Притягивал внимание его точёный торс. Нечасто увидишь такое идеальное тело. Пусть даже и каменное. Легко провела пальцами по широкой мужественной груди, и при прикосновении почувствовала холод от камня, по ощущениям напомнившего мне морской голыш. Но они были не настолько неприятными, чтобы убрать руку. Пальцы вспорхнули по каменным кубикам пресса, переместились на руку, ладонь которой была на боку, и пошла вверх на бицепсы. Доведя рукой до плеча, я остановилась и обошла статую сзади, осматривая и поглаживая его длинные, до поясницы волосы. Насколько идеально он сделан! Видно буквально каждый волосок! Наши скульпторы умерли бы от зависти!

Вторая рука была опущена, и кисть сжата во внушительный кулак. Я приложила рядом свой кулачишко, и он был меньше раза в три! Встав снова перед ним, посмотрела на его штаны, заправленные в короткие полусапоги. Ноги его были широко расставлены, недвусмысленно заявляя об уверенной позиции своего владельца. Ну прямо Бог на охоте!

Села на пол, скрестив ноги в позе лотоса, и продолжила с интересом смотреть на этого Апполона. Хотя нет, Апполон в моем понимании красивый мужик и добрый. Да и кроме красивого торса, у них ничего общего нет.

Интересно, долго я ещё буду созерцать его? Но кроме как на него, смотреть было не на что. Уж очень странный сон. Снова ущипнула себя – ничего. Но ведь холод статуи я ощущала! Быстро потёрла ладони и почувствовала тепло, растекающееся по моим рукам. Странно, не то слово. Может, я проснусь и ничего не вспомню?

– И что я тут делаю? – задала вопрос, который разлетелся звенящим эхом по комнате, но ясно, что ответа ждать бессмысленно. – Почему ты мне снишься?

Он продолжал смотреть сквозь меня своими белыми неживыми глазами. Замечательно. Выпрямила ноги и прилегла, прикрыв глаза.

Аир… Не дом… От окна уже исходил неестественный свет, значит наступил новый день. Радости почему-то я не испытывала. Потянувшись, выползла из кровати и, только когда зашла в ванную, вспомнила свой сон! Статуя! Почувствовала острую необходимость посмотреть на нее вблизи и сравнить. Да и хорошо бы понять, почему она мне снилась.

Надев очередное скучное платье, на этот раз персикового цвета, но с удобными застёжками впереди, я помчалась вниз.

– Ты вовремя, Аннель, – я уже почти добежала до двери и не спешила поворачиваться, и без этого узнав голос Даэнеля. – Пойдём, позавтракаем, и вскоре придёт маг.

– Позавтракать? – прислушалась к своим ощущениям и поняла, что голодна. – Хорошо.

Говорить о том, что я не хочу никакого ритуала и считаю это бессмысленным, не видела нужды. Он все равно не обратит внимания на мои слова.

За столом уже сидел Май, который поздоровался со мной кивком, и в этот раз даже не привстал.

– Даэн, а что за статуя у вас возле дворца? – обратилась к «мужу» во время трапезы.

– Это… хм… – он переглянулся с Маем. – Это один из наших правителей, Рэнтар.

– А почему только его статуя? Он был очень выдающимся?

– Да, он слишком сильно любил воевать, – я видела, что оба брата очень напряжены, и меня это заинтересовало.

– А вы любите воевать?

– Сказать, что любим, нельзя, но не против, когда в этом есть выгода, – спокойно ответил Май.

Я задумалась, глядя на них. Выгода? Чёрт его знает, какая у этой расы может быть выгода… На Земле войны только из-за денег, территории, ну, может, ещё за власть, которая также хочет денег, больше причин нет, как мне кажется. А у этих что? Нехватка продовольствия? Или им мало подземного мира? Что-то они не похожи на тех, кто с удовольствием принимал бы солнечные ванны на берегу речушки.

– А что по-вашему выгода?

– А ещё месть, – мой вопрос проигнорировали. – Если бы ты не вернулась, мы бы мстили эльфам.

Даэн говорил с лёгкой улыбкой, а у меня в голове это плохо укладывалось.

– Вы из-за одной Ани, – чёрт! – меня, действительно пошли бы войной? – они вроде не обратили внимания на мою оговорку.

– Да, – они оба уткнулись в тарелки.

