Мысленно обругала себя за трусость и не сдержанность. Отстраненно пронаблюдала, как Келлем, за пару ударов сердца, буквально ввинтился под кровать от страха. Хмыкнула и пошла открывать.

На пороге стоял танар Дэиваар. Стоило распахнуть дверь, как время замедлилось. Побледневшее лицо разумного в последние минуты перед смертью вот таким было выражение мужчины. Расстегнутая рубашка. Растрепанные волосы и напрочь лишенные разума глаза, точнее глаз. Увидев меня, он протянул руки и попытался схватить. Будь у меня больше времени, я бы сообразила, что друг деда не станет меня убивать в моей же комнате, а так я просто совершила очередную ошибку. Непутевая артефактница, которая вечно ошибается.

Даремор, благоденствуй он еще тысячи лет, постоянно повторял, что жизнь любого разумного зависит от действий в один такт сердца. То, что будет сделано всего лишь за один такт: либо продлит жизнь, либо оборвет ее навсегда.

Это повторялось мне так часто, что единственное, что пронеслось в голове, когда мужские руки потянулись в мою сторону, было: «только бы успеть!»

Мыслеприказ тени и она встала щитом между нами, молниеносно закрыв собой каждую частичку моего тела. Тень, по-большому счету, не щит и не защитник. Так, инструмент, не более того. Но, тень артефактника может быть щитом и выиграть несколько мгновений, на активацию заклятья, например. Я уже подала корпус назад, чтобы увеличить расстояние между нами, как случилось очередное событие, выбившее меня из колеи.

Пальцы мага легко, даже как-то играючи, ухватили мою тень, будто тряпку, и отшвырнули в сторону! Это просто невозможно! Тень артефактора поддается так легко только влиянию хозяина.

Пока моя челюсть от удивления опускалась все ниже и ниже, в голове звучали собственные слова, сказанные иллюзиону: «Еще немного и я начну думать, что в этой Школе вообще нет нормальных разумных!»

Дело в том, что вот так просто взять и отшвырнуть тень артефактора, когда хозяин ее контролирует и отдает приказ, может разве что очень сильный маг и это будет не управление тенью, а ее разрешение. А маг только что именно управлял моей тенью. Я была уверена, что на подобное способны только Боги. Тень в щите можно сломать, можно отозвать, но вот так, просто погрузить в нее руку, так, что мне даже не удалось ощутить этого вмешательства в собственную слугу, не смог бы никто. Нереально!

Танар сделал шаг и почти зашел в комнату. Одна его рука по-прежнему тянулась ко мне, а второй он уперся о распахнутую дверь.

«Удивление смерти подобно!» - тут же заметил, в голове, голос танара-дроу, который учил меня обороне на первых занятиях после выздоровления.

Я перенесла вес на уже отведенную ногу и от всей души шарахнула в мага самым простым заклятьем из своего невеликого арсенала нападения. Все заклятья, которые могут принести вред окружающему пространству, и связаны с большим выбросом магии относят к заклятьям «нападения». Из-за своей главной задачи нанести урон, все они сложны в исполнении. Я выбрала самый простой, всего из двух кругов.

Простым выбросом магии, осветившим комнату вспышкой света, танара снесло из моей комнаты в коридор, как пушинку. Мужчину размазало по противоположенной стене. Мне бы захлопнуть дверь и вызваться духа-хранителя, но тихий смех, сползающего по кладке мужчины, остановил меня. Танару достаточно было лишь глянуть в мою сторону - как заклятье рассыпалось. Он уронил лицо в ладони и тихо смеялся.

Я как и полагается, любой неумехе, после ошибки, растерялась. Как-то сразу стало понятно, что все произошедшее моя глупость.

Блондин убрал пряди с лица и посмотрел на меня. Мужчина выглядел неприглядно: обугленные сапоги и чуть подкопченные брюки, порванная в нескольких местах рубашка. Только глядя на сидящего, на полу, мага я, наконец, осознала весь масштаб случившегося. Милостевая Астарта, что б мне провалиться, я ударила танара Школы магией ! Самое страшное, что маг не был защищен щитом или артом. Он принял удар заклятья на себя и только потом рассеял основной урон. Я же могла его серьезно покалечить, а если бы он был человеком - то и убить, наверное!

