Как писалось в СМИ, через три-четыре года мы восстановим свой потенциал, а пока необходимо подтянуть пояса и закатать рукава. Правда, это касалось не всех, аристократы и прочий сброд, любители свободной жизни, которым всё равно, под кем лежать и для кого раздвигать ноги, веселились как при пире во время чумы. Но у нас было своё микрогосударство, баронство Фирад, правда под протекторатом Минматар, но нормы и правила жизни мы устанавливали сами.
И у нас не любили таких мотыльков, правда, они и сами знали, что им здесь не рады, и старались держаться подальше от этих мест. А основу местного общества, его становой хребет составляли военные, шахтёры, техники, инженеры и представители многих других профессий, зарабатывающие себе на хлеб насущный упорным трудом.
Честно говоря, я тут ни при чём и не прикладывал к этому никаких усилий. Так уж получилось, что создавая корпорацию "Горняк", всем, кто начинал это дело, пришлось много трудиться. Летать и искать богатые залежи руды, добывать её и перерабатывать в концентрат, учиться, повышать своё мастерство, строить корабли, воевать, да и много чего ещё пришлось испытать, прежде чем достичь существующего благополучия.
И это стремление добиться лучшего в жизни, используя свои возможности, поддержку друзей и единомышленников, привело к тому, что у местных сложилось своеобразное мнение - хочешь хорошо жить, иди работать в корпорацию. А уж там всё зависит от тебя от самого. А так как корпорация выкупила саму планету из долговой кабалы, куда её загнали прежние владельцы, отношение к работе, сложившееся у нас, постепенно распространялось везде.
Конечно, это не был единственно возможный образ жизни. Есть у нас и проститутки, блогеры, бандиты и многие другие, желающие получить всё без заметных усилий со своей стороны, но их явное меньшинство, правда крикливое и голосистое. Но как говорится, собака лает, а караван идёт. Но что-то меня не туда занесло, начал об одном, а заговорил совсем о другом. Старею, наверное.
Так вот, судостроение сейчас переживает настоящий бум, все верфи забиты заказами, причём на несколько лет вперёд. Нам тоже пришлось закладывать дополнительные места, в первую очередь для строительства носителей "шершней" и их самих. Все вояки, наши и из королевства Минматар, которых мы ознакомили с новинкой, посчитали такие корабли очень перспективным видом оружия и ждали только результатов их реального применения в бою.
А мы наращивали свои производственные мощности и готовились к войне. Сейчас у нас работали шесть больших верфей, на двух из них в ближайшее время заканчивали изготовление линейных крейсеров, а на четырёх шла сборка мониторов. Все работы велись дроидами под управлением искинов круглосуточно. Только на заключительном этапе к работе подключались специалисты. После сборки всей этой партии в очереди стояли шесть линейных кассетных крейсеров.
Головной корабль этой серии - "Абрек", зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, так что надо было усиливать боевое крыло нашей корпорации. На четырёх средних верфях строились носители для "шершней", а двенадцать малых верфей изготавливали самих "шершней". Откуда столько производственных мощностей и где на всё это нашлись деньги? Частично от проданной руды, частично от отчислений за переданные лицензии и кое-что от оплаты за найденное месторождение нилита.
Так что сейчас в ближайшем к планете астероидном поле, можно сказать, появился достаточно мощный производственный центр, обеспечивающий, и даже с избытком, потребности корпорации. А вот металла на всё это не хватало. И хотя Лина привела все наши корабли из рейда, забитые концентратом, металла всё равно было мало. А ещё нужны были деньги на покупку новых заводов, в первую очередь по производству электроники и двигателей.
Найти их становилось всё труднее и труднее. Похоже, все запасы, лежащие на складах, были уже выбраны. И не только нами, в Содружестве немало предприимчивых и деятельных людей, так что, учитывая возросшую потребность в новой технике, соответствующие производства росли как грибы. Скупались даже более-менее подходящие заводы в других государствах и использовались для текущих нужд. В общем, как говорится, всё для фронта, всё для победы.
Естественно, я не мог рулить всем сразу, горнодобывающая корпорация давно превратилась в многопрофильную, и каждым направлением занимался свой специалист. Я же, по сути, был вольным художником, то строил корабли, то летал по космосу, то добывал руду или возился с новой техникой. Фактически, к этому я и стремился изначально, и мне нравилась моя жизнь.
Правда, от обязанностей руководителя корпорации меня никто не освобождал, так что по мере необходимости приходилось заниматься и этим. Вот и сейчас мы сидели и решали, что делать дальше. Существующий запас концентрата позволял нам спокойно проработать пять месяцев, с напрягом - шесть.
А с учётом дороги туда и обратно до ближайшего хорошего астероидного поля и времени на добычу руды, требовалось как раз шесть месяцев. И в рейд придётся опять идти почти всем боевым кораблям корпорации, а это в сложившихся условиях оставляло систему почти без защиты.
Тут со мной связался Ник и попросил о личной встрече. Не видел причин, почему не встретиться и не поговорить, может, какие новые сведения сообщит. Так что через два часа мы сидели у него в кабинете, пили сок, и он делился со мной закрытой информацией.
- Проверили мы, Петро, эту Венду. И не просто проверили, а взяли штурмом и всё ручками потрогали. Там действительно оказалась секретная лаборатория, но только по производству наркотиков. На планете были засажены огромные площади для выращивания сырья, завезены рабы и в огромных количествах изготавливались наркотики.
Главным организатором всего этого безобразия был Амар, причём само государство. Ему принадлежало шестьдесят процентов всего дохода. Тридцать процентов имел пиратский синдикат, объединявший несколько пиратских кланов, и десять процентов уходило на счета отдельных лиц. Мы давно искали, откуда к нам идёт мощный поток наркотиков, и вот благодаря твоей находке его удалось перекрыть.
- Понятно, ну что получилось, то получилось. Хорошо, что все труды оказались не напрасны.
- Нет, не напрасны. Вы смогли не только найти ту занозу, что давно сидела у нас в заднице, но и действительно помочь в поиске секретной лаборатории. Тебе при ближайшей встрече с королём придётся услышать много благодарственных слов и получить подарки.
- Подарки я люблю, только вот непонятна степень моего участия во всей этой операции.
- Твой безопасник, Фир, оказался прав в своих предположениях. Требовалось только создать нужную обстановку, а всё остальное мы сделали сами. Конечно, случаи пиратства не редки и никого не могут удивить. Но ваша целенаправленная атака на транспорты церкви и широко разошедшиеся слухи о поисках пропавших заставили нервничать СБ Амара, а мы этим воспользовались.
- И где же располагается эта таинственная лаборатория?
- В столице, можно сказать, в главном храме церкви "Чертоги Вечности".
- Да уж, получается всё, что делается, всеобщее подчинение и превращение людей в послушных марионеток - государственная политика?
- А ты что, раньше в этом сомневался?
- Да в общем-то, нет. И что теперь делать дальше?
- Аналитики выдают несколько различных прогнозов, но большинство из них сходятся в одном - приближается война. И скорее всего, федерация Галанте выступит совместно с Амаром против нас. В Галанте, по нашим сведениям, уже достаточно много высокопоставленных чиновников, попавших под влияние амарцев.
- А что, это основной вариант развития событий?
- Альтернативой будет мощный удар по инфраструктуре Минматар, имеющий своей целью ослабить королевство и захватить большое количество рабов с целью нас ослабить и не дать восстановиться. А после этого налёта через некоторое время опять же начнётся война.
- Да уж, что совой об пень, что пнём об сову, разницы никакой.
