Маг еще пару мгновений с нескрываемым сомнением всматривался в мои глаза, потом резко развернулся и направился к сундукам. Несколько минут рылся в мешочках и шкатулках, до которых я так и не добралась. Маг выпрямился и легкой, я бы даже сказала эльфийской, походкой вернулся к столу. Разложил находки рядом с уже расставленными снадобьями и с серьезным видом уставился на банки.
Я со всем возможным вниманием рассматривала друга дедушки. Дело в том, что в каждом движении, даже просто в дыхании этого мага сквозила такая неописуемая грация, что это вызывало множество вопросов. По-большому счету и светлые эльфы (из тех, что встречались мне) и дроу не могли сравниться с пластикой этого мужчины. Он даже упал эффектно. Что уж там, я сомневалась, что изяществом с этим магом могли поспорить и высшие эльфы, а они вообще были чуть ли не полубогами среди рас. Нет, у каждого в нашем мире была своя красота. Эльфы, дроу и вампиры отличались особенной пластикой движений, плавной, без резкости, но конкретно у этого было все настолько завораживающе, что отвести взгляд было просто невозможно. Я бы заподозрила в маге чистокровного эльфа, но он не был эльфом.
Дэиваар был сокрыт от любопытных глаз хорошей маскировкой. Его ауру я не смогла прочесть, как не пыталась. Но, кое-что было понятно и без взора. Я была уверена, что танар не был человеком, хотя и был на него похож, не был эльфом или оборотнем, но кем ?
Мне стало так интересно, что я невольно уставилась на мага. Моргнула и вдруг, на мгновение, заметила, как у самой брови бешено колотиться тонкая жилка пульса. Моргнула опять, чтобы присмотреться внимательнее, но жилки у брови уже не было.
Морок? Нет, быть не может, морок я определяю легко. И если не могу его снять, то чувствую его наличие слету. Даже иллюзион не смогла меня обмануть.
- С вами все в порядке? робко подала голос я, заподозрив, что у такой маскировки может быть болезненная причина.
Вместо ответа маг выбрал-таки пузырек темного хрусталя и откупорил пробку.
- Руку убери, - спокойно велели мне.
Обычно перед работой любой лекарь накладывал обезболивающие чары, поэтому я послушно отняла ладонь от раны. Но, вместо ожидаемой и знакомой прохлады руку пронзила острая боль. Показалось, что в рану вливали расплавленное железо. Зелье обожгло рану так, что к потолку от мяса заструился желтоватый дымок. Я задергалась, стремясь прекратить пытку, и чуть не упала со стула.
Маг поморщился. Упер в отклоняющийся стул ногу, поставив сапог между моих коленей и вернул стул обратно. Уставился в мои полные слез глаза. Боль была невыносима настолько, что мешала дышать. Маг сощурился, нависая надо мной, и щелкнул пальцами.
Меня зажало в пространстве застывшего воздуха, как листок меж двух стекляшек. Не шевельнуться, не моргнуть, не выдохнуть. Осознание того, что я не могу не только двигаться, но и дышать пришло не сразу. А когда пришло, разум взорвался паникой. Ужас осознания собственной беспомощности лишал воли.
В нашем мире все подчинялось законам магии и заветам Богов, а по ним не было в мире такой силы, которая не требовала времени на активацию. Любой дар занимал пусть и ничтожные мгновенья, но они были. Я всегда видела, как маги переходят на магическое зрение, как активируется заклятье. Всегда!
Но сейчас, я не заметила активации заклятья, не увидела потоков магии, ничего не заметила. Я просто в раз застыла. Даже магия хрона или по-другому времени, всегда требовала этого самого времени, а главное вызова пентаграммы заклятья.
Что это за заклятье, активацию которого я даже не почувствовала? Если не было активации рисунка заклятья, то это мог быть только артефакт, но кто и когда создал артефакт способный так замораживать артефакторов?! Даже если предположить, что такой артефакт существует, его силу я тоже успела бы ощутить. К тому же не одна сила в мире не действует на артефактников без положенной заминки во времени. Каждому из моих сородичей дается время на то, чтоб подумать и понять, что происходит. Это далеко не всегда помогает, но так есть! Точнее так было, до нынешнего момента
Передо мной стоял маг, который нарушил сразу несколько законов не только мира, но и законов моей расы, которые я считала непреложными.
- Не ори, - так же спокойно попросил маг.
Неведомая сила отступила - и я судорожно задышала, на фоне страха жжение в ране уже не казалось таким уж сильным.
Маг поднял руку и потянулся ко мне. Я дернулась, боясь, что этот страшный разумный что-то вытворит. Давно забытый страх смерти поднял голову из глубин подсознания. Я думала, что не боюсь смерти, но я ошибалась. Смерть в беспомощности, без возможности ответить, сделать хоть что-то, смерть от рук этого разумного представлялась мне сейчас самой страшной карой Богов.
Но, все же я взяла себя в руки и снова выпрямила спину. Страх, прахов страх от новой силы, застил глаза. Я обругала себя последними словами. В голове мелькнуло невольное сравнение с радужной девушкой, которая просто по глупости умудрилась ранить меня, задеть страхом. За секунду на душе стало мерзко и тошно от самой себя.
Мужчина внимательно следил за мной, и как только я взяла себя в руки, дотронулся до раны холодными длинными пальцами.
Новая вспышка боли заставила дернуться, но челюсти я предусмотрительно стиснула. Страх испытать на себе неведомое ранее удушье и полную беспомощность действовал не хуже кляпа. Беловолосый маг досадливо скривился от моего подергивания. Аккуратные губы искривились в брезгливой гримасе.
- Беру свои слова назад. Ты все-таки не так хороша, как я подумал - проговорил мужчина со смесью презрения, отвращения и разочарования в голосе. Я ожидал несравнимо большего от дочери рода Ратри, чем крики и вздрагивания, словно передо мной не артефактор древнего рода, а перепелка, попавшая в силки.
Теперь в маге не было и капли доброжелательности. В миг от того умиротворяющего света, что источал Дэиваар, не осталось и следа. Я по-прежнему не могла рассмотреть его ауры, словно у меня и не было взора, но я прекрасно ее чувствовала. Я подняла глаза от колен и посмотрела в лицо мастеру. Мага передернуло.
- Мельчает кровь, - добил он, прожигая меня холодом единственного глаза. Может, еще в обморок упадешь?
Я смотрела в это застывшее лицо, разочарованного разумного и чувствовала, как все чувства умирают внутри. Он не был первым, кто возлагал на меня, как на представительницу известного рода, надежды. И, естественно, не был первым, чьи чаянья, я так и не оправдала. Он не был даже в десятке тех, кто смотрел на меня с таким же презрением и разочарованием. Особенно сильно мне запоминались из этого длинного списка дроу, почему-то, именно дроу из всех моих танаров отложились в памяти особенно ясно. Только разочарование дроу не задевало так
А сейчас я сидела на стуле, смотрела в невероятно красивый глаз мужчины с длинными ресницами и замысловатым рисунком линий на радужке, и чувствовала, как пропадает пространство вокруг. Ощущение, что я опять кого-то разочаровала было не новым. Но, это ощущение кардинально отличалась от всего, что мне доводилось испытывать раньше.
Раньше я всегда пережидала момент душевной муки, а потом внутри загорался огонек гордости, тщеславия и сообразительности. Я распрямляла плечи и шла дальше, убежденная, что смогу, научусь - и буду достойна не только имени, но уважения, добьюсь чего-то... Но, это разочарование, конкретно от этого мага, и в этот момент буквально уничтожало все внутри. Не осталось того, что могло бы распрямить плечи.
У меня не осталось сил на слова. Я просто опустила глаза и мотнула головой. Ощущения были странными. И мне бы подумать, поразмышлять, но сейчас я просто чувствовала, как внутри все замерзло, застыло или сгорело в горниле презрения.
- Точно? с сомнением уточнил маг.
Я кивнула.
- Или лучше тебя связать, чтобы не мешала работать?
Я замотала головой. Страх, совершенно неправильный, чуждый мне страх беспомощности колыхнулся внутри. Раньше, когда я сталкивалась с новым заклятьем или артом, то внутри просыпался живой неугасающий интерес к новому. Мне, несмотря ни на какие риски и раны, хотелось узнать о новом все. Как защититься от заклятья или проклятья, как контратаковать? А сейчас же ничего подобного не было. Я готова была сама отгрызть себе руку - лишь бы больше никогда не испытывать этого жуткого ощущения живой мухи в капле янтаря. Этому магу достаточно просто проделать со мной свой трюк и подождать. И четверти часа будет довольно. Я умру, и ничто меня не спасет.