- Ну, экзамен по обороне для третьего курса Второго Потока, ты уже можно сказать, сдала! заметил мужчина, поднимаясь на ноги.

- Что? пискнула я.

- Войти позволите, лура Ристит? ехидно вопросил мэтр Дэиваар.

Лицо танара было уставшим, уголки губ чуть дрожали в едва сдерживаемой улыбке. Только взгляд единственного глаза был напряженным, внимательным.

Мне оставалось только кивнуть. Дэиваар распрямился одним плавным движением. Провел рукой в воздухе. За его движением все испорченное в коридоре приобрело прежний чистенький идеальный вид. Маг оглядел ковер и стены, посмотрел и на поток, потом удовлетворенно кивнул сам себе и прошел в мою комнату. Сразу после того, как маг переступил порог - дверь бесшумно захлопнулась сама. Мгновение внимательный взгляд рассматривал меня. Потом мужчина резко шагнул вперед, ухватил меня за шею и заставил задрать голову вверх. Маг раздвинул веки, прослушал пульс, прошелся руками по нескольким точкам на голове и шеи. И только после этого шумно выдохнул. С этим вздохом из мага словно вырвали стержень, он словно стал ниже и чуть уже в плечах.

- Слава Пантеону Вечному, всему и каждому! прошептал маг, едва не утыкаясь носом мне в макушку.

Я удивленно моргнула.

- Мэтр Дэиваар, а что вы здесь делаете? решилась на вопрос я, когда маг отступил от меня в сторону столика.

- Не называй меня мэтром, - задорно отмахнулся маг. Подобного себе даже мои адепты не позволяют. Я, знаешь ли, мнителен из-за возраста и внешности. А когда такие милашки, как ты, называют меня «мэтром», мне кажется, что с меня песок сыпется, а на кладбище заждались, уже очень давно. Так что не дави А что до твоего вопроса, так я здесь, по велению Синего. Знаешь, что сделает со мной твой пылкий и скорый на расправу дедуля, если узнает, что я не исцелил твою царапину?

- А как вы узнали? опешила я.

Мужчина развернул плечи ко мне. Отклонился назад, ноги при этом остались на том же месте, а корпус оказался почти параллельно полу. Повернул лицо в мою сторону, каким-то неестественно резким движением. И с самой забавной гримасой на довольном лице медленно указал пальцем на повязку на глазу.

- Я знаю все, что происходит с моими учениками!

У меня снова отвисла челюсть. Маг плавно вернулся в исходную позу. От этого его трюка у меня сложилось четкое ощущение, что передо мной не разумный, а марионеточная кукла. Маг просто развлекался, разыгрывая маленькое представление. Шут какой-то, а не уважаемый танар.

Такая манера общения была, мягко говоря, необычна для танаров не только Северной Школы, но и любого учебного заведения Аарды. Хотя, если подумать, то чего я ожидала? У моего деда полно именно таких необычных разумных, не только в знакомых, но и в близких друзьях.

- Чего встала? недовольно вопросил мужчина, разглядывая баночки со снадобьями. Раздевайся.

Я закрыла рот. Быстро, насколько позволяла рана, стянула с себя всю одежду, оставшись только в тонкой нательной рубашке и села на стул у столика.

- Может, ляжешь? спросил маг, с сомнением поглядывая на меня.

- Мне не настолько плохо, - с улыбкой отозвалась я.

После всего случившегося за сегодня, этот невероятно позитивный маг вызывал самые светлые эмоции. При общении с ним на душе становилось тепло и весело. И не столько из-за его слов или интонации, сколько из-за невероятно располагающей ауры. Он не желал мне ничего плохого, не злился. Я даже засомневалась, что он способен на гнев. Может я ошиблась - и он все-таки артефактник. Не может кто-то другой быть настолько позитивен душой.

От моих движений уже чуть затянувшаяся рана снова закровоточила. Зажала рану рукой - и скривилась от резкой боли. Я сидела на стуле, ничуть не стесняясь незнакомого мужчины. И дело тут было не в моей развязности. Просто за мою недолгую жизнь в ней уже случилось столько самых разных травм, что стесняться работы целителя, даже если маг и не был целителем по дару, было уже откровенно глупо. У меня и в мыслях не было, что друг деда позволит в мою сторону что-то большее, чем просто помощь. Так оно и вышло