- И это при двух братьях, - расстроенно вздохнул молодой человек. - Почему занять место отца должна именно ты?

  - Юра, дело не в том, что мой отец лорд Митунга. И даже не в том, что он доверенное лицо короля в этих землях. У знати есть строгие традиции по продолжению рода. Я не знаю точно, как принято там откуда пришёл ты, но здесь старшая дочка Лорда не может раздвигать ноги по первому своему хочу. Я первенец своего отца - это накладывает серьёзные обязательства. До рождения двух детей от законного мужа - измена несмываемое пятно на репутации рода и фамилии. Однако ситуация сильно меняется после появления наследников, с этого момента на интрижки смотрят сквозь пальцы. Поразительно, что у нас вообще оказался подобный шанс провести время вместе.

  Она хотела продолжить, но замолкла. Юра, помня, что в прошлый раз обсуждение возможных вариантов их совместного будущего закончилось слезами, немедленно начал уводить тему в сторону.

  - Постой, - возмутился он, - если всё так строго, как получилось, что твоя мать - заблудшая, залезла в койку твоего отца, на тот момент - молодого, девственно-симпатичного лорда.

  - В этом и заключалась сложность её задания. К тому-же мой отец далеко не дурак: он получил у Верховного понтифика Культа вознесения тайную индульгенцию. Тайная - это скорее название, все кому надо в курсе. Так как случившееся инициировали Хранители - оно фактически являлось в глазах окружающих волей богов. В конечном итоге это не только не испортило репутацию отца, но подняло родовой статус. Хотя официально моя мать скончалась при родах.

  - Я всё понял, - окончательно закрыл тему Юра, - будем ценить то, что у нас есть. Кстати, твоему будущему жениху достанется нетронутая, но очень опытная невеста... - хмыкнул он, за что немедленно получил подушкой по голове.

  'Помирившись', молодые люди переместились на кухню. Здесь они прикончили лёгкий завтрак, Юра облачился в комплект собранного с вечера снаряжения и покинув особняк, пара поспешила к гильдии искателей приключений.

  - Как там говорится: 'Хочешь сделать человека счастливым - забери у него всё, подожди полгода и верни половину', - улыбнулся Юра, приветливо улыбаясь прохожим.

  - Звучит мудро, но как-то жестоко, - скривилась Эрита, - где ты набрался подобного?

  - Отгадай загадку, - улыбнулся молодой человек, - серый, круглолицый, строит козни...

  Вчера к вечеру на имя Эриты пришла срочная депеша. В ней Кассиопея коротко написал, что текущими Юриными наставниками очень доволен и на полгода снимает с 'Падавана' нагрузку в виде различных тёмных личностей, что постоянно пытались отрезать Юре уши. Новость эта обрадовала молодого человека чрезмерно.

  - А он точно не хитрит? - поинтересовалась девушка.

  - Уверен, что нет. Моё здоровье он в грош не ставит, но посторонних подставлять не будет.

  За разговорами обо всём и понемногу, молодые люди подошли к круглому зданию гильдии.

  - Осторожнее там сегодня, - в сотый раз попросила Эрита и непонятно зачем принялась поправлять Юре воротник плаща.

  В этот миг Юра почувствовал чьё-то враждебное намерение. Вздрогнув, он принялся оглядываться вокруг и столкнулся взглядом с Туен. Та, не сбавляя шага, приветливо улыбнулась, махнула рукой и заскочила в арку прохода во внутренний двор гильдии.

  'Показалось', - подумал молодой человек и расставшись с Эритой, поспешил к центру города, решив сегодня воспользоваться своими двумя, да и время в наличии имелось.

  Достигнув архитектурного комплекса, что окружал вход в 'Улей', Юра подумал, что в позднем пробуждении есть свои плюсы. По белоснежной каменной дорожке к входу в подземелье спешило непривычно большое количество народа. Обычно он приходил сюда часам к девяти, а то и десяти, когда от утреннего потока оставались лишь крупицы.

  Идя к цели и здороваясь по пути со знакомыми, попаданец буквально протиснулся в зал с порталом. Входящий сюда народ сильно не зевал и сходу нырял в играющее 'водной гладью' кольцо, но, несмотря на это, в зале под стелой оказалось довольно людно.

  - Юра! - прорезал шумиху громкий звонкий голос.