Умеет Даэн ставить точки в разговоре. Это что же получается: если бы мы нашли способ оставить Аню дома на Земле, то здесь погибли бы люди? То есть эльфы… Воспринимать эту реальность оказалось сложно, и я несколько минут смотрела в одну точку.

– Аннель, скоро тебя позовут, спустишься вниз, – Даэнель вырвал меня из мыслей и, поднявшись, вышел из комнаты.

Не хочу я туда идти…

– Почему ты спрашивала о Рэнтаре? – поинтересовался Май.

– Просто стало интересно, – мне не хотелось говорить ему о своём сне. – А как давно он правил?

– Сто пятьдесят лет назад, – ого! Хотя если вспомнить, сколько они живут…

– Он был злой?

– У него было слишком много амбиций, и да, добротой он не отличался, – Май резко выдвинул стул со скрипом, встал, подошёл вплотную и наклонился прямо передо мной, пристально глядя в глаза. – И именно из-за него ты тут, – прошептал мне в лицо, и от его дыхания у меня побежали мурашки по телу.

– В смысле? – я спросила тихо, а он также резко отодвинулся от меня, как и подошел и, уходя, бросил:

– Ты скоро все узнаешь.

Нет, это уже огромная наглость! Сколько можно издеваться так надо мной? «Скоро все узнаешь»! Я не люблю, когда мной вот так играют. Я не Аня. Они хотят видеть меня на ритуале? Щаз-з-з…

Встала и спокойно пошла на выход из дома. И только оглянувшись перед самой дверью, увидела в углу Аирика.

– Тс-с-с, – приложила палец к губам.

Мальчонка сначала нахмурился, но потом осторожно кивнул.

Идя к дворцу, я не отрывала взгляда от камней, которые отражали свет. Они всё-таки завораживали, и не знаю, когда я смогу привыкнуть к такому освещению.

Поднявшись по ступенькам, остановилась прямо перед статуей и тихо прошептала:

– Ну, здравствуй, прынц недобрый…

Он оказался точь-в-точь как в моем сне. Каждая деталь сохранилась у меня в памяти, и это немного поражало. Тот же торс с точёной грудью, те же волосы спускались по спине. Как это возможно?

Я стояла перед ним минут пятнадцать, рассматривая при этом свете и продолжая удивляться, почему он мне снился. Но тут до меня начали доноситься голоса.

Кто-то разговаривал во дворце, и говорящие приближались, поэтому я, недолго думая, пробежала в сторону, заходя за угол. Вышла пара дроу и, держась за руки, направились к моему дому, следом за ними в отдалении шел еще один, опустив голову вниз. На паре мой взгляд задержался. Женщина выглядела миниатюрной по сравнению с мужчиной, который был широк в плечах и был в длинном одеянии, чем-то напомнивший мне боярский кафтан. Вспомнился фильм: «Иван Васильевич меняет профессию». Да, там похожие и были. Уже с улыбкой поняла, что, похоже, это и есть правитель. И для чего они направляются к братьям? Посмотреть на меня?

Возвращаться теперь желания не было вообще, поэтому я решила немного прогуляться. Оглянувшись, я увидела зеленое сияние позади дворца и, конечно же, направилась туда.

Каменные цветы… Их здесь было множество. Это было каменное совершенство, переливающееся всеми цветами радуги. Кусты, стебли и листья были усыпаны маленькими изумрудами, которые и давали зеленую ауру, окружавшую весь так называемый сад. Сами же цветы были разнообразных оттенков, от белых до ярко-красных. Столько драгоценных камней в одном месте, за которые на Земле убивали бы… Никогда в жизни я не видела ничего прекраснее этого сада. Честно. Живые цветы тут даже рядом не стояли. Этим можно восхищаться всегда. Круглый год. Ведь такие цветы не вянут. А вот интересно, какими бы они были после дождя? Пыль на них все-таки была, пусть и немного. А если бы ее дождичком смыло, камушки бы засияли еще ярче. И лучей бы солнечных… Эх, так и ослепнуть недолго.

Я шла среди цветов по извилистым дорожкам, пересекающимся друг с другом, и, оглянувшись, поняла, что зашла уже достаточно далеко. И только я подумала возвращаться, как мой взгляд привлекли развалины в стороне. Конечно, моя любопытная пятая точка направилась туда. Сзади и по сторонам больше не было строений, только камни, которые каскадом уходили вверх.