Катя улыбнулась.

— Я уже вышла за тебя замуж, что ещё ты от меня хочешь?

Жданов секунду скользил растерянным взглядом по её лицу, а потом выдохнул одно-единственное слово:

— Ребёнка.

Улыбаться она перестала, даже попыталась выпрямиться и сесть, но это не с первой попытки удалось. Честно, не знала, что сказать. И, наверное, её растерянного взгляда Жданов и испугался. Ладонями её щёки накрыл и попросил:

— Ты не говори ничего. Я знаю, что нужно всё обдумать, спокойно. У нас много времени…

— Андрей, ты серьёзно?

— Да. Не будем спешить, я не собираюсь торопить и, вообще…

— Про ребёнка ты серьёзно?

— Конечно, — удивился он.

— Отпусти меня.

Руки он убрал и замер рядом с женой в нелепой позе, руками в колени упёрся. А Катя села, волосы пригладила, смотрела в сторону, а не на него.

— Родители хотят внука? — поинтересовалась она нейтральным тоном.

— А разве твои не хотят?

Пришлось к нему повернуться и спросить напрямую, хотя смелости на это потребовалось немало.

— Родители хотят внука или ты хочешь ребёнка?

— Я хочу… Катя, я же так и сказал!

— Нет, ты сказал не так!

— Почему ты всё время споришь со мной?

— Потому что это единственный способ чего-то от тебя добиться! Хоть каких-то слов!

— Интересно! — воскликнул он с претензией. — Я только и делаю, что говорю с тобой! Вернись домой, не думай о разводе, верь мне!

— Вот последнего ты мне не говорил, — уличила его Катя.

— Я говорил! Я говорил! Но ты же не слушаешь! Потому что ты мне не веришь!

— Откуда ты знаешь? Ты меня об этом не спрашивал!

— По-моему, это само собой разумеется между мужем и женой-то!

— Андрей, ты сам себя слышишь?

Он вскочил.

— Ты мне не веришь, вот в чём наша проблема, — авторитетно заявил он.

Катя только ахнула.

— А ты мне веришь, оказывается? Забыл, как говорил, что я самая отъявленная лгунья, которую тебе приходилось встречать? Я же так ловко обвела тебя вокруг пальца, — передразнила она его.

Жданов упёр руки в бока, пытаясь выглядеть грозно, и глядя на жену, что продолжала сидеть у его ног, и вроде бы никакого дискомфорта оттого, что он над ней возвышается, не чувствовала.

— Вот не надо придираться к моим словам, — заговорил он серьёзным тоном. — Во-первых, это было давно, а во-вторых, ты моя жена и я тебя люблю, и сомневаться во мне, с твоей стороны, просто свинство.

Катя слушала его открыв рот.

— Вот так вот значит?

— Да. — Он решительно кивнул. — Да. А вот ты мне не веришь. И что мне остаётся?

— И правда, что тебе, бедному, остаётся? — Катя тоже поторопилась подняться. — Только шантажировать меня, чтобы я домой вернулась.

— А как ещё, если ты упрямая? Если ты меня не слушаешь?

Катя сложила руки на груди и взглянула вызывающе.

— Пришёл бы и сказал.

— Что?!

— Что любишь. Ты же сейчас мне сказал? Или я ослышалась? Или ты оговорился?

Жданов смущённо кашлянул. Затем снова решил свернуть на проторённую тропку.

— Как тебе можно сказать, если ты мне не веришь?

Катя кивала в такт его словам и скептически усмехалась. Андрей сурово сдвинул брови.

— Прекрати так на меня смотреть. Кто хозяин в этом доме, в конце концов?

— Андрюша, ты трус.

Он возмущённо вытаращился на неё.

— Как ты можешь мне такое говорить?

— И шантажист.

— Кто бы говорил, а? — искренне поразился Андрей.

Они взглядами встретились, недолго разглядывали друг друга, после чего Жданов первым протянул руку и привлёк жену к себе. Поднял ей подбородок и поцеловал.

— Я люблю тебя. Прости меня за всё.

Катя обняла его, голову повернула и посмотрела на огонь в камине.

— Всё, за что ты прощения просишь, сегодня сгорело, — сказала она наконец. — И пусть так будет.

Андрей приподнял её от пола, поцеловал в щеку, и глаза закрыл, когда жена обняла его.

— Скажи, как раньше, — попросил он.

— Люблю. Честно-честно.

Эпилог.

— Почему к игрушкам выдают самые запутанные инструкции? — Жданов возмущённо и устало выдохнул, надув щёки. Обернулся на жену, требуя её поддержки, хотя бы моральной. — Я серьёзно. К телевизорам, к компьютерам — всё понятно. Нажмите сюда, воткните туда. Я даже с посудомоечной машиной разобрался! А собрать дурацкие домашние качели не могу.

— Андрюш, успокойся. Это не так страшно.

— Нет, мне просто любопытно. Почему вот эта палка называется «розовая В малая», а присоединить её надо к «фиолетовой С средней». При этом, этих средних фиолетовых три штуки и все разной формы. Это что, проверка моей психики на прочность?

— Оставь ты эти качели, — не выдержала Катя, в конце концов. — Я завтра вызову сборщика из магазина.

Жданов обвел взглядом пол гостиной, на котором были разложены разноцветные части качелей. Их было странно много, мелких, разнокалиберных и разноцветных. От них даже в глазах рябило. Он уже два дня пытался соединить всё это воедино, но каждый раз выходило нечто странное, совсем непохожее на картинку в инструкции или то, что они видели в магазине.

— Папа, папа! — Егор выбежал из их спальни, стремглав промчался мимо матери и показал отцу свою находку. Увидев в руках ребенка свой мобильный, Жданов замер, боясь спугнуть любимое чадо. Мобильный телефон для сына был самой желанной игрушкой, стоило Андрею оставить его где-то, куда Егор, в свои два года мог влезть, отобрать телефон у него было уже очень трудно. Он его прятал, он плакал, когда его пытались отобрать, и даже начинал всерьёз скандалить. Но это всё было ничего, уже дважды Егор давал телефону «попить», и после подобной заботы мобильный Андрею приходилось менять. А заодно с некоторых пор, подстраховываясь, копировать все контакты, чтобы сынуля случайно не уничтожил нужную информацию. Вот и сейчас нужно было очень аккуратно желанную игрушку у Егора отобрать.

Жданов ему улыбнулся, и ласково поинтересовался:

— Где ты его взял?

Егор покрутил довольно тяжёлый телефон в руке, поразглядывал глянцевый дисплей, потом обернулся на мать. Показал ей свою находку.

— Мама!

— Отдай папе, милый, — посоветовала та, правда, её беспокойство мужа не особо тронуло. Катя занималась своим делом, складывала чистую детскую одежду, и лишь ободряюще улыбнулась сыну.

Егор прижал телефон к груди и задумался.

— Поиглаю, — решил он, в итоге.

Андрей придвинулся к ребенку, подхватил его на руки и перевернул, надеясь сына отвлечь. Тот залился счастливым смехом, а когда отец усадил его к себе на колени, указал на разобранные качели.

— Иглать.

— Ты сегодня даже спать отказываешься, тебе бы только играть. — Пригладил темные волосы на макушке ребенка. — Ты жутко деятельный ребенок, ты знаешь об этом?

Катя принесла из детской игрушечный телефон и сыну протянула.

— Поменяемся? Отдай папе его телефон.

Егор пальчиком дисплей поковырял, потом приложил его к уху и хитро родителям заулыбался. Катя рассмеялась.

— Покажи, как ты папе звонишь, когда он на работе?

— Папа, ау! — закричал изо всех сил Егор в трубку.

Андрей засмеялся.

— Особенно классно у него получилось на прошлых переговорах, когда нас по громкой связи соединили. Люди реально вздрогнули.

Егор принялся карабкаться по отцу, наконец, выпустив из руки тяжёлый мобильник. Андрей поторопился его в карман сунуть, а потом подсадил сына к себе на плечи. А сам к жене наклонился за поцелуем.

— Ты расстроишься, если я брошу эти чертовы качели? — спросил он немного заискивающе.

— Брось, — разрешила Катя, стараясь спрятать улыбку. Она ещё вчера поняла, что мужу не под силу справиться с этим конструктором, и если он продолжит, упорствуя, то она сойдёт с ума куда быстрее, чем качели всё же займут своё место в детской. Не удержалась и заметила: — Надо было сразу сборщика пригласить.

Андрей держал Егора за ноги, чтобы тот сверху кубарем не свалился, а после Катиных слов, презрительно фыркнул.