  Кричала 'Лисица'. Проследив направление крика, молодой человек обнаружил в углу участников предстоящего рейда. Отличала собравшихся какая-то особая аура волнения и предвкушения. Подойдя к товарищам и коротко перездоровавшись с китайцами и американцами, он обратился к Жене:

  - Первый раз вижу здесь столько народу.

  Философ на это довольно безразлично заметил:

  - В день отдыха подземелье посещает примерно полторы тысячи человек. Ты попал в самый 'час пик', он длится недолго, от силы двадцать минут. Поток спадёт с мистической внезапностью, сейчас сам увидишь.

  - Это да, - протянул Коля, - так рано мы сюда ни разу не приходили.

  Юра оглядел участников рейда, не в полном составе оказалась лишь команда Бобра.

  - Как у него дела с добором? - спросил попаданец товарищей.

  - Говорил, что всё в порядке: он нашёл слаженную команду из четырёх человек, что взялась участвовать в фарме РБ. Уровень её членов 12-13, - ответил Женя.

  - Узкоглазые? - уточнил Коля, не забыв кинуть извиняющуюся лыбу Лисице.

  - Они самые, - кивнул философ.

  - Марин, как настрой? - спросил Юра целительницу, что прижимала к груди красивый витой посох с вплетённым в навершие грубым искрившимся белизной кристаллом.

  Марина на этот вопрос неопределённо пожала плечами. Как ни странно, хрупкая целительница чувствовала себя на рейдах довольно уверенно.

  Бобёр - коренастый китаец с заячьими зубами, что-то прокричал в сторону входа. Товарищи обратили внимание на четырёх мужчин восточной внешности. На вид лет по тридцать пять, жилистые, подтянутые, двое в свободных плащах и с луками, один в пластинчатой броне, мечом на поясе и небольшим щитом. Под серым плащом последнего угадывалась длинная кольчуга, в руках он держал короткий чёрный посох.

  - А это ещё что за 'Дом престарелых'? - прогундел гопник. - Кстати Пинг, - обратился Коля к временному танку их группы. - Давно хотел спросить, как у тебя обстоят дела с длиной члена?

  От внезапного вопроса обалдели все кроме самого Пинга: Лисица прыснула, Марина надулась, Женя заулыбался, Юра ждал развязки.

  Китаец невозмутимо показал гопнику раскрытую ладонь.

  - А что?

  Коля кивнул на здоровенный щит Пинга.

  - Да я всё думал, что компенсируешь в другом месте...

  От очередного Колиного отмороза, товарищей отвлёк командный голос Стивена, что фактически командовал рейдом.

  - Итак, мы в сборе. Жетоны на тридцатый этаж есть у всех?

  Один из новоприбывших китайцев, поднял вверх руку и спросил:

  - А есть шанс, что интересующий нас босс будет находиться в состоянии ожидания воскрешения?

  Стив взглянул на Бобра, на лице американца возник немой вопрос: 'Что за смертников ты нам привёл?'

  Бобер на это растерялся и не нашёл что ответить.

  Янки очень серьёзно обратился к пришедшим:

  - Последний раз 'Платинового лорда нежити' пытались убить два года назад, неудачно. Это самый сложный РБ 'Улья'... Вы не в курсе?

  - Чангминг предупредил нас, что враг силён, но этих подробностей мы не знали, - пояснил китаец, - мы не ходим в "Улей" - трофеи слабые. Мы сражаемся с монстрами за городом.

  Стив оглядел добротное снаряжение китайцев, успокоился и кивнул.

  - Хорошо, тогда телепортируемся. Разберёмся в 'Сортировочном центре'.

  'Сортировочным центром' с острого языка неизвестного попаданца, назывался большой зал с промежуточным порталом. Из зала под стелой с помощью полученного в гильдии жетона, желающие сразиться с РБ попадали на тридцатый этаж и уже оттуда, с помощью дополнительного портала отправлялись в зоны с желаемыми боссами.

  Поднявшись с холодного камня: процесс телепортации через стационарные порталы штука специфическая, Юра встал на ноги и принялся привычно оглядываться. В зале уже находилась группа из семи человек, что стояла у небольшого столика похожего на гриб и немного удивлённо смотрела на кучу народа, что внезапно материализовалась на тёмном каменном круге вокруг портала.