орочьей выносливости, излюбленная тактика дома дерева, это изматывание противника быстрыми наскоками и такими же быстрыми отступлениями. И эти атаки могут произойти когда угодно: днем, ночью, на переправе... Ну и в третьих из за тех же необъятных просторов и отсутствия городов орков невозможно заставить драться, если они этого не хотят. И именно поэтому Макс и выбрал орков нашей первой целью. Почему? Просто их преимущества против нежити ну совсем не работают. Измотать нежить невозможно в принципе: они не знают значения слова "выносливость", они будут двигаться и сражаться до тех пор, пока их окончательно не упокоить. Застать их врасплох тоже невозможно: даже без моих гончих любая нежить чувствуют жизнь и всегда готова к бою. Да и не будет никаких сюрпризов: мои гончии уже по всей степи бегают, передавая Лису информацию о всех стойбищах и передвижениях отрядов противника. Кстати свою новую модель гончих я уже запустила в леса дома Оленя, соседствующие с орочьими степями: пускай размножаются. Ну а насчет того, что орков невозможно заставить сражаться, это да. Нежить хоть и неутомима, но в большинстве своем не слишком быстроходна. Но что мы можем сделать, это умертвить почву. Просто медленно, и неторопливо передвигаться по степям, делая их безжизненными, как Теневые острова. А без травы животные орков помрут. А без еды помрут сами орки. Нам не надо гоняться за ними. Они сами к нам придут. Но это потом, когда начнется война. Сейчас же мы подошли к крупнейшему стойбищу орков, которое исполняет функции столицы. По крайней мере пока это стойбище не передвинется на новое место. Нас конечно же заметили и вышли встретить. Приличная такая приветственная комиссия: орков пятьсот, не меньше. Причем где-то половина из них имела магические способности, правда я еще не знаю, как отличать просто слабых магов от шаманов.

   - Кто такие, с какой целью пожаловали? - Хмуро пробасил старый орк, выехавший вперед. Множество шрамов, покрывающих как его лицо, так и мускулистое тело выдавало в нем опытного воина.

   - Позвольте представиться... - Начала я, выехав к орку. Конечно же не на обычной лошади: они от такого скопления нежити разума лишаются. Выехала я на одном из прототипов Натана, которого он забраковал, но мне зверушка пришлась по вкусу в качестве наездной лошади. Зверушка была сильно модифицированой моделью моей гончей имеющей более длинную морду с длинными, острыми зубами в два ряда, двумя хвостами, заканчивающимися змеиными головами и огромными когтями на всех четырех лапах. А в остальном та же гончая, разве что размером с лошадь. На боевые качества этой твари мне было плевать, гораздо важнее, что эта крокодилья морда и хвосты-змеи выглядят на удивление устрашающе. - Юки Каге. Приближеная дома Барана. - Вообще-то правители Барана носили титул Приближеного Жреца или Жрицы, но мне быть жрицей так надоело, что я намерено опустила это слово. Пологаю они были жрецами Мортис, хотя подробностей найти не удалось.

   - Дома Барана не существует. - Ответил мне орк.

   - Это исправимо. - Улыбнулась я. - Народ есть, армия есть, правители тоже имеются. Единственное, чего нам не хватает, это суверенная территория. - Орк тут же нахмурился, понимая к чему я клоню.

   - Идите искать эту самую территорию в другое место. Тут вам ничего не светит.

   - Да я знаю, что вы мне ничего не отдадите. Мне этого и не надо. - Пожала я плечами.

   - Тогда назовите причину своего появления здесь.

   - О, тут все просто. Лис, сколько тут живых существ? - Обратилась я к дворецкому, стоящему рядом с моей зверушкой.

   - Чуть больше восемнадцати тысяч.

   - Ого! Какой обильный урожай.

   - Урожай? - Нахмурился орк еще больше, "ненароком" кладя руку на свою саблю.

   - Ах да, какая я глупая! Не понимаю, зачем я вообще начала этот разговор? Уничтожить их. - Повысив голос приказала я, и в тот же миг я увидела все, на что способны два архилича. Честно говоря я не ожидала ТАКОГО!!! Я хоть и дала предварительный приказ брать как можно больше пленников, но я так же дала приказ не переходить с пленниками черту, и если противника захватить живым слишком затратно, то лучше его убить. Вот архиличи и начали убивать вражеских магов. Как? Нет, в отличии от магов огня или воздуха, не было никаких взрывов, торнадо и разрядов молний, но если знать, на что смотреть, то вид этой атаки был гораздо страшнее. От двух архимагов, стоящих сразу за моей спиной в сторону стойбища полукругом стала расходиться невидимая волна. И хоть сама волна и была невидимой, но ее эффект невозможно было не заметить. Первой под удар попала трава у архиличей под ногами. Она попросту рассыпалась прахом. Когда волна достигла меня, у меня сердце пропустила один удар, после чего мне стало так приятно... Прямо как на Теневых островах. Когда волна достигла стоящего передо мной орка, он стал на глазах иссыхать, и спустя пару секунд как он, так и его лошадь рассыпались кучкой праха и горсткой костей. Воинов орков, стоящих у него за спиной постигла та же участь: вот только что передо мной стояла толпа орков, а спустя четыре секунды ветер развеивает их прах, в то время, как их кости еще падают на землю. Раньше я не интересовалась способностями архиличей, считая, что они идентичны личам, которые по сути являются магами. Просто уже умершими. Но я более, чем уверена, что ничего подобного нет ни в одной из темных школ магии! Земля, да нет, не просто земля, архиличи вытянули всю жизнь из самого пространства вокруг, и всего, что находится в этом пространстве. Уж не знаю, смогли бы они так умертвить все стойбище, но сейчас они остановились только на том отряде, что нас встречал. А дальше... Дальше кости еще не успели коснуться земли, как уже стали подниматься, формируя скелетов. А дальше... Дальше началась резня. По-другому я описать это зрелище не могу. Хоть среди жителей этого стойбища и было полно воинов, магов и шаманов, но организованого сопротивления они оказать не смогли. Насколько я поняла, орки не привыкли защищаться: они либо отступают, либо атакуют, но сейчас у них не было другого выбора: мои костяные личи окружили стойбище кольцом зеленого пламени, которое заставляло гнить любую плоть, которой оно касалось, а если какой-нибудь шаман пробивал в этом кольце проход, по этому месту тут же ударяли архиличи, которые могли без особых проблем поражать любую точку в этом далеко не маленьком стойбище. И все же не обошлось и без тех, кто умудрялся пробиться сквозь блокаду. На таких я натравливала своих гончих и тестовый отряд тварей Натана. Ну а внутри резвились темные рыцари, вампиры, призраки, фантомы, и низшая нежить. Личей я туда не пускала: им я приказала окружить стойбище и выискивать среди орков магов. Лису я приказала передавать эту информацию нежити внутри стойбища, а те уже обезвреживали указаные цели. По возможности не летально.