- Остория действуй! 'Враг гравитации', - применил Мугиру красный, словно огонь, шарик с фиолетовыми узорами на своём теле.

  Капитан знал: стоит прикоснуться к желанному предмету, как начнётся нечто такое, из-за чего добыча финальных артефактов считается одним из главных 'геморроев' этого мира.

  - 'Удача ассасина', - задействовала Остория свой боевой навык, позволяющий избежать один смертельный удар в сутки. Подскочив, она схватила плащ и лишь рука её прикоснулась к предмету, как тело ассасина конвульсивно дёрнулась, глаза закатились, и женщина рухнула на камень пола, сжимая лоскут ткани в руках.

  Они стояли здесь и до этого, восемь двухметровых каменных рыцарей, что опирались своими спинами на каждую из колонн держащих монолитную плиту навеса. Однако стоило Остории схватить 'Первое сокровище тьмы - плащ абсолютного сокрытия', как статуи престали быть неподвижными истуканами. Перехватив огромные мечи, рыцари - стражи бросились в атаку.

  Мугиру яростно взмахнул секирой, не забыв усилить удар не последним по силе боевым навыком и ринулся к ближайшей статуе, собираясь разбить её на тысячу осколков. Удар.

  'Да вы шутите!'

  Статуя ловко парировала удар секиры своим мечом, после резво разорвала дистанцию и обрушила гнев контратаки на танка. Мугиру парировал рукоятью. Удар. Мужчина охнул, до того был силён натиск неживого противника.

  Тут же, краем глаза, он увидел, как от головы одной из статуй отскочила выпушенная Хесом стрела.

  'На них же действует 'Враг гравитации', какого они 'пляшут' как юноши на деревенском празднике! - пронеслось в голове у демона.

  Алита бросилась к плащу, что сжимала потерявшая сознание Остория. И это правильно, одно лишь обладание финальным предметом позволяет нивелировать до 50% магического урона и заодно полностью защищает от проклятий. Наверняка именно в плаще кроется способ победить восьмерых каменных стражей.

  'Скорее всего необходимо надеть плащ и применить навык абсолютного сокрытия группы чтобы ретироваться отсюда', - мелькнуло в голове у опытного капитана. Но воспользоваться плащом возможности не представилось.

  Хес ловко уворачивался сразу от двух статуй, что уже добрались до него. Лучник даже не пытался парировать коротким мечом, что выхватил из ножен на поясе на смену луку. Алита схватила Первое сокровище тьмы, охнула, затряслась и осела на колени рядом с Осторией.

  'Он отвергает нас, - понял Мугиру, - этот проклятый комплект отвергает нас!

  Ещё одна статуя пришла на помощь той, что теснила капитана, остальные четыре обступили лежащих без движения женщин, и начали заносить свои огромные мечи для синхронного удара.

  Четыре занесённых меча опустились!

  **

  - А-а-а! Успели! Панически довольно простонал Хес, опускаясь на палубу яхты.

  Мугиру успел задействовать телепортацию.

  - Не время радоваться, заводи гравитационную установку, - прорычал капитан и бросился к женщинам. Остория явно была без сознания, Алиту разум не покинул, но заклинательница полностью потеряла волю и что-то в панике бормотала, будучи не в силах выпустить потусторонней темноты материю.

  - Чтоб его! - почти всхлипнул Мугиру и попытался выхватить Первое сокровище тьмы из рук лежащих. Он прикоснулся к материи и... Всё исчезло, вокруг воцарилась тьма, и тьма задала ему вопрос...

  Мужчина понял, почему на этот вопрос не смогли ответить Остория с Алитой. Капитан 'Серых соколов' был по характеру простым и честным человеком, пусть порой очень жестоким в рамках отведённой ему роли, но при этом он обладал редкостной силой воли. Преодолев огромное ментальное давление, мужчина вырвал лоскут ткани из рук заклинательницы, 'вернувшись' на палубу корабля.

  'Если такие проблемы с первым предметом, что же ждёт нас в будущем!? - простонал про себя демон.

  Если бы ему сейчас сказали, что где-то далеко есть попаданец первого уровня, что вольготно бегает в обнимку с четвёртым сокровищем тьмы... Мугиру назвал бы рассказчика наглым лжецом. Не могло быть такого, никак не могло. Ведь необходимо не только получить предмет финального сета во владение, но требуется также найти общий язык с 'Куратором'. И сила владельца предмета и группы в целом играли здесь не последнюю роль. Но, видимо, сила бывает разная, весьма разная.

  Яхта зашумела гравитационным двигателем и медленно сползла с магнитной подушки воздушного причала, а после упала вниз, быстро выходя из падения и ложась на курс под действием реактивной установки. Следующей целью 'Серых соколов' значилось 'Четвёртое сокровище тьмы - арбалет абсолютной инерции'.

  Глава 2: В плену у "Золотого леса".

  Глава, в которой главенствуют разговоры, дорога и кабаны - убийцы.

  ***

  -А-а-а! Что значит не можем идти по дороге!? - выпучил глаза Коля.

  Компания попаданцев собралась на 'военный совет' в удобной беседке, что ютилась в одном из закоулков обширного сада резиденции лорда. Эрита обстоятельно разъяснила:

  - Если мы пойдём до Озоторга по главному торговому пути, то нам придётся обходить два барьера, один за 200 километров от Митунга, а второй примерно километров за пятьсот - шестьсот. Продолжительность барьеров около 150 километров.

  - Эй, эй, Эриточка придержи коней, - волновался Коля, - что за барьеры такие?

  - Ну, обычные барьеры, через них заблудшие пройти не могут.

  - Как стена? - уточнил Женя.

  - Нет, отрезок местности где сила тяжести для таких как вы, а точнее мы, увеличивается многократно. Нас придавит к земле и придётся буквально выползать назад. Вроде способны проходить через такие места заблудшие 50 уровня и выше, я не знаю подробностей.

  - Хорошо, - продолжил разбираться в вопросе философ, - а обойти эти барьеры можно?

  - Обойти первый не проблема, точнее при наших боевых навыках проблема ещё та, но действительно непреодолимым препятствием для нас сейчас станет второй барьер. Его территория пролегает по 'Долине потерянных'. Это не долина вовсе, а огромный участок кишащий нежитью. Моргнуть глазом не успеем как полетим на воскрешение.

  - Нежитью в смысле воскресшими мертвецами? - икнул Коля.

  - Ну да, - как-то буднично подтвердила девушка. - Мертвецы конечно не воскресают, сказки всё это, просто мёртвые тела захватывают сущности из более низких миров.

  - Ты меня успокоила, - попытался скопировать её тон гопник, - сущности в трупах - это конечно нормально, обычное дело так сказать....

  Здесь лицо Эриты болезненно исказилось, но не от воспоминаний о мертвецах. Она уже поделилась со своими новыми товарищами впечатлениями от 'местной смерти', которую ей пришлось пережить при включении в систему попаданцев. Впрочем передать всю глубину страданий словами возможности не имелось совершенно.

  - Так, - продолжил Женя, - давай разберёмся последовательно. То, что умирать нам нежелательно мы поняли, но если всё-таки подобное произойдёт, мы вернёмся в Митунг?

  Здесь о 'смерти' выяснились некоторые подробности. Насколько она неприятна было ясно написано на лице Эриты, но имелись неудобства и кроме болезненных ощущений. А именно, обычно при путешествии на 'респ' терялся целый уровень! И это при том, что кач здесь шёл ох как медленно и никаких бонусов в скорости прокачки на низких уровнях не имелось. Но и на этом 'пенальти' не заканчивались.

  - Нет, если погибнем в пути возможны варианты, - продолжила Эрита, - обычно погибших попаданцев забрасывает в ближайший город или в место на выбор Хранителей, но могут отправить и к чёрту на кулички. Бывает они отправляют заблудших в зоны испытаний, что нам сейчас совсем не подходит. Группу разбивают редко, - подытожила она.

  Юра оживился:

  - Что за зоны испытаний?

  - Подземелья, лабиринты, башни, каскады небесных островов, в общем то, попади туда, мы за три месяца до Озоторга в жизни не доберёмся.

  Молодой человек хотел завалить девушку расспросами, но Женя перехватил инициативу